El sueldo médico no existe: una foto al complejo entramado salarial español

Hablar del salario de un médico en la sanidad pública española como una cifra concreta es, en realidad, una simplificación. El ejercicio de preguntarle a un médico: "¿y tú cuánto ganas?" puede ser tentador pero la realidad es que no existe un sueldo único ni homogéneo, sino una suma de componentes que varían según el perfil del profesional, su trayectoria y el territorio en el que trabaja. Esa es una de las principales conclusiones que se desprenden del estudio sobre retribuciones del Servicio Canario de la Salud comparado con el resto de comunidades autónomas, que ofrece una radiografía detallada del sistema salarial del Sistema Nacional de Salud (SNS), titulado: Estudio de las retribuciones de diez categorías profesionales del servicio canario de la salud: un análisis comparado con las comunidades autónomas.

El análisis, elaborado por Ignacio Abásolo (Universidad de La Laguna), Beatriz González López-Valcárcel (Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y del Centre de Recerca en Economia i Salut, Guillem López-Casasnovas (Universitat Pompeu Fabra y del Centre de Recerca en Economia i Salut) y Patricia Barber (Universidad de Las Palmas de Gran Canaria), evidencia que el salario sanitario no responde a una estructura simple, sino a un entramado de elementos que, combinados, determinan la retribución final. De hecho, dos profesionales con la misma categoría pueden percibir ingresos muy diferentes en función de cómo se configuren esas variables.

La nómina de un profesional sanitario se compone, en primer lugar, de una base común: el sueldo base y los trienios, ligados a la categoría y a la antigüedad. Sin embargo, estos elementos representan solo una parte del salario total. A partir de ahí, se añaden múltiples complementos que son los que realmente configuran la retribución. Entre ellos destacan los ligados al puesto de trabajo, como el complemento de destino (asociado al nivel del puesto) y el complemento específico, que retribuye factores como la responsabilidad, la dificultad técnica o la dedicación.

A estos se suma el complemento de carrera profesional, que depende del grado alcanzado dentro del sistema (habitualmente estructurado en varios niveles) y cuya implantación y cuantía varían entre comunidades autónomas. El resultado es que la progresión salarial no es uniforme en todo el país.

Los factores que influyen en el salario médico son diversos.

El salario también incorpora elementos ligados al lugar de trabajo. Uno de los más relevantes es la indemnización por residencia, presente especialmente en territorios insulares o en Ceuta y Melilla, que compensa las condiciones específicas del destino. Además, el estudio señala que existen otros conceptos que, aunque puedan recibir nombres distintos según la comunidad (como “armonización retributiva” o acuerdos de mesa sectorial), se incorporan como complementos fijos que afectan a todos los profesionales de una categoría. Esta diversidad de conceptos y denominaciones contribuye a la heterogeneidad del sistema, dificultando las comparaciones directas entre territorios.

Uno de los elementos que más impacto tiene en el salario final es la atención continuada, es decir, las guardias. Estas pueden ser presenciales o localizadas, y se retribuyen de forma distinta según se realicen en días laborables o festivos. Su peso es determinante: pueden suponer entre el 21% y el 27% de la retribución total de un médico. Esto implica que dos profesionales con el mismo puesto pueden tener ingresos muy distintos en función de su carga de guardias. Además, la retribución de estas guardias no es homogénea en el conjunto del SNS, lo que introduce una nueva fuente de variabilidad territorial.

Sueldo en sanidad por productividad

Otro de los pilares del sistema retributivo es la productividad, quese divide en dos grandes bloques. Por un lado, la productividad fija, ligada a características del puesto (como la población asignada en atención primaria, la dispersión geográfica o determinadas condiciones organizativas). Por otro, la productividad variable, asociada al cumplimiento de objetivos. Este último componente, sin embargo, no se incluye en el análisis comparativo del estudio debido a la dificultad de establecer equivalencias entre comunidades autónomas por ser tan distinto entre ellas. En cualquier caso, su existencia añade otra capa de complejidad al sistema salarial.

Más allá de la estructura de la nómina, el salario depende también de variables individuales. El estudio muestra que la exclusividad (es decir, la obligación de trabajar únicamente en la sanidad pública) se trata de forma diferente según la comunidad, lo que altera significativamente las comparaciones salariales.

A ello se suma la antigüedad, reflejada en los trienios, y el grado de carrera profesional alcanzado, que puede variar en función de la trayectoria y de las políticas autonómicas. El resultado es que no existe un único salario por categoría, sino múltiples combinaciones posibles.

Doce perfiles médicos y sus sueldos, a análisis

Para ilustrarlo, el análisis compara hasta doce perfiles distintos de médicos en función de su experiencia, su nivel de carrera y su régimen de dedicación. En concreto, son: combinando tipo de profesional (hospital o atención primaria), tres niveles de antigüedad y carrera (5, 15 y 30 años) y dos regímenes de dedicación (con o sin exclusividad). Las diferencias entre ellos son notables, incluso antes de introducir variables territoriales.

Si analizamos a los más jóvenes (es decir, FEA con 5 años de antigüedad, sin carrera profesional y sin exclusividad), se confirma que las diferencias salariales entre comunidades autónomas son amplias incluso en las etapas iniciales de la trayectoria médica.

En este primer escalón profesional, la comunidad mejor posicionada es Murcia, con una retribución de 82.959 euros anuales, seguida de País Vasco con 80.963 euros. A partir de ahí, el bloque alto lo completan territorios como Baleares (74.701 euros), Castilla-La Mancha (73.812 euros), Cataluña (73.187 euros) y Castilla y León (72.382 euros), situándose todos ellos por encima de la media.

