La vacuna que ha recibido está personalizada ha utilizando alteraciones genéticas únicas
Reino Unido testa la primera vacuna personalizada con inmunoterapia contra cáncer de pulmón
Los investigadores esperan, con el paso de los años, que esta combinación permita prolongar el beneficio clínico
Uno de los cánceres que genera más mortalidad hoy en día es el de pulmón y, por primera vez en la historia, en Reino Unido se ha administrado una vacuna terapéutica personalizada contra esta patología a un paciente. Este hito, realizado por un equipo de investigadores británicos en el marco de un ensayo clínico, aspira a potenciar la respuesta del sistema inmunitario frente al tumor. El estudio ha sido financiado por el Medical Research Council (MRC) del Reino Unido y tiene como objetivo analizar la seguridad de esta estrategia y su capacidad para mejorar la eficacia de la inmunoterapia en pacientes con cáncer de pulmón avanzado.
Chris Jones ha sido la primera paciente en recibir este tratamiento, después de que el tumor que sufría no había respondido a la inmunoterapia convencional. La vacuna que ha recibido está personalizada, utilizando las alteraciones genéticas únicas presentes en su tumor con el objetivo de que su sistema inmunitario pueda identificar y destruir con mayor eficacia las células cancerosas.
El ensayo clínico, bautizado como Neovacc, está formado por otros diez pacientes con cáncer de pulmón no microcítico avanzado y ha sido confeccionado por especialistas del Clatterbridge Cancer Centre y de la Universidad de Liverpool. Durante la primera fase del estudio, los especialistas analizarán la seguridad del tratamiento, evitar que haya toxicidades y buscar evidencias de que la vacuna logra dar una respuesta inmunitaria contra la patología.
Una vacuna adaptada a cada paciente
Una de las particularidades de esta vacuna es que se fabrica de forma individual para cada paciente. A través de herramientas de inteligencia computacional, los investigadores identifican las mutaciones específicas del tumor que pueden ser reconocidas por el sistema inmunitario. A partir de esa información se elabora una vacuna personalizada.
La producción utiliza una tecnología que permite fabricar el ADN necesario de forma más rápida y con un menor coste que los procedimientos tradicionales, lo que podría estandarizar en el futuro la producción de vacunas personalizadas a mayor escala. Los investigadores esperan que esta combinación permita prolongar el beneficio clínico en aquellos pacientes cuya respuesta a la inmunoterapia convencional resulta insuficiente.
Una nueva vía para el tratamiento del cáncer
El investigador principal del estudio, Christian Ottensmeier, ha valorado que este enfoque es capaz de abrir una nueva estrategia terapéutica para pacientes con opciones limitadas: "Este enfoque personalizado podría ofrecer esperanza a aquellos pacientes en los que la inmunoterapia estándar no ha funcionado completamente, ayudando al sistema inmunitario a reconocer y combatir partes del tumor que hasta ahora habían pasado desapercibidas”.
Una enfermedad de gran impacto
Aunque la vacuna todavía se encuentra en una fase inicial de investigación y pasarán varios años antes de conocer si esta estrategia mejora realmente la supervivencia de los pacientes, los investigadores consideran que el ensayo supone un paso de gigante hacia el desarrollo de tratamientos oncológicos cada vez más personalizados.
