Cinzia Zehnder, exjugadora del Bayern de Múnich y de la selección suiza, y especialista en Medicina Interna; y Maryia Roshchyn, jefa de los Servicios Médicos del Primer Equipo Femenino del Real Madrid.
La brecha médica en el fútbol femenino: "El impacto del ciclo en las lesiones es todavía un cajón de sastre"
Dos expertas analizan en Redacción Médica el cambio de paradigma en el fútbol femenino: el impacto del ciclo hormonal, la epidemia silenciosa del ligamento cruzado y la asignatura pendiente de la maternidad en la élite
Y además: Lucía Costafreda, médica del Atlético de Madrid: "Hay mucha tecnología y datos, pero necesitamos más criterio científico"
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No ha sido hasta hace unos años que la Medicina del Deporte ha comenzado a ponerse al día con la salud de sus deportistas. Así lo defiende la exjugadora del Múnich y de la selección suiza y especialista en Medicina Interna, Cinzia Zehnder, que relata, desde su propia experiencia, la existencia "una brecha enorme" cuando aun jugaba profesionalmente, tanto en la atención médica como en la infraestructura más básica. "Las instalaciones eran insuficientes: no teníamos gimnasios adecuados, ni fisioterapeutas, ni preparadores físicos para la rehabilitación; era todo bastante improvisado", señala en una entrevista con Redacción Médica.
Zehnder cuenta que compartían el mismo médico con el equipo masculino, aunque señala como, gracias a eso, por lo menos los diagnósticos eran rápidos. "Pero, aun así, no teníamos un seguimiento cercano. El médico nunca venía a nuestros partidos; no había ninguna norma que le obligara a estar presente durante un tiempo determinado, por lo que no existía una relación cercana ni personal", se lamenta. En su caso, y el de sus compañeras, se respiraba cierto conformismo, ya que "al menos podían salir al paso ante cualquier emergencia". Ahora asegura que la situación ha mejorado, sí que reconoce que aun falta un largo camino cuando se trata de investigar sobre las particularidades biológicas y el riesgo de lesiones en la mujer deportista.
El sesgo masculino en la ciencia del deporte
Esta falta de atención histórica sobre el terreno de juego ha tenido su reflejo directo en la literatura científica, donde el cuerpo del varón ha funcionado tradicionalmente como único estándar de referencia. "La realidad es que casi todos los estudios se han realizado en hombres", apunta Maryia Roshchyn, jefa de los Servicios Médicos del Primer Equipo Femenino del Real Madrid. Aunque valora que surjan nuevas líneas centradas en la mujer, advierte de que "la ciencia todavía demanda más evidencia", especialmente en áreas como la respuesta hormonal, los perfiles de fuerza o la tolerancia al esfuerzo.
La especialista afirma que ese déficit de conocimiento se hace más evidente ante uno de los mayores temores de las futbolistas: la rotura del ligamento cruzado anterior (LCA). Esta lesión grave tiene una incidencia notablemente superior en mujeres que en hombres. "Si supiera la causa exacta, mañana sería rica", apunta con ironía Zehnder. "En los hombres predominan las roturas de isquiotibiales, que conllevan bajas más breves; el cruzado te aparta muchos meses de la competición", añade.
Por su parte, Roshchyn subraya que el origen es multifactorial: "El factor biomecánico es uno de los más influyentes, ya que lógicamente no tenemos nada que ver con la parte masculina, y luego las hormonas varían la influencia en el colágeno y la elastina, lo que al final tiene mucho que ver". Para comprender este impacto, su equipo mantiene varias líneas de trabajo abiertas donde estudian "cómo influye el ciclo hormonal en las lesiones" y si existe una relación directa con momentos de mayor vulnerabilidad como, por ejemplo, "la fase folicular tardía de la menstruación".
Para ello, realizan una monitorización todos los días a pie de vestuario. "Incorporamos un registro de frecuencia cardíaca, del sueño y de la calidad del descanso; llegamos por la mañana, vemos todas esas variantes y las aplicamos en la prevención y en la readaptación", detalla. Sin embargo, la médica pide cierta prudencia, recordando cómo el tema "es todavía un poco el cajón de sastre" del que aún recaban datos. Además, condicionado por la propia exigencia competitiva. "Los deportes de alto rendimiento te exigen estar bien ese día y rendir al 100%, independientemente de si estás bien o mal, pero poquito a poco vamos incidiendo en esas pinceladas de calidad", añade.
