El investigador español Mariano Barbacid. (Imagen de Europa Press).
El investigador oncológico Mariano Barbacid recibirá el Premio Nacional de Química
Compartirá el galardón de Excelencia con Javier García Martínez, mientras que Coral Barbas y Amador Menéndez reciben los premios de Igualdad y Divulgación, respectivamente
Y además: Tres obstáculos frenan la nueva cura del cáncer de páncreas 'made in Spain'
El bioquímico Mariano Barbacid ha sido distinguido con el Premio de Excelencia Química en la primera edición de los Premios Nacionales de Química, convocados por el Consejo General de Colegios Oficiales de Químicos de España. El investigador madrileño comparte el reconocimiento, concedido ex aequo, con el químico Javier García Martínez, en reconocimiento a sus respectivas trayectorias profesionales y a sus contribuciones al avance de la química y su aplicación en la sociedad.
El jurado ha fallado por unanimidad los galardones, que cuentan con otras dos categorías: Divulgación de la Química e Igualdad en la Profesión Química. En la primera, el premiado es Amador Menéndez Velázquez, mientras que Coral Barbas Arribas ha sido reconocida por su contribución a la igualdad en el ámbito profesional y científico.
Barbacid, referente de la investigación oncológica
Nacido en Madrid en 1949, Barbacid es licenciado en Ciencias Químicas, en la especialidad de Bioquímica, y doctor por la Universidad Complutense de Madrid. Su trayectoria científica alcanzó un hito en 1982, cuando aisló el primer oncogén humano, una variante mutada del gen H-ras. Este descubrimiento contribuyó a sentar las bases de la Oncología molecular y aportó las primeras evidencias sobre los mecanismos moleculares del cáncer humano.
Tras desarrollar parte de su carrera en el National Cancer Institute de Estados Unidos y dirigir la investigación oncológica de Bristol-Myers Squibb, volvió a España en 1998 para fundar el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), institución que dirigió hasta 2011.
En la actualidad, es miembro extranjero de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos y ha sido distinguido con premios como el Rey Juan Carlos I y el Nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal. Además, encabeza el Grupo de Oncología Experimental del CNIO, dedicado, entre otras líneas de trabajo, al estudio de tumores provocados por alteraciones de KRAS, como el cáncer de páncreas.
El jurado ha destacado que su carrera ha contribuido a situar la investigación española en la primera línea internacional y ha evidenciado la relevancia de la química para el avance de la Medicina. Y es que Barbacid y su equipo del CNIO han tenido una especial repercusión a comienzos de 2026 tras lograr resultados prometedores frente al cáncer de páncreas en modelos de ratón mediante una combinación de tres fármacos. La investigación pasó posteriormente por la retirada de su publicación original por un conflicto de intereses no declarado y la publicación de una nueva versión en junio.
Este avance también reabrió el debate sobre una posible candidatura al Nobel de Medicina. Sin embargo, expertos consultados por Redacción Médica pidieron prudencia y subrayaron que todavía es pronto para hablar de premios, ya que los resultados de la triple terapia contra el cáncer de páncreas son preclínicos y aún deben demostrar su seguridad y eficacia en humanos.
Javier García Martínez comparte el premio de Excelencia Química
El segundo galardonado en esta categoría es Javier García Martínez, nacido en Villamediana de Iregua (La Rioja) en 1973. Catedrático de Química Inorgánica, dirige el Laboratorio de Nanotecnología Molecular de la Universidad de Alicante.
Durante su etapa en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), desarrolló catalizadores nanoestructurados destinados al craqueo catalítico. Estas innovaciones llegaron al mercado a través de Rive Technology, empresa que fundó y que fue adquirida en 2019 por la multinacional W. R. Grace, presente en importantes refinerías internacionales.
García Martínez presidió la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) durante el periodo 2022-2023. Entre sus reconocimientos figuran el Premio Rey Jaime I de Nuevas Tecnologías, el Premio Nacional de Investigación Juan de la Cierva en Transferencia de Tecnología y el doctorado honoris causa por la Universidad de La Rioja.
El jurado pone el acento en sus aportaciones a los materiales porosos y la catálisis, así como en su capacidad para trasladar los avances científicos al sector industrial.
Coral Barbas, reconocida por su liderazgo y su impulso a la igualdad
El Premio de Igualdad en la Profesión Química ha recaído en Coral Barbas Arribas, catedrática de Química Analítica en la Universidad CEU San Pablo y doctora en Ciencias Químicas por la Universidad Complutense de Madrid.
Barbas fundó en 2008 el Centro de Metabolómica y Bioanálisis (Cembio), que dirige actualmente. Desde este centro coordina un equipo internacional de más de treinta investigadores dedicado a identificar biomarcadores de enfermedades mediante espectrometría de masas, una línea de investigación en la que el grupo se ha consolidado como referente mundial.
Su carrera también incluye responsabilidades de gestión universitaria y científica, como el vicerrectorado de Investigación de la Universidad CEU San Pablo, la dirección de la Escuela Internacional de Doctorado CEU y la presidencia de la Sección Territorial de Madrid de la Real Sociedad Española de Química. En estos ámbitos ha apoyado y orientado a nuevas generaciones de investigadoras.
Con más de 400 publicaciones científicas, ha sido incluida de forma recurrente entre los científicos más influyentes en Química Analítica por The Analytical Scientist, que también la situó entre las cincuenta mujeres más influyentes de esta especialidad. Entre sus distinciones se encuentran el premio Nernst-Tswett de la European Society for Separation Science y un doctorado honoris causa por la Universidad Médica de Białystok, en Polonia.
El jurado valora su trayectoria como ejemplo de liderazgo femenino en la investigación y como referente para profesionales de distintas generaciones.
Amador Menéndez, premiado por acercar la química a la sociedad
El Premio de Divulgación de la Química reconoce la labor de Amador Menéndez Velázquez, investigador nacido en Oviedo en 1969 y doctor en Química por la Universidad de Oviedo. Actualmente trabaja en el Centro Tecnológico Idonial, en Gijón. Durante su etapa como investigador en el MIT, centró parte de su trabajo en sistemas de captación de energía solar de alta eficiencia. Paralelamente, ha desarrollado una amplia actividad divulgativa a través de artículos de prensa, libros, programas de radio, conferencias y exposiciones. Su trabajo busca explicar la importancia de la química ante algunos de los grandes desafíos contemporáneos, desde la salud hasta la transición energética.
Entre los reconocimientos que ha recibido destacan el Premio Internacional de Ensayo Jovellanos por su obra 'Historia del futuro. La era del Homo Tecnologicus', el Premio Nacional Cosce a la Difusión de la Ciencia y el Premi Europeu de Divulgació Científica.
