Los 3 factores clave en listas de espera desmontan los clichés autonómicos

Las listas de espera quirúrgicas en el Sistema Nacional de Salud (SNS) a fecha de diciembre de 2025, y que acaban de ser publicadas por el Ministerio de Sanidad (organismo que ha aclardo que no considera los datos "fiables" por no haber un criterio común y actualizado para su registro), presentan diferencias notables entre territorios si se analizan de forma conjunta tres indicadores de importancia: el número total de pacientes, el tiempo medio de espera y el porcentaje de pacientes que superan los seis meses. 

La clasificación prioriza en primer lugar la demora media, como principal medida de funcionamiento del sistema, y se matiza con el peso de los que más esperan. Asimismo, el número total de pacientes se utiliza como elemento de contexto para valorar la dimensión del problema de las listas de espera en cada territorio autonómico. Además, la combinación de dichos factores arroja claves como, por ejemplo, que comunidades muy envejecidas como Galicia no son las peor situadas; tampoco las muy dispersas, como Castilla y León. O que gigantes poblacionales como Madrid y Andalucía no tienen por qué mostrar situaciones similares sino todo lo contrario.

Así, con todos estos indicadores, valorados del modo anteriormente descrito, los datos muestran que con peor perfil se sitúa Andalucía, con 199.950 pacientes en lista de espera, un tiempo medio de 173 días y un 32,2 por ciento de pacientes que llevan más de seis meses esperando. Muy cerca aparece Cataluña, con 197.768 pacientes, 142 días de espera media y un 32,0 por ciento de casos que superan el medio año.

A continuación, se sitúa Cantabria, con 14.490 pacientes, 137 días de espera y un 26,2 por ciento de pacientes con más de seis meses, seguida de Extremadura, que registra 22.404 pacientes, 135 días de demora media y un 23,1 por ciento de espera prolongada. Baleares presenta 17.075 pacientes, un tiempo medio de 105 días y un 22,4 por ciento de casos por encima de seis meses, mientras que Canarias alcanza 32.131 pacientes, 106 días de espera y un 17,4 por ciento de cronificación.

En una zona intermedia se sitúan Aragón, con 25.783 pacientes, 132 días de espera y un 21,7 por ciento de pacientes de larga duración, y Murcia, con 34.197 pacientes, 103 días de demora media y un 19,3 por ciento de espera superior a seis meses. Castilla-La Mancha registra 36.260 pacientes, 92 días de espera y un 16,5 por ciento, prácticamente en línea con Navarra, que presenta 10.861 pacientes, 96 días de demora y un 16,7 por ciento.

También en este grupo se encuentran Ceuta, con 931 pacientes, 94 días de espera y un 15,1 por ciento, y la Comunidad Valenciana, con 51.600 pacientes, un tiempo medio de 88 días y un 16,1 por ciento de pacientes que superan los seis meses, junto a Castilla y León, que suma 24.786 pacientes, 87 días de espera y un 13,8 por ciento de cronificación.

Las regiones con mejor situación global de listas de espera 

En la parte más favorable del ranking aparecen Asturias, con 22.402 pacientes, 91 días de espera y un 10,4 por ciento de pacientes de larga duración, y Melilla, con 901 pacientes, 82 días de demora media y un 8,2 por ciento. Les sigue La Rioja, con 7.822 pacientes, 78 días de espera y un 6,4 por ciento.

Entre los territorios con mejor perfil destacan Galicia, con 49.554 pacientes, 73 días de espera y un 5,7 por ciento de casos que superan los seis meses, y País Vasco, con 24.069 pacientes, 64 días de demora media y un 2,3 por ciento.
En la mejor posición se sitúa Madrid, que combina 80.525 pacientes en lista de espera con un tiempo medio de 50 días y solo un 0,8 por ciento de pacientes que superan los seis meses.