Sifaka de corona dorada.
Del perrito de charco azul al loro nocturno: el plan de Bezos y DiCaprio para salvar de la extinción a 100 animales
El proyecto engloba medidas como programas de cría en cautividad y el refuerzo del control de enfermedades
Organizaciones filantrópicas abanderadas por Jeff Bezos y Leonardo DiCaprio han dado impulso a un proyecto destinado a salvar de la extinción a un centenar de especies que se encuentran en peligro ‘crítico’. Entre ellas se encuentran el sifaka de corona dorada (un primate de Madagascar); el pez conocido como ‘cachorrito’ de charco azul o el loro nocturno, cuyas poblaciones se han reducido drásticamente. Se destinará a este fin una partida inicial de 200 millones de dólares, que servirán para actuaciones relacionadas con la cría en cautividad e intensiva, el control de enfermedades y la restauración de hábitats.
La iniciativa ha sido bautizada como ‘Phoenix Species Project’ y contará con el apoyo financiero de Re:wild (cofundado por el actor Leonardo DiCaprio y el conservacionista Wes Sechrest) y Bezos Earth Fund, con el fundador de Amazon a la cabeza. Según ha informado esta última organización, el objetivo es colaborar con más de 100 entidades de todo el mundo (desde pueblos indígenas hasta gobiernos nacionales) para esbozar y desarrollar estrategias de recuperación de especies animales.
Estas estrategias podrían incluir programas de cría en cautividad e intensiva, translocaciones, control de enfermedades, supervisión de especies no autóctonas y restauración de hábitats.
La organización alude a algunas de las especies sobre las que dirigirán el foco de atención:
- Sifaka de corona dorada (Propithecus tattersalli): es un lémur mediano de pelaje predominantemente blanco cremoso, caracterizado por una vistosa "corona" de pelo dorado o anaranjado en la cabeza y llamativos ojos amarillos. Es un primate arborícola que habita únicamente en los bosques secos del norte de Madagascar. Quedan entre 4.000 y 5.000 adultos en libertad (la población total ronda los 12.000 individuos, pero se encuentra muy fragmentada).
- Pez guitarra de boca de arco (Rhina ancylostoma): se trata de un pez cartilaginoso emparentado con las rayas. Posee un cuerpo aplanado con una cabeza ancha y redondeada en forma de arco, y unas llamativas crestas espinosas sobre los ojos y el lomo. Habita en aguas costeras tropicales del indopacífico. Se desconoce el número exacto global, pero los científicos estiman que su población mundial se ha reducido más de un 80 por ciento en los últimos 45 años debido a la pesca intensiva.
- Loro nocturno (Pezoporus occidentalis): una pequeña ave de hábitos terrestres y nocturnos. Su plumaje es de tono verde amarillento con motas negras y marrones, lo que le otorga un camuflaje perfecto en los matorrales y pastizales secos del interior de Australia. Es una de las aves más raras del mundo, y quedan entre 40 y 500 individuos (la estimación más aceptada es de unos 200 ejemplares adultos).
- Salamandra verde de Hickory Nut Gorge (Aneides caryaensis): es un anfibio arborícola y rupícola (que vive en grietas de rocas) con un patrón de coloración verde y negruzco que imita al musgo y a los líquenes. Fue identificada formalmente como especie independiente en 2019 y es endémica de un único cañón en Carolina del Norte, en Estados Unidos. Se desconoce la cifra exacta debido a lo difícil que resulta rastrearla en las grietas rocosas, pero su hábitat abarca solo unas 25 pequeñas localidades, por lo que su población es extremadamente reducida.
- Perrito de Charco Azul (Cyprinodon veronicae): es un pez diminuto de agua dulce. Los machos destacan por adquirir un intenso color azul brillante durante la época de reproducción. Estaba adaptado a los manantiales del desierto de Nuevo León, México. Se cree que no queda ya ninguno en estado silvestre (fue declarado extinto en la naturaleza tras secarse su hábitat). Sobreviven únicamente unos pocos cientos de individuos en cautiverio en acuarios e instituciones científicas.
El sustento de los ecosistemas "más importantes del mundo"
En un comunicado, la Bezos Earth Fund recoge declaraciones de Leonardo DiCaprio, quien incide en que durante décadas, “científicos, pueblos indígenas, comunidades locales y líderes conservacionistas” han convenido en que “las especies al borde de la extinción suelen ser las que sustentan algunos de los ecosistemas más importantes del mundo”. “Al protegerlas, también protegemos los bosques, humedales, praderas y océanos de los que dependen -asegura-. El proyecto tiene el potencial de transformar radicalmente nuestra manera de abordar la conservación y combatir la crisis climática a escala global”.
