La 'nueva' variante IHU se detectó antes que Ómicron y es "menos activa"

El año nuevo ha traído como novedad una variante del Covid-19 procedente de Camerún, a la que han denominado IHU. Sin embargo, según los expertos, no parece que vaya a desbancar a Ómicron en la prevalencia de los nuevos casos de coronavirus. De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha explicado que la conocen desde hace cinco meses y que su transmisión no es tan activa.

Maria Van Kerkhove, epidemióloga líder de la OMS, ha aclarado que desde el organismo ya están supervisando a IHU, la subvariante B.1.640.2, detectada recientemente en Francia, pero ha aclarado que "no está circulando muy activamente".

En concreto, ha detallado que es una subvariante de la cepa B.1.640, cuyos primeros casos fueron detectados en septiembre de 2021 en varios países y que ya se categorizó como una variante "bajo supervisión" por la organización en noviembre de este mismo año.

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Van Kerkhove: "Las vacunas actuales contra el Covid-19 funcionan para todas las variantes activas"

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"Esta variante representa menos de 1 por ciento de las muestras en Francia. Hay dos subvariantes: la B.1.640.1 y la B.1.640.2, y es importante que las sigamos, por la cantidad de mutaciones con las que cuentan, pero no está circulando muy activamente", ha señalado Van Kerkhove.

"Es bastante común que esta situación ocurra", ha explicado la epidemióloga, que ha hecho hincapié en que "las vacunas actuales contra el Covid-19 funcionan para todas las variantes activas".

La variante IHU es menos activa

"Es una cepa menos activa y que todavía está siendo evaluada", ha informado por su parte la directora del Departamento de Inmunización de la OMS, Kate O'Brien. "Es una variante que quizás está aumentando su prevalencia. Contamos con pruebas específicas de la misma, pero está pendiente de un análisis más profundo", ha precisado.

Al igual que Van Kerkhove, O'Brien ha querido recalcar el papel de las vacunas para proteger de casos graves de la enfermedad, "como se está viendo con Ómicron". "El desempeño de las vacunas funciona incluso con estas variantes", ha reiterado la experta.

Todavía está por ver si esta variante causa más casos graves y hasta qué punto ya está presente en los positivos de Covid-19 actuales.

La variante IHU procede de Camerún

Esta nueva cepa ha recibido el nombre de IHU por las siglas del Instituto Hospitalario Universitario Méditerrannée de Marsella (Francia), donde se encontraron pacientes con esta nueva mutuación. Según los investigadores, el caso índice o paciente cero regresó de un viaje en Camerún.

Un nuevo estudio de investigadores de la Universidad de Aix-Marsella, publicado en plataforma de 'preprints' medRxiv, arrojó los resultados de los análisis de 12 pacientes con SARS-CoV-positivo que vivían en la misma área geográfica del sureste de Francia. En las pruebas PCR realizadas a estos pacientes se detectaron mutaciones que mostraron una combinación atípica.

Tras los primeros análisis, se ha descubierto que tiene 46 mutaciones y 37 deleciones que dieron como resultado 30 sustituciones de aminoácidos y 12 deleciones. Su genotipo llevó a crear un nuevo linaje, el B.1.640.2, que es un grupo hermano filogenético del antiguo linaje B.1.640, renombrado como B.1.640.1. Ambos linajes difieren en 25 sustituciones de nucleótidos y 33 deleciones.