Las desigualdades sociales, tras el frenazo en el cribado de cáncer de mama

El Ministerio de Sanidad ha publicado un nuevo informe monográfico sobre detección precoz del cáncer basado en los datos de la Encuesta de Salud de España 2023, que analiza la utilización de las principales pruebas de detección precoz en la población residente en España y su evolución en los últimos años.

En el caso del cáncer de mama, el informe muestra que la participación en las pruebas de detección precoz sigue sin recuperar los niveles alcanzados antes de la pandemia. El 68 por ciento de las mujeres de 50 a 69 años declara haberse realizado una mamografía en los últimos dos años, frente al 81,5 por ciento registrado en 2017, lo que supone una diferencia de 13,5 puntos.

Esta evolución se relaciona principalmente con un aumento del tiempo transcurrido desde la última prueba, más que por un incremento de mujeres que nunca se han realizado una mamografía. El dato apunta, por tanto, a dificultades en la continuidad y periodicidad de la participación, un elemento clave para que los programas de detección precoz mantengan su efectividad.

La reducción ha sido más intensa entre las mujeres de grupos socialmente más desfavorecidos, ampliando desigualdades ya existentes. Mientras las mujeres de grupos más favorecidos mantienen coberturas cercanas al 75-77 por ciento, aquellas en situación más desfavorecida se sitúan en torno al 60-62 por ciento.

Detección de cáncer de cuello uterino y VPH

La evolución es similar en la detección precoz del cáncer de cuello uterino. En 2023, el 75,6 por ciento de las mujeres de 25 a 64 años declara haberse realizado una citología vaginal en los últimos cinco años. Aunque esta prueba había registrado décadas de crecimiento y se había estabilizado en niveles cercanos al 80 por ciento hasta 2017, los datos más recientes muestran que todavía no ha recuperado plenamente esos niveles.

La reducción ha sido especialmente acusada entre las mujeres jóvenes de 25 a 34 años y entre aquellas pertenecientes a grupos más desfavorecidos, lo que mantiene diferencias relevantes en la participación. Las mujeres de grupos más favorecidos presentan coberturas superiores al 80 por ciento, mientras que en los grupos más vulnerables se sitúan por debajo del 70 por ciento. También persisten diferencias según país de nacimiento y territorio, con variaciones importantes entre comunidades autónomas.

El informe analiza también la utilización de la prueba del virus del papiloma humano, VPH, como herramienta de detección precoz del cáncer de cuello uterino. En 2023, el 25,6 por ciento de las mujeres de 35 a 65 años declara haberse realizado esta prueba en los últimos cinco años, mientras que más del 70 por ciento afirma no habérsela realizado nunca.

Estos datos reflejan una fase todavía incipiente de implantación del modelo basado en la detección del VPH como prueba primaria, así como la existencia de diferencias sociales y territoriales que deben tenerse en cuenta para garantizar una implantación equitativa.

Avance sostenido de la detección de cáncer colorrectal

El informe recoge además un avance sostenido en la detección precoz del cáncer colorrectal. En 2023, el 38,7 por ciento de la población de 50 a 69 años declara haberse realizado una prueba de sangre oculta en heces en los últimos dos años, frente al 3,4 por ciento registrado en 2009.

Esta evolución refleja la progresiva implantación de los programas de detección precoz del cáncer colorrectal en España. No obstante, el 45,2 por ciento de la población de este grupo de edad declara no haberse realizado nunca la prueba. Esta proporción alcanza valores cercanos al 60 por ciento entre las personas nacidas en el extranjero y supera el 50 por ciento en determinados grupos socialmente más desfavorecidos.

A estas brechas sociales y por país de nacimiento se suman diferencias territoriales importantes. Mientras algunas comunidades autónomas alcanzan coberturas superiores al 60 por ciento, otras presentan niveles notablemente inferiores, lo que refleja distintos grados de implantación y consolidación de los programas poblacionales.

La evidencia recogida en este informe pone de manifiesto la necesidad de seguir reforzando las estrategias de detección precoz del cáncer, no solo aumentando su cobertura global, sino también garantizando que las pruebas llegan de forma efectiva a todas las personas a las que van dirigidas.

El Ministerio de Sanidad reafirma su compromiso con el fortalecimiento de las actuaciones de prevención y detección precoz del cáncer, impulsando una implantación efectiva y homogénea de los programas en el conjunto del Sistema Nacional de Salud y prestando especial atención a los grupos que presentan mayores barreras de acceso y seguimiento.