Inaugurada la era cerebro-ordenador para discapacitados

El centro tecnológico Eurecat (miembro de la red Tecnio) ha coordinado el proyecto europeo colaborativo BackHome, que ha demostrado, por primera vez, la posibilidad de que la persona discapacitada en su movilidad controle su hogar desde un interfaz de ordenador con la sola actividad de su cerebro.

Se trata de un control domótico que incluye la navegación por internet, el uso del correo electrónico y de las redes sociales, y, en efecto, la gestión de elementos del hogar como las luces, la televisión y los aparatos electrodomésticos.

Con el proyecto BackHome “hemos conseguido una tecnología que permite comunicarse con un ordenador sin absolutamente ningún movimiento y que se puede ofrecer por primera vez como una herramienta asistencial alternativa a otros que hay disponibles”, ha explicado el director de la Unidad Tecnológica de e-Health de Eurecat, Felip Miralles.

“Se ha hecho un testeo en casa de personas discapacitadas y tanto los enfermos como los cuidadores y los terapeutas han valorado mucho la tecnología de BackHome”, que decodifica la señal eléctrica del cerebro “mediante electrodos superficiales, no invasivos, que capturan la señal eléctrica y permiten que una persona dé órdenes al ordenador”, ha declarado el investigador.

El proyecto ha sido valorado con un excelente por parte de los expertos de la Comisión Europea, que han reconocido los resultados científicos y tecnológicos y la investigación realizada para desarrollar una interfaz de usuario multimodal que incorpora diferentes señales y sensores y técnicas de inteligencia artificial y de rehabilitación clínica y de computación en la nube, entre otras tecnologías.

Según ha indicado, “hasta ahora esta tecnología era algo de laboratorio y ahora, por primera vez, se ha demostrado que ya es de utilidad en casa del usuario final”.

Se trata de un sistema flexible que, además de introducir un navegador, correo electrónico, redes sociales y control domótico, también puede añadir una aplicación de dibujo, una aplicación de composición musical, un reproductor multimedia y todo un abanico de aplicaciones adaptadas para el uso a través de esta tecnología asistencial.

BackHome se puede utilizar también para la rehabilitación cognitiva, con el fin de que personas que padecen una discapacidad fruto de un accidente puedan disponer de aplicaciones para ser más autónomas y seguir haciendo rehabilitación en casa, con ejercicios pautados en remoto desde el hospital.

Plataformas de telemedicina

Como resultado de la investigación de BackHome, se han desarrollado las plataformas de telemonitorización e-Kauri y e-Kenku, que ya permiten ofrecer servicios de telemedicina y teleasistencia para mejorar la calidad de vida en la atención a enfermos crónicos complejos. En concreto, eKauri está orientado a mejorar la calidad de vida, seguridad y autonomía de las personas dependientes.

Por medio de un conjunto de sensores repartidos por la casa, es posible prevenir situaciones de riesgo y ofrecer una teleasistencia proactiva. Por su parte, e-Kansu permite la toma de parámetros clínicos desde cualquier ubicación y de forma sencilla, lo que hace posible mejorar el seguimiento de enfermos crónicos complejos, que se calcula que son el cinco por ciento de la población y que suponen entre el 30 y el 40 por ciento de los costes sanitarios.

Además de Eurecat, BackHome cuenta con la participación de Graz University of Technology, University of Würzburg, Guger Technologies OG, Cedar Foundation y Telehealth Solutions.