Primaria abre su 'caja de Pandora' para reducir un 40% ansiedad y depresión

Fue la curiosidad lo que llevó a Pandora, la primera mujer mortal, a abrir la caja que Zeus le había entregado y, con ello, liberar todos los males del mundo. Ahora, la Red de Investigación en Cronicidad, Atención Primaria y Prevención y Promoción de la Salud (Ricapps) ha alumbrado una versión moderna de este objeto de la mitología griega en la que albergar la ansiedad y la depresión que manifiesta la población en España con el objetivo de prevenirla. 
 
En concreto, el nombre de Pandora, con el que se ha bautizado la iniciativa, corresponde al título del estudio, 'Prevention of ANxiety and Depression Over Risk Assessment: a randomized controlled trial', destinado a medir, mediante una aplicación móvil, estos dos trastornos emocionales entre 2.600 personas, de entre 18 y 65 años, sin síntomas, en aras de poder ofrecer una intervención precoz por parte de los profesionales. 

El propósito de esta iniciativa, por tanto, es evitar que se inicien nuevos casos relacionados con ambas patologías, y con ello, rebajar los niveles actuales existentes en nuestro país, puesto que los tratamientos actuales "solo reducen entre un 30 y un 50 por ciento de la carga de enfermedad", esto es, años vividos con discapacidad o mala calidad de vida, explica Juan Bellón, investigador principal del proyecto de la Red Ricapps y adscrito al Distrito Sanitario Málaga Valle del Guadalhorce.

Es por ello que Bellón se muestra optimista en sus cálculos y espera que esta acción digital logre "al menos una reducción en la incidencia de depresión-ansiedad de entre el 30 y el 40 por ciento". A priori, indica, el tamaño del efecto preventivo que esperan está basado en estudios -metaanálisis- que el propio grupo de investigación ha realizado "combinando todos los ensayos clínicos parecidos que se han hecho en el mundo". Tal y como explica, en este tipo de estudios, la efectividad de la intervención que se está evaluando "siempre hace en referencia a un grupo comparador o de control, ya que la atención habitual también puede tener un efecto preventivo sobre la depresión y ansiedad, bien porque el ciudadano por iniciativa propia puede realizar mejoras en su estilo de vida o/y porque en su interacción con sus profesionales de la salud, estos sean capaces de motivar estos cambios".

El objetivo de esta app es claro: predecir, con ayuda de calculadoras de riesgo, el inicio de cualquiera de los trastornos en los participantes del estudio durante un período de 12 meses. Es decir, actuar antes de que ocurra. Por tanto, a diferencia de los métodos de cribado tradicionales -pensados para diagnosticar y tratar una determinada enfermedad de forma precoz-, este sistema lo que pretende es anticiparse y bloquear una posible aparición de ambas patologías, conociendo, gracias a ciertos algoritmos, "la probabilidad de que una determinada persona inicie este tipo de trastornos en el futuro". "Desde este enfoque y salvando las diferencias, la intervención Pandora se parecería más al uso de “vacunas” contra la depresión-ansiedad", compara Bellón. 

De momento, el equipo investigador se encuentra inmerso en el proceso de reclutamiento de pacientes, tanto de España como de Chile. Tras un examen inicial, el grupo planea realizar una primera evaluación al mes de comenzar el estudio, otra semestral y una última cuando concluya el proyecto dentro de un año. "Si todo va según lo planeado estaremos en condiciones de tener resultados definitivos en el último trimestre de 2027". 

Con 2,5 de millones de personas en España que sufren depresión y otros 2 millones que padecen ansiedad, el impacto anual de estos trastornos a las arcas públicas es de 12.000 millones de euros. La naturaleza preventiva de la iniciativa podría aliviar de algún modo la carga económica en el Sistema Nacional de Salud (SNS)", defiende Bellón, puesto que "si estas enfermedades no aparecen, no habría motivo para que estas personas usen los recursos sanitarios por causa del padecimiento".

Por un lado, explica, se reducirían el número de visitas a los Servicios de Urgencias, a Atención Primaria, y a las consultas de otros especialistas, no solo a aquellos dedicados al ámbito de la salud mental, dado que "la mayoría de los pacientes que acuden al primer nivel asistencial con estas patologías lo hacen por síntomas somáticos (mareos, cansancio, dolores, palpitaciones...)". Por otro lado, disminuiría el uso de medicamentos y pruebas complementarias, así como los ingresos hospitalarios en los casos de mayor gravedad.   

Pese a esta rebaja contemplada en los costes directos -aquellos relacionados con los servicios de salud- Bellón precisa el mayor volumen que representan los costes indirectos asociados a estos trastornos. Habla en concreto de "bajas laborales", ya que tanto la depresión como la ansiedad aparecen como principales 'culpables' en la "mayoría de paises occidentales", con una duración que "suele superar los 100 días" y recaídas "frecuentes". A ello se sumaría la reducción en la productividad de las empresas" - lo que se conoce como 'presentismo'-, explica el investigador, puesto que "las personas deprimidas-ansiosas cuando trabajan rinden menos en el trabajo por motivos obvios". Por este tipo de razones, los empresarios, según el profesional, "deberían estar muy interesados en minimizar los riesgos laborales psicosociales y en implementar programas preventivos como Pandora en sus empresas". 

De hecho, podrán hacerlo teniendo en cuenta que, nada más terminar el estudio, esta herramienta innovadora será "inmediatamente aplicable", al tener la app desarrollada y la descarga inmediata habilitada, sotiene este médico de Atención Primaria. Solucionada la parte logística, quedaría concretar con la Administración la fórmula para mantener una estructura tecnológica integrada en el SNS "que dé soporte a los potenciales usuarios de la aplicación", junto a un "plan de implementación que cuente con la participación de todas las partes interesadas, la ciudadanía, profesionales de la salud y gestores".