En la zona media se sitúan comunidades con cifras próximas a la media nacional. Es el caso de Canarias (72.096 euros), que ocupa la octava posición, así como Galicia (70.324 euros), Aragón (69.885 euros), La Rioja (69.457 euros) o Andalucía (68.416 euros). También aparecen en este tramo Extremadura (67.543 euros) y Madrid (66.787 euros), que ya marcan una caída más pronunciada.

En la parte baja del ranking se concentran las retribuciones más reducidas. Navarra (64.041 euros), Comunidad Valenciana (62.576 euros) y especialmente Asturias (59.828 euros) cierran la tabla, siendo esta última la comunidad con el salario más bajo para este perfil.

La brecha entre el máximo y el mínimo alcanza los 23.131 euros anuales, una diferencia significativa para un mismo perfil profesional. En términos relativos, el salario en la comunidad mejor remunerada supera en un 39% al de la peor pagada, lo que evidencia que las desigualdades no son marginales, sino que se manifiestan con claridad desde los primeros años de ejercicio.

En las carreras ya más consolidadas, como son los FEA con 30 años de antigüedad, grado IV de carrera profesional y sin exclusividad, se muestra que las diferencias salariales no solo se mantienen, sino que se amplían en los niveles más altos de la carrera médica.

En este perfil, la comunidad con mayor retribución sigue siendo Murcia, con 103.686 euros anuales, seguida del País Vasco (101.394 euros) y Cataluña (96.237 euros). En este grupo de cabeza también se sitúa Castilla-La Mancha (93.788 euros), junto a Baleares (92.782 euros), Castilla y León (92.447 euros) y Cantabria (91.686 euros), todas ellas superando la barrera de los 91.000 euros.

En el tramo medio aparecen territorios con diferencias más ajustadas entre sí. Destacan Galicia (89.800 euros), La Rioja (89.331 euros), Madrid (88.095 euros) y Canarias (87.788 euros), que ocupa la duodécima posición. Aragón (86.992 euros) y Extremadura (85.309 euros) completan este bloque central.

En la parte baja del ranking se encuentran las comunidades con menores retribuciones para los facultativos senior. Asturias (78.539 euros) vuelve a marcar el mínimo nacional, seguida de Navarra (82.812 euros), Comunidad Valenciana (83.042 euros) y Andalucía (84.930 euros).

En resumen, los datos muestran que las regiones que lideran en los primeros años, como Murcia o País Vasco, siguen en cabeza en los niveles más altos, mientras que las peor posicionadas no logran remontar. Aunque los salarios aumentan con la antigüedad, este crecimiento no es homogéneo: la brecha absoluta pasa de 23.131 euros en los perfiles iniciales a 25.147 euros en los más avanzados. En definitiva, la progresión profesional médica no corrige las desigualdades territoriales, sino que las arrastra y las acrecienta a lo largo de toda la trayectoria de los facultativos.

Para completar la comparación, el estudio introduce un ajuste por paridad de poder adquisitivo, que tiene en cuenta el nivel de precios (es decir, del coste de la vida) de cada comunidad. Este análisis muestra que el valor real del salario puede variar en función del territorio, ya que una misma retribución permite acceder a distintos niveles de bienestar según el coste de la vida. Así, el ranking salarial cambia cuando se incorpora este factor, lo que añade otra dimensión a la comparación.

Sin ajuste, las posiciones más altas están ocupadas por Murcia, País Vasco y La Rioja, mientras que en la parte baja se sitúan Andalucía, Asturias y Navarra. Sin embargo, tras aplicar el mencionado ajuste de poder adquisitivo, el orden cambia: junto a Murcia, pasan a destacar Castilla-La Mancha y Extremadura, mientras que comunidades con mayor coste de vida como Madrid, Navarra y Cataluña quedan en las posiciones más bajas. Este desplazamiento evidencia que el análisis salarial en el Sistema Nacional de Salud no puede limitarse a cifras nominales, sino que debe incorporar el poder adquisitivo como un factor clave para entender la verdadera capacidad económica de los profesionales.

Guardias médicas: hasta un 27% del salario

En conjunto, el estudio dibuja un sistema retributivo complejo, en el que el salario final no depende únicamente de la categoría profesional, sino de la interacción de múltiples elementos: estructura de la nómina, condiciones del puesto, actividad realizada, trayectoria individual y políticas autonómicas.

La combinación de todos estos elementos no solo genera complejidad, sino también diferencias económicas muy relevantes dentro del propio Sistema Nacional de Salud. El estudio cifra en hasta los mencionados 29.000 euros anuales la brecha entre comunidades autónomas para médicos sin guardias. Y es que incluso dentro de un mismo perfil profesional, la posición en el ranking puede oscilar de los primeros puestos a los últimos en función de variables como la exclusividad o la antigüedad, reflejando hasta qué punto el salario depende de la configuración individual.

Estas diferencias no son marginales. En términos relativos, la retribución puede variar más de un 30% entre territorios según el perfil analizado, y las propias guardias llegan a representar entre un 21% y un 27% del sueldo total, ampliando aún más la distancia entre profesionales. Cuando además se introduce el ajuste por coste de vida, el mapa salarial vuelve a cambiar, lo que evidencia que no solo importa cuánto se cobra, sino dónde.