Una prueba PCR
Repunte de covid: los contagios crecen un 70% semanal y asoma la veloz amenaza de la bronquiolitis infantil
El informe SiVIRA correspondiente a la semana del 14 al 20 de septiembre confirma un ascenso acelerado del coronavirus, que se sitúa como el virus respiratorio más activo
Y además: España necesita una estrategia estatal global para mejorar la prevención, el diagnóstico precoz y el abordaje de las enfermedades respiratorias
La percepción de un repunte de Covid-19 en las últimas semanas encuentra ahora respaldo en los datos oficiales. El último informe del Sistema de Vigilancia de Infección Respiratoria Aguda (SiVIRA), elaborado por el Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), confirma que el coronavirus ha vuelto a coger impulso en España y se ha convertido, un año más al llegar el otoño, en el virus respiratorio que más crece. No obstante, lo relevante no es tanto el volumen, todavía moderado, como la velocidad a la que está subiendo su curva.
Según el documento, que recoge los datos de la semana del 14 al 20 de septiembre, la incidencia estimada de covid en Atención Primaria se disparó hasta los 85 casos por 100.000 habitantes, frente a los 50,4 de la semana anterior. Es decir, en apenas siete días el indicador ha crecido en torno a un 70%. Tras un verano de circulación muy baja, la curva de este año ha empezado a repuntar de forma más abrupta que en cursos anteriores, dibujando una de las pendientes de ascenso más pronunciadas de las últimas temporadas.
A pesar de ello, no hay que dar la voz de alarma, pues el nivel actual todavía se mantiene por debajo de los picos que alcanzaron las olas de otoños previos —que llegaron a superar los 120 casos por 100.000—, por lo que se trata de un repunte rápido pero aún en fase inicial, lejos de una ola consolidada.
Los casos positivos se disparan hasta el 26%
El dato que mejor refleja la mayor circulación del virus es el porcentaje de positividad, es decir, la proporción de pruebas que dan positivo entre las personas con síntomas respiratorios a las que se realiza un test. En Atención Primaria, ese indicador para el SARS-CoV-2 subió del 19% al 25,8% en una sola semana. Dicho de otro modo: en torno a uno de cada cuatro pacientes que acude al médico con un cuadro respiratorio y al que se le hace la prueba tiene COVID. No significa, por tanto, que uno de cada cuatro españoles esté contagiado, sino que el virus circula con más intensidad entre quienes enferman.
Igualmente, los casos compatibles atendidos en las consultas también reflejaron ese avance, al pasar de 11,4 a 20,8 casos por 100.000 habitantes. La variante predominante sigue siendo la XFG, una de las que el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) mantiene bajo seguimiento junto a otras como NB.1.8.1 o BA.3.2, además de la variante de interés BA.2.86.
De este modo, y pese al claro aumento de contagios, el impacto en los hospitales se mantiene, por ahora en niveles bajos. La tasa de hospitalización estimada por Covid-19 no solo no creció, sino que bajó ligeramente de 1,2 a 0,8 casos por 100.000 habitantes. A esto hay que sumar un descenso también de la positividad en el ámbito hospitalario, con una bajada del 15,5% al 13,8%. Es la fotografía habitual en el arranque de estos repuntes: primero se nota en la comunidad y solo más tarde, si la tendencia se mantiene, puede trasladarse a los ingresos.
En cuanto a la gravedad de los casos registrados, los contagios hospitalizados por covid desde el inicio de la temporada presentan un 22,8% de neumonía, un 4,8% de ingreso en UCI y un 8,6% de letalidad. Se trata de cifras que afectan sobre todo a los mayores de 80 años, el grupo que concentra casi la mitad de los ingresos por esta causa.
![Sara Beltrán de Otálora García, facultativa del Servicio de Radiodiagnóstico del Hospital Universitario de Álava; Ana Villar Gómez, neumóloga en el Hospital Universitari Vall d’Hebron; y Raül Jordà, internista del Hospital Clínic de Barcelona.](["https:\/\/s1.redaccionmedica.com\/k\/imgp\/cms\/sanitaria2000\/153768.jpg?p=w:320\/h:240&h=TycEVm5Y"])
La bronquiolitis en menores de 5 años, otro dato a vigilar
En España, el 78 por ciento de los casos graves de bronquiolitis es causado por VRS.
Al margen del covid, el informe deja otra señal a la que merece prestar atención: el fuerte repunte de las bronquitis y bronquiolitis en niños menores de cinco años. Su incidencia casi se duplicó en una semana, al pasar de 56,4 a 103 casos por 100.000 habitantes, lo que refleja el habitual aumento de las infecciones respiratorias en los más pequeños, coincidiendo con la vuelta a las aulas y a las guarderías.
Por el momento, ese repunte no se asocia al virus respiratorio sincitial (VRS), el principal causante de la bronquiolitis en invierno, cuya positividad seguía en el 0% en Atención Primaria. La campaña de inmunización frente a este virus, como es habitual, arranca más adelante, de cara a los meses de mayor circulación.
Por su parte, la gripe permanece de momento en niveles bajos y por debajo del umbral epidémico. El informe la sitúa con una incidencia estimada de 22,9 casos por 100.000 habitantes, algo ligeramente inferior a la semana previa. Su temporada fuerte, como cada año, llegará avanzado el otoño y el invierno. De este modo, en conjunto, la tasa global de infecciones respiratorias agudas se mantiene por debajo del umbral epidémico, aunque con una tendencia general al alza propia de estas fechas.
En este sentido, la vigilancia de la mortalidad tampoco muestra por ahora un impacto reseñable de esta mayor circulación viral. Según las estimaciones del sistema MoMo, en la semana analizada se registraron 8.038 fallecimientos por todas las causas en España, frente a los 7.689 esperados. Es un exceso leve y no atribuible de forma directa a los virus respiratorios, que confirma que, pese al repunte del covid, el cuadro general se mantiene dentro de lo previsible para estas fechas.
