Acelerar el sistema inmune favorece el tratamiento del eczema

Un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis (Estados Unidos) y publicado en la revista Science Translational Medicine ha evidenciado que acelerar el sistema inmune podría ayudar a tratar el eczema.

Los expertos, cuyo trabajo ha sido realizado en ratones, han observado que una estrategia farmacológica dirigida a acelerar el sistema inmune y estimular un tipo de célula inmunitaria, conocida como células asesinas naturales (NK), parece que puede ayudar a tratar eficazmente el eczema.

Células asesinas naturales y sistema inmune

Las NK son un tipo de célula inmune que juega un papel particular a la hora de atacar las células que el sistema inmune reconoce como extrañas, incluidas algunas células tumorales. En el nuevo estudio, los investigadores se sorprendieron al descubrir que las NK también trataban eficazmente el eczema en ratones.

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"Esta estrategia podría ayudar a los pacientes con asma o alergias alimentarias"

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“Si se observa la piel de los ratones que estudiamos, su eczema se resuelve de una manera que no habíamos visto antes con otras terapias. Y, hasta ahora, nuestro modelo de eczema en ratones ha predicho con precisión lo que veremos en los pacientes”, ha comentado el investigador principal del estudio, Brian S. Kim.

Fármaco en investigación contra el eczema

Asimismo, después de eliminar la capacidad de los animales para producir células NK, los investigadores notaron que los marcadores de inflamación en los animales empeoraron. Más tarde, cuando usaron un prototipo de fármaco en investigación para aumentar el número de células NK en los animales, la inflamación disminuyó y los ratones mejoraron.

A juicio de los expertos, además de mejorar la erupción cutánea asociada al eczema, aumentar el número de células NK podría ayudar a restaurar la inmunidad a los virus en pacientes con eczema. De hecho, las personas que tienen un número muy bajo de células NK resultan ser “más susceptibles” al virus del herpes, los virus de la viruela y los virus del VPH, entre otros.

Ensayos clínicos con células asesinas naturales

Los medicamentos en investigación que aumentan las poblaciones de células NK se están probando como tratamientos para algunos tipos de cáncer en ensayos clínicos en el Centro de Cáncer Siteman en el Hospital Barnes-Jewish y la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.

“Tenemos una patente pendiente para esta estrategia, y estamos planeando avanzar hacia los ensayos. Y no limitaremos nuestros estudios al eczema. Esta estrategia podría ayudar a los pacientes con asma o alergias alimentarias, afecciones que a menudo aparecen junto con el eczema”, han dicho los investigadores.