Los niños con progenitores depresivos doblan el riesgo de padecer depresión

Identificar y prevenir posibles efectos depresivos del entorno familiar es clave a la hora de abordar las depresiones mayores (DM), y los antecedentes familiares llegan a duplicar el riesgo de sufrirla tanto en hombres como en mujeres. Esta es la principal conclusión que destaca un estudio publicado en la revista científica Jama. Este riesgo llega incluso a aumentar con el número de miembros de la familia afectados. Por otra parte, las personas expuestas cuando tenían 30 años o más llegan a tener un riesgo notablemente menor de sufrir depresión mayor.

El objetivo del estudio era proporcionar una investigación exhaustiva de cómo los antecedentes familiares de depresión se asocian con el riesgo de sufrirla a lo largo de la vida en hombres y mujeres por separado. Este riesgo se cuantificó a través del tipo de parentesco y el número de miembros de la familia afectados, la edad de los miembros de la familia al inicio de la depresión y la propia edad del individuo cuando se expone a la distrofia muscular familiar.

La investigación analizó una cohorte de 2.903.430 individuos seguidos desde los 15 años de edad hasta el momento que se les diagnosticaba una depresión mayor. Entre todas las personas, 37.970 hombres (2,6 por ciento) y 70.223 mujeres (5,0 por ciento) desarrollaron DM durante el seguimiento. Para ambos géneros, la exposición a la depresión materna, paterna o de hermanos se asoció con un riesgo dos veces mayor de sufrir la enfermedad.

La edad, factor de riesgo entre las mujeres de sufrir depresión

Para los hombres, tener ambos padres y un hermano con depresión mayor implicó un mayor riesgo de sufrirla, mientras que estos datos fueron menos pronunciados para las mujeres. Por otra parte, los investigadores no encontraron diferencias en el riesgo de sufrir depresión con respecto a la edad de los miembros de la familia entre los hombres. Las mujeres sí que tienen un riesgo elevado si la edad materna en el momento en que se sufre depresión mayor era de 69 años o menos.

Por último, los resultados indican que tanto los hombres como las mujeres tenían un mayor riesgo de sufrir la enfermedad si se exponían a la DM familiar durante la infancia y la edad adulta temprana, mientras que el riesgo era menor cuando se exponían a los 30 años o más.
 
Finalmente, las conclusiones alcanzadas por el estudio detallan que el riesgo de depresión mayor fue aproximadamente dos veces mayor entre hombres y mujeres con antecedentes familiares de DM, independientemente de qué miembro de la familia estuviera afectado. Por otra parte, el riesgo de DM aumentó con más miembros de la familia afectados y fue sustancialmente mayor en individuos expuestos a DM familiar a la edad menor de 30 años. El último dato es que no hubo una asociación clara entre la edad del miembro de la familia en el primer inicio de DM.