"La vacuna combinada de Moderna supone un avance para la salud pública"

La Agencia Europea del Medicamento (EMA) aprobó hace unas semanas la primera vacuna combinada frente a gripe y Covid-19 para mayores de 50 años, un hito que marca un avance en la estrategia de inmunización frente a virus respiratorios. Para Francesca Ceddia, Chief Medical Affairs Officer de Moderna, esta aprobación supone un punto de inflexión tanto para la compañía como para el contexto europeo. "Es la primera vacuna combinada aprobada en Europa y en el mundo. Esto da también a Europa la posibilidad de aumentar su resiliencia en la elaboración de vacunas respiratorias", detalla a Redacción Médica. Un avance vinculado al desarrollo de ARN mensajero, que permite responder con mayor rapidez a amenazas sanitarias y refuerza la preparación ante futuras pandemias. 

Más allá del posicionamiento estratégico, la principal aportación de este nuevo fármaco se sitúa en la práctica clínica. La posibilidad de unificar en una sola dosis la protección frente a dos virus supone un cambio relevante en la organización de la vacunación con ventajas tanto para profesionales como para pacientes. Reduce la carga asistencial, evita visitas adicionales y, sobre todo, puede influir en la adherencia. "La oportunidad de recibir dos vacunas en la misma sesión aumentará la cobertura vacunal en los países", señala Ceddia. Un aspecto especialmente relevante en un escenario en el que las tasas de vacunación frente a gripe y Covid siguen lejos de los niveles óptimos.

Entrevista completa a Francesca Ceddia, Chief Medical Affairs Officer de Moderna.

Mayor protección ante un riesgo creciente con la edad

La vacuna de Moderna está dirigida a la población mayor de 50 años, un grupo especialmente vulnerable frente a los virus respiratorios ya que "el sistema inmunitario, a partir de cierta edad, empieza a perder la fuerza que tiene". A esta menor respuesta inmunitaria se suma un contexto en el que varios virus circulan al mismo tiempo. Covid, gripe y virus respiratorio sincitial coinciden en los periodos estacionales y, cuando se combinan con factores de riesgo como enfermedades cardiovasculares, hipertensión o diabetes, incrementan notablemente la probabilidad de complicaciones.

"El riesgo de sufrir complicaciones graves por infección aumenta considerablemente", apunta Ceddia, quien a su vez advierte de posibles reagudizaciones de patologías previas o incluso de la aparición de nuevos eventos agudos, como infartos o ictus tras una infección respiratoria. Por tanto, facilitar la vacunación en una sola visita no es solo una cuestión de comodidad, sino una herramienta para reforzar la protección en estos grupos de mayor riesgo.

La aprobación por parte de la EMA se apoya en resultados clínicos sólidos. El estudio clave, con cerca de 8.000 participantes, comparó la vacuna combinada con la administración por separado de las vacunas frente a gripe y Covid en la misma sesión y los resultados fueron más allá de lo esperado. "La vacuna mostró una respuesta superior tanto frente al componente Covid como frente al de la gripe. Cuando se piensa en una vacuna combinada normalmente se piensa en la comodidad de administrar dos dosis en una sola inyección, pero no necesariamente se espera que genere una respuesta superior", señala. 

La vacuna de Moderna está dirigida a la población mayor de 50 años, un grupo especialmente vulnerable frente a los virus respiratorios.

Un pipeline más allá de las infecciones respiratorias

Aunque las vacunas respiratorias han centrado gran parte del desarrollo reciente, la estrategia de Moderna se extiende a otras áreas."Hemos invertido de forma significativa en el campo de las enfermedades infecciosas", señala Ceddia. En este ámbito, la compañía avanza con una vacuna frente al norovirus, de la que espera resultados próximamente, y con una vacuna antigripal en fase 3 basada en ARN. "La ventaja de esta vacuna contra la gripe es que, al basarse en ARN, no necesita cultivo en huevos", explica, lo que evita posibles alteraciones en la respuesta inmunitaria.

Sin embargo, uno de los campos con mayor proyección es la Oncología. "Estamos en fase 3 con una vacuna contra el melanoma de alto riesgo", afirma. Según detalla, los resultados disponibles muestran que "el riesgo de recaída o muerte se reduce en un 50 por ciento" cuando se combina con el tratamiento estándar. Además, Moderna también ha reforzado su apuesta por las enfermedades raras. "Estamos desarrollando un tratamiento para la acidemia propiónica", indica, un proyecto que se encuentra en fase registral y que podría llegar al mercado si los resultados son positivos.

Ceddia resalta que Europa es una de las áreas geográficas de máxima prioridad para Moderna.

Aumento de la actividad en Europa

En paralelo a este desarrollo científico, Europa se consolida como un mercado estratégico. "Europa es sin duda una de las áreas geográficas de máxima prioridad", afirma Ceddia, que prevé un aumento de la actividad a partir de 2026 y 2027 con la llegada de nuevas aprobaciones. La introducción de vacunas respiratorias estacionales y potencialmente de nuevas indicaciones reforzará la presencia de la compañía en la región, tanto en prevención como en áreas como la oncología.

De cara al futuro, Moderna apuesta por un cambio de enfoque en la vacunación de adultos. Frente al modelo actual, más fragmentado, la compañía plantea una estrategia más integrada basada en vacunas combinadas ya que representa "un avance para la salud pública". Este modelo no solo busca mejorar la cobertura, sino también facilitar la organización de los calendarios vacunales y reforzar la preparación ante posibles pandemias. "Un enfoque integrado, desarrollo de vacunas combinadas y preparación constante frente al riesgo de pandemias", concluye.

Un momento del plató durante la entrevista con Francesca Ceddia.