SEMI denuncia inequidad en la vacunación de adultos frente al VRS

La Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI) denuncia la inequidad en el Sistema Nacional de Salud (SNS) por la falta de inclusión de la vacuna frente al virus respiratorio sincitial (VRS) en adultos en nueve comunidades autónomas. El calendario vacunal, recuerda la entidad, fue aprobado por el Consejo Interterritorial en noviembre de 2025, incluyendo la vacuna exclusivamente para colectivos de muy alto riesgo, como los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) más vulnerables, cuando "está indicada en todos los casos" en los que se padezca esta patología respiratoria, independientemente de su situación clínica.

Los internistas, con motivo de la sesión 'Virus y Vacunas', en el marco de la XIX Reunión del Grupo EPOC 2026, han mostrado su desacuerdo con la decisión del Ministerio de Sanidad de restringir la vacunación a pacientes mayores de 65 años o con EPOC, y dentro de este grupo, al recomendar "la vacuna únicamente para el colectivo más vulnerable y expuesto al riesgo derivado del VRS, como los ancianos institucionalizados en residencias, pacientes con inmunodepresión grave debido a trasplante de médula ósea o de órgano sólido, siguiendo un calendario vacunal específico". Uno de los cambios clave en las guías internacionales fue precisamente incluir la vacunación frente al VRS "para todos los pacientes con EPOC o con insuficiencia cardiaca a partir de los 50 años de edad o más con independencia de su situación clínica". 

"Pese a la evidencia que recogen las guías GOLD, (acrónimo de Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease, Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) sobre prevención, diagnóstico y tratamiento de la EPOC, la recomendación del ministerio ha sido bastante suave, y la implantación de la vacuna ha resultado insuficiente en nueve comunidades autónomas, cuando las recomendaciones en el ámbito internacional avalan su uso en pacientes con EPOC, con independencia de su gravedad”, señala, en este sentido, Francisco Javier Medrano, catedrático de Medicina de la Universidad de Sevilla y coordinador del Grupo de Trabajo de EPOC de SEMI.

El 85% de los pacientes vacunados no contraen el VRS, por lo que la vacuna confiere una protección superior a la de la vacuna antigripal, tal y como recuerdan desde SEMI, al remarcar los beneficios de la inmunización: es altamente eficaz, estacional y no requiere actualización anual como la vacuna contra la gripe. "Este nivel de protección la convierte en una herramienta clave para reducir la enfermedad grave y las hospitalizaciones en adultos vulnerables, puesto que la mortalidad de pacientes con VRS grave que requieren hospitalización se sitúa entre el 10 y el 12 por ciento".

“Nos encontramos ante una situación insatisfactoria de una vacuna con amplio respaldo científico, que solo ocho comunidades autónomas han incluido en su calendario vacunal, obviando las recomendaciones de las guías GOLD, lo que ha generado una brecha entre comunidades y entre los pacientes residentes en distintas comunidades, al no seguir las directrices internacionales. Este hecho refleja claramente la inequidad del SNS”, critica el también facultativo del Servicio de Medicina Interna del Hospital Universitario Virgen del Rocío.

Asimismo, otro análisis liderado por este profesional también ha mostrado otras inequidades significativas en la atención a la EPOC. En ocho años, se han producido casi 400.000 altas hospitalarias en España por esta enfermedad, observándose que el riesgo de hospitalización es 2,5 veces mayor en comunidades como Navarra o Aragón que en Andalucía, aún ajustando los resultados por edad y otros factores. Esta inequidad se correlaciona con el número de camas instaladas, avanza Medrano. 

Los síntomas del VRS, focalizados en el aparato respiratorio, son similares a los de un catarro común, incluyendo moqueo, tos, fiebre y dolor de garganta. En personas sanas, la enfermedad suele ser leve, pero afecta de manera significativa a colectivos vulnerables, donde la infección puede ser grave. Hasta hace pocos años, predominaba la percepción clínica de que el VRS afectaba principalmente a niños con bronquiolitis, saturando los Servicios de Urgencias y generando un gran impacto en la infancia. En cambio, hoy, con la disponibilidad de pruebas que detectan múltiples virus -incluyendo gripe A+B, VRS y SARS-CoV-2-se ha evidenciado que el impacto del VRS en adultos es relevante.