María Varela
Varela y su "lucha" por los cribados de cáncer de mama llega hasta Sanidad: "Algo tenemos que hacer"
Un año después de iniciar una petición de firmas para ampliar las pruebas, recibió una llamada de la ministra de Sanidad, Mónica García, quien le explicó los futuros cambios legislativos al respecto
Y además: El cribado de cáncer de mama de 45 a 74 años avanza en las comunidades: dónde se ha ampliado el programa
Lo que comenzó en noviembre de 2025 como un regalo de cumpleaños, impulsar una petición en Change.org para que ninguna otra mujer pasara por lo mismo que ella, se ha convertido en todo un hito social y sanitario. María Varela, una paciente santiaguesa de cáncer de mama metastásico diagnosticado en mayo de ese mismo año tras un dolor inicialmente confundido con lumbago, logró reunir en apenas un año 90.000 firmas para exigir mejoras urgentes en los cribados. Su determinación y la repercusión mediática de la campaña culminaron no solo en un compromiso ministerial para ampliar el cribado a la franja de 45 a 74 años en todas las comunidades autónomas, sino también en una llamada personal de la ministra de Sanidad, Mónica García.
A sus 44 años cumplidos hace apenas días, Varela recuerda el momento en el que su vida dio un vuelco absoluto al enterarse de que padecía un tumor en estadio IV. "Pasar de ser una mujer sana, a tener un cáncer incurable, es un shock tan grande que te lleva a pensar que algo tenemos que hacer", relata sobre el origen de su iniciativa.
Al comprobar en los gimnasios donde hace ejercicio y grupos de apoyo que eran "un montón de ellas" las mujeres jóvenes afectadas, decidió ponerle cara a las cifras. "Fue una manera de decir: ‘Aquí estoy’, ponerle cara a una cifra y decirle, mientras mi cuerpo aguante, hay que cambiar las cosas para otras mujeres”, explica con emoción. Además, quiere dejarle una enseñanza de vida a su hijo, un “legado”. “Enseñarle a mi hijo que la vida hay que lucharla y que las causas buenas hay que lucharlas", expresa.
Gracias al respaldo de la plataforma Change.org, la recogida de firmas se popularizó rápidamente hasta alcanzar las 90.000 rúbricas en seis meses, lo que propició una reunión en el Ministerio de Sanidad con Pedro Gullón, director general de Salud Pública. Durante aquel encuentro, le confirmó que se ampliaría el programa de cribado a nivel nacional.
La llamada sorpresa de Mónica García
El eco de la campaña y el respaldo de colectivos feministas como la asociación Teta y Teta, cuyas integrantes la han acompañado estrechamente, propiciaron un contacto directo al más alto nivel. Tras una carta impulsada por la asociación para solicitar que los cambios normativos se aprobaran antes del 29 de noviembre por miedo a futuros cambios políticos, la propia titular de la cartera sanitaria se puso en contacto con ella.
![La ministra de Sanidad, Carolina Darias, presidiendo el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud.](["https:\/\/s1.redaccionmedica.com\/k\/imgp\/cms\/sanitaria2000\/69986.jpg?p=w:1706\/h:960&h=9Pd8uq4j"])
"Me llamó por WhatsApp. Porque así me aparecía el nombre. Mónica García", recuerda entre risas sobre cómo recibió el aviso en su teléfono. La ministra la llamó personalmente para tranquilizarla respecto a los plazos administrativos obligatorios de tres meses que requiere la modificación de la cartera de servicios, además de agradecerle su movilización. Para María, las explicaciones fueron suficientes y esclarecedoras. "Sí me dejó tranquila, porque al final la única manera de que fracase es que un futuro gobierno entrante la eche para atrás con una orden impresa”. Varela cree que, “a estas alturas de la vida”, hay demasiada conciencia social alrededor de este problema como para que ningún mandatario rechace este avance.
Más allá de las cifras: visibilizar la realidad del cáncer
Consciente de que el tratamiento que recibe actualmente, basado en frenar el ciclo de alimentación del tumor mediante terapia hormonal, mantiene su enfermedad controlada, Varela insiste en la necesidad de desmontar falsos mitos sobre el cáncer de mama. "Cuando le dices que lo tienes, te dicen que es el que se cura. Y no siempre se cura”, lamenta. “Las consecuencias de curarse el cáncer no son un paseo por las nubes", advierte, recordando las secuelas físicas, el dolor crónico y las cicatrices que acompañan a los procesos de extirpación y radioterapia.
![La radióloga Silvia Pérez y la oncóloga Anabel Ballesteros.](["https:\/\/s1.redaccionmedica.com\/k\/imgp\/cms\/sanitaria2000\/67257.jpg?p=w:1706\/h:960&h=jwyUquLF"])
También pone el foco en el impacto laboral y social que sufren las mujeres jóvenes diagnosticadas, abocadas en muchos casos a la incapacidad y a la jubilación anticipada en plena etapa profesional. Por todo ello, su mensaje final para quienes atraviesan por la misma situación es de acompañamiento mutuo y empatía: "Que busquen la compañía de otras personas que estén pasando por lo mismo para que se entiendan. Que cuando una paciente se queja hay que escucharla”.
