'La travesía de Elena', experiencia virtual para sensibilizar en depresión

La depresión sigue siendo una enfermedad desconocida, banalizada y escondida, sobre la que pesa el estigma social y el auto-estigma que se inflige quien la padece. 'La Travesía de Elena', iniciativa impulsada por Lundbeck, con el aval de la Sociedad Española de Psiquiatría (SEP) y el apoyo de la asociación La Barandilla, persigue acercar a la sociedad esta patología y su impacto, incidiendo en un mensaje fundamental: de la depresión se sale.

Para ello, tanto el correcto diagnóstico como el tratamiento temprano son pilares fundamentales y, para llegar a ellos, el apoyo familiar y social son vitales, destacan los expertos.

Según Celso Arango, psiquiatra y presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría (SEP), "esperamos un aumento del 20 por ciento de los casos en trastornos depresivos, especialmente en los segmentos más vulnerables".

"Estamos viendo que el confinamiento y el aislamiento ha afectado a los más jóvenes. Son uno de los colectivos más vulnerables en esta pandemia en cuanto a salud mental. Han visto cómo sus proyectos han quedado paralizados y su estilo de vida totalmente alterado, lo que ha tenido un impacto directo en su bienestar emocional", explica. Esto hace que acumulen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno mental, "incluso respecto a franjas de edad mayores".

Hasta un 40 por ciento de los españoles revela haber tenido síntomas de ansiedad, depresión o estrés postraumático en el último año, según revela un estudio de la Universidad Complutense de Madrid, pero son los jóvenes de entre 18 y 30 años quienes muestran una mayor sintomatología depresiva y de ansiedad en comparación con el resto de la población.

'La Travesía de Elena' pone de relieve la importancia de conocer realmente qué es la depresión, especialmente ante el aumento de los trastornos mentales a causa de la situación social y económica generada por la pandemia de Covid-19, para mejorar el conocimiento sobre esta enfermedad y permitir que se pueda hacer un mejor diagnóstico de posibles casos.

"Muchos pacientes se quejan de síntomas físicos y vemos que el origen son situaciones psiquiátricas. El cansancio, un bajo rendimiento, la falta de concentración, o mareos pueden ser indicadores de una posible depresión", asegura Vicente Gasull, médico de atención primaria en el Departamento 9 de Valencia y coordinador del Grupo de Salud Mental de Semergen, quien señala la importancia de la aceptación: "No es fácil convencer al paciente y la familia, y hacerles comprender que es una enfermedad y hay que tratarla".

Para José Manuel Dolader, presidente de la asociación La Barandilla, "la depresión no tiene cara, es una enfermedad silenciosa", y destaca la importancia de que cada vez se está hablando más de salud mental, lo que ayudará a que muchas personas puedan reconocer si pueden estar en riesgo de sufrir una depresión y pedir ayuda lo antes posible. 

Campañas de este tipo son una herramienta de apoyo al servicio de los pacientes, sus familias y entorno, aseguran los promotores. Que el profesional sanitario las conozca también es vital para su mayor difusión y alcance, y que acaben llegando a los posibles destinatarios, concluyen.

'La Travesía de Elena' es un relato interactivo formado por 12 ilustraciones creadas por la artista Ana Santos sobre las vivencias de una joven que logra superar la depresión. Se enmarca en el proyecto Rethink Depression y la campaña #DeLaDepresiónSeSale, impulsada por Lundbeck para concienciar sobre la depresión.

La iniciativa ha logrado reunir más de 500 testimonios anónimos de personas que han sufrido o sufren depresión, y que han sido la fuente de inspiración para crear esta muestra audiovisual en un formato innovador a modo de experiencia virtual. 

Se trata de una historia narrada en primera persona por la protagonista, que usa la metáfora del mar para explicar la evolución de su enfermedad como una travesía en la que regresar al hogar y pisar tierra firme entraña ciertas dificultades. "'La historia de Elena' es la de muchas personas que en algún momento de sus vidas atraviesan una situación similar y plasma de una manera muy cercana todas las etapas de la enfermedad", explica Ana Santos.

Este relato visual recoge varios aspectos de la depresión que los testimonios han manifestado de forma más recurrente, como la incomprensión, las recaídas, el estigma o la necesidad de recuperar los buenos hábitos. "El embotamiento emocional es otro de los síntomas que más se repiten. Se trata de un estado en el que los pacientes se muestran indiferentes ante muchos ámbitos de su vida cotidiana, como los amigos, la familia o el trabajo, lo que les impide disfrutar de cosas que antes les gustaban. Esto implica una reducción de la calidad de vida y conlleva un mayor riesgo de recaída", añade Arango.

La experiencia virtual, que se puede visitar en la web deladepresionsesale.com, permite al usuario navegar siguiendo las fases que experimentan la mayoría de las personas que sufren una depresión. 

"En Lundbeck estamos comprometidos con mejorar la calidad de vida de las personas con enfermedades del cerebro. Trabajamos cada día para promover un mejor conocimiento sobre ellas", asegura Susana Gómez-Lus, directora Médico de Lundbeck.

"La depresión es una enfermedad muy compleja y difícil de describir, incluso para alguien que la ha sufrido. Creemos firmemente que cuanto más se conozca acerca de ella, menor será el estigma". En este sentido, considera que la metáfora de 'La Travesía de Elena' nos ayuda a comprender cómo se sienten las personas con depresión, a reconocer las diferentes fases de esta enfermedad, y facilita que podamos entenderlas mejor y ofrecerles nuestra ayuda. 

"La depresión es una enfermedad que puede tratarse y curarse, especialmente si se diagnostica a tiempo. Normalizarla es un paso fundamental para que las personas que la sufren puedan hablar de ella sin tabúes y reciban la ayuda que necesitan".