Coronavirus: síntomas comunes en mayo que no son propios del Covid-19

Congestión nasal, ahogo, estornudos, picor de garganta... La primavera trae consigo la aparición de una serie de enfermedades estacionales, como la alergia al polen o las gramíneas que tanto está afectando en estos últimos días. Estas patologías tienen una serie de efectos que se pueden confundir con los síntomas del coronavirus, pero no lo son. ¿Cómo diferenciar el Covid-19 de la alergia?

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El Ministerio de Sanidad establece tres síntomas principales para detectar el nuevo coronavirus: fiebre, tos, y sensación de falta de aire. Según este documento, en  algunos casos también puede haber disminución del olfato y del gusto, escalofríos, dolor de garganta, dolor de cabeza, debilidad general, diarrea o vómitos.

Por su parte, en el informe de la misión de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en China se describen los síntomas de coronavirus y signos en más de 55.000 casos confirmados por laboratorio, que incluyen: fiebre (87,9%), tos seca (67,7%), astenia (38,1%), expectoración (33,4%), disnea (18,6 %), dolor de garganta (13,9%), cefalea (13,6%), mialgia o artralgia (14,8%), escalofríos (11,4%), náuseas o vómitos (5,0%), congestión nasal (4,8%), diarrea (3,7%), hemoptisis (0,9%) y congestión conjuntival (0,8%). Sin embargo, esta primavera el coronavirus Covid-19 convivirá con otras patologías con síntomas diferenciados. 

Síntomas menos frecuentes del coronavirus

Para la Organización Mundial de la Salud (OMS), con el coronavirus de Wuhan "algunos pacientes pueden presentar dolores, congestión nasal, rinorrea, dolor de garganta o diarrea". Sin embargo, "estos síntomas suelen ser leves y aparecen de forma gradual. Algunas personas se infectan, pero no desarrollan ningún síntoma y no se encuentran mal. La mayoría de las personas (alrededor del 80%) se recupera de la enfermedad sin necesidad de realizar ningún tratamiento especial".

Es por ello, que la OMS apunta a la fiebre, el cansancio y la tos seca como síntomas diferenciales. Al margen de estos síntomas, las posibilidades de diagnóstico se multiplican. En primavera, que abarca de marzo a junio, es habitual la aparición de síntomas que pueden ir ligados a una patología estacional, y que no se corresponden con el Covid-19.

Síntomas del coronavirus: los 3 principales y los nuevos

• Fiebre
• Tos
• Dificultad para respirar

Además de estos tres síntomas principales, las autoridades sanitarias españolas e internacionales han apuntado a otros coronavirus síntomas menos comunes pero también relevantes y asociados al Covid-19. Entre ellos, las ultimas investigaciones apuntan a la pérdida de olfato y gusto, el ojo seco y los ojos rojos o "conjuntivitis leve" como síntomas coronavirus diagnosticados en un número de pacientes que han dado positivo por coronavirus. Además, se apunta a otros como el fallo cardiaco a nivel cardiovascular o la diarrea a nivel digestivo como otros síntomas cada vez más comunes entre los afectados.

Diferencias entre el coronavirus y los síntomas de alergias

La enfermedad primaveral más habitual es la alergia. Según la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (Seaic), las enfermedades alérgicas en España afectan a un 30 por ciento de la población, esto es, 16 millones de personas. Entre los alérgicos, aproximadamente la mitad, lo son a pólenes de plantas.

Las gramíneas, el plátano de sombra y el olivo complicarán la vida a los más de 8 millones de alérgicos al polen durante los meses de abril, mayo y junio. En esta ocasión las alergias respiratorias convivirán con el coronavirus Covid-19.

El Ministerio de Sanidad explica que "cuando los alergenos ingresan por primera vez en el cuerpo de una persona predispuesta a las alergias, se produce una serie de reacciones y se generan anticuerpos específicos contra esa sustancia".

Después estos anticuerpos "viajan a unas células llamadas mastocitos que son particularmente abundantes en la nariz, ojos y pulmones. Los anticuerpos se adhieren a la superficie de estas células y la próxima vez que una persona alérgica tome contacto con los alergenos a los cuales reacciona, se inicia la liberación de sustancias conocidas como "mediadores de la inflamación", entre los que se encuentra la histamina, que producen los síntomas propios de la alergia".

Como consecuencia se desarrollan una serie de síntomas que no coinciden con los establecidos para diagnosticar coronavirus: picor en los ojos, congestión nasal (aunque en algunos casos de Covid-19 se presentan, pero no es lo habitual), rinitis y estornudos. 

Asma, enfermedad respiratoria con síntomas distintos del Covid-19

El asma es una patología respiratoria que también vive sus peores meses en primavera. La OMS la define como "una de las principales enfermedades no transmisibles. Se trata de una enfermedad crónica que provoca inflamación y estrechamiento de las vías que conducen el aire a los pulmones".

Aunque la dificultad respiratoria es un síntoma compartido con el coronavirus, existen otros exclusivos de la enfermedad. Entre ellos se encuentran las sibilancias y el insomnio, dos síntomas no reconocidos en el Covid-19. 

"El asma es una de las principales enfermedades no transmisibles, y se caracteriza por ataques recurrentes de disnea y sibilancias; su gravedad es variable según el paciente. Los síntomas pueden manifestarse varias veces al día o a la semana, y en algunos casos empeoran durante la actividad física o por la noche.

Durante los ataques de asma el revestimiento de los bronquios se hincha, con lo que disminuye su diámetro interno y se reduce el flujo de aire que entra y sale de los pulmones. Los síntomas asmáticos recurrentes son causa frecuente de insomnio, cansancio diurno, disminución de la actividad y absentismo escolar y laboral.

El asma tiene una baja tasa de letalidad en comparación con otras enfermedades crónicas" apunta la OMS. 

Síntomas del asma

• Disnea
• Sibilancias
• Insomnio
• Cansancio diurno

Infecciones víricas distintas del coronavirus

Existen otras infecciones víricas aparte del coronavirus Covid-19 que presentan síntomas comunes, pero también diferenciales. Es el caso de la gripe, para la que se reconocen dolor de cabeza, congestión nasal, molestias de garganta, malestar general, dolores musculares y pérdida de apetito. 

Sin embargo, la gripe está más ligada al otoño y al invierno que a la primavera. Aun así, hay otros virus que perduran en primavera y que pueden dar lugar a la aparición de amigdalitis. La amigdalitis conlleva dolor de cabeza y de garganta, además de dificultad para tragar, síntomas no definitorios del Covid-19.

Síntomas de la gripe

• Fiebre y escalofríos
• Dolor de cabeza
• Congestión nasal
• Molestias de garganta
• Malestar general
• Dolores musculares
• Pérdida de apetito
• Tos seca