"El factor biomecánico es uno de los más influyentes, ya que lógicamente no tenemos nada que ver con la parte masculina, y luego las hormonas varían la influencia en el colágeno y la elastina, lo que al final tiene mucho que ver"
El reto de la maternidad en el deporte de élite
Otro de los frentes abiertos en los vestuarios de primer nivel es la conciliación y el embarazo. Frente a medidas como financiar la congelación de óvulos, ambas profesionales coinciden en que la solución de fondo no reside en posponer la maternidad, sino en reformar los entornos competitivos. "Congelar óvulos puede sonar progresista, pero lo verdaderamente transformador es que las estructuras permitan a las futbolistas quedarse embarazadas cuando quieran y regresar a jugar después", recalca Zehnder. La exjugadora señala que, salvo contadas excepciones en clubes punteros europeos con fisioterapeutas de suelo pélvico, la mayoría de entidades carecen de protocolos adecuados.
En el plano clínico, Maryia Roshchyn detalla la rigurosidad médica que exige el posparto con el fin de evitar secuelas a largo plazo. "En el momento en que una deportista quiere ser madre o ha dado a luz, hay que diseñar una adaptación médica y deportiva totalmente individualizada", subraya. Lejos de automatizar plazos, la especialista señala que es necesario hacer un balance biológico completo. "Es imprescindible evaluar cómo transcurrió el parto, si hubo complicaciones, cómo ha quedado el suelo pélvico y cómo responde el organismo en general, vigilando analíticamente factores clave como el déficit de hierro", apunta.
A partir de ahí, la vuelta al césped requiere una progresión milimétrica. "La adaptación a la carrera debe ser muy paulatina, priorizando la fuerza de todo el core y del abdomen", explica la responsable médica del Real Madrid Femenino. Además, a las exigencias musculares se suma un aspecto metabólico poco visible todavía. "Hay que tener muy en cuenta la densidad ósea, porque se pierde con la lactancia", añade la médica, quien subraya que se tratan de "detalles decisivos" antes de que la deportista asuma grandes cargas de entrenamiento.
"Es imprescindible evaluar cómo transcurrió el parto, si hubo complicaciones, cómo ha quedado el suelo pélvico y cómo responde el organismo en general, vigilando analíticamente factores clave como el déficit de hierro"
La carga de la "doble carrera" y el apoyo de la tecnología
Más allá del aparato locomotor, el bienestar de la deportista abarca factores que a menudo pasan desapercibidos en las evaluaciones rutinarias. Mientras trastornos como el déficit energético relativo en el deporte (RED-S) empiezan a detectarse mediante analíticas periódicas, Zehnder sitúa el foco en el desgaste derivado de "la doble carrera". "La mayoría de las futbolistas saben que el deporte no les garantizará el futuro económico, por lo que compaginan los entrenamientos con una segunda profesión, los estudios o el cuidado de sus familias", recuerda la exjugadora. Esa realidad añade una sobrecarga silenciosa.
"Llegas a entrenar y no se tiene en cuenta que has estado trabajando ocho horas al 100% en otro sitio o atendiendo a tu hijo. Es una fatiga acumulada que las instituciones deben aprender a gestionar con mayor sensibilidad", detalla.
Para que esta realidad no pase desapercibida, Roshchyn asegura que la medicina deportiva se debe de apoyar en herramientas digitales que puedan medir el impacto real de esa doble exigencia sobre el cuerpo. "Tenemos que tener en cuenta toda la parte del día a día y la parte emocional es clave; hoy la tecnología nos permite objetivar variables que antes se ignoraban", afirma. Registrar el descanso o la recuperación permite al cuerpo médico detectar el agotamiento extradeportivo y ajustar los esfuerzos. "El deporte profesional es cada vez más exigente y ya no se puede entrenar solo por sensaciones. Si sabemos interpretar estos datos, tendremos una ayuda determinante para consolidar una medicina verdaderamente adaptada a la mujer y a su contexto real", concluye.
