Dos miradas de la Enfermería española: rigidez del SNS o la ágil Inglaterra

Joan Pons hizo las maletas en 1997 con la intención de regresar en dos años, pero Reino Unido le ofreció lo que España le negaba: un futuro. Casi tres décadas después, este enfermero catalán ocupa un cargo de dirección regional en el NHS England. Frente a él, María José Morcillo, enfermera especialista en Salud Mental en el Hospital Universitario de Jaén, representa a la generación que se queda, protegiéndose de la precariedad gracias a la especialización (EIR). Ambos profesionales analizan en Redacción Médica las grietas de dos sistemas sanitarios que, aunque similares en su concepción pública y gratuita, ofrecen un trato radicalmente distinto a su capital humano.

La historia de Pons es la de una huida forzosa. Tras finalizar la carrera, encadenó tres años de búsqueda de empleo infructuosa que terminaron con él repartiendo pizzas en Barcelona para pagar el alquiler. "No veía ningún futuro en España", sentencia Pons, quien recuerda la ansiedad de vivir pendiente del teléfono para cubrir una suplencia de última hora.

Morcillo reconoce que, aunque ha pasado el tiempo, esto que describe Pons sigue vigente. La especialista admite que la estabilidad laboral en el Sistema Nacional de Salud (SNS) es hoy una excepción vinculada a la formación EIR, más que la norma. "La especialidad te abre puertas de cara a la estabilidad", explica la enfermera jienense, quien matiza que sus compañeras sin especialidad continúan atrapadas en la incertidumbre de los contratos temporales, una situación que solo se alivió fugazmente durante la pandemia.

Entrevista a María José Morcillo, enfermera especialista en Salud Mental en Jaén; y Joan Pons, enfermero en Reino Unido.

Desarrollo profesional: autopista frente a laberinto

Donde la diferencia entre ambos países se vuelve abismal es en la gestión del talento. Pons detalla cómo el sistema británico le ha permitido reinventarse sin trabas: en 26 años con contrato fijo ha rotado por UCI, urgencias, Atención Primaria y gestión. "Es una de las cosas que no hubiera podido hacer en España", asegura. Esta flexibilidad le permite ahora liderar estrategias de retención de personal en South Yorkshire.

En contraposición, Morcillo lamenta la rigidez del modelo andaluz y español. Aunque su plaza de especialista en Salud Mental es obligatoria en ciertos servicios, el sistema penaliza la movilidad. Si quisiera trabajar en unidades de hospitalización o comunidades terapéuticas -donde aún no se contratan especialistas-, debería aceptar un contrato de bolsa general. Esto implicaría perder su antigüedad como especialista y ver reducida su remuneración.

Un momento en la entrevista a María José Morcillo y Joan Pons.

La crisis del coste de vida

Pese a las ventajas estructurales, el NHS no es inmune al deterioro económico. Pons advierte de que la enfermería británica ha perdido un 21 por ciento de poder adquisitivo desde 2010, una realidad que provocó la primera huelga del sector en cien años. "La gente ya no quiere estudiar Enfermería porque no se valora económicamente", alerta el directivo, señalando un problema de captación inédito en las islas.

Desde Jaén, Morcillo confirma que la inflación también asfixia a los profesionales españoles. Aunque considera que el sueldo base "no está mal", critica que el nivel de vida sube mucho más rápido que las actualizaciones salariales. Además, denuncia la arbitrariedad de las nóminas, donde las diferencias salariales dependen a menudo de complementos geográficos o de dispersión ajenos al desempeño profesional o la carga de trabajo.

"La gente ya no quiere estudiar Enfermería porque no se valora económicamente", Joan Pons.

Un retorno improbable

Preguntado por un posible regreso, Pons se muestra escéptico. Aunque su sueño siempre fue ejercer en España, la realidad vital y familiar en Reino Unido pesa más. Solo se plantearía volver ante un proyecto de gestión sólido que le permitiera aportar valor real, más allá de la remuneración.

Morcillo, desde su posición en Andalucía, aconseja a quienes emigraron que, si desean volver, no dilaten la decisión. "No solo avanzamos en la vida profesionalmente, también en lo social", reflexiona, advirtiendo de que el arraigo en el extranjero complica el retorno con cada año que pasa.

Pons cierra el debate con una frase que resume el fracaso histórico de las políticas de recursos humanos en la sanidad española: "Nunca hubo retención de talento; el talento nos marchamos porque no tuvimos otra alternativa".