Los estudiantes de Medicina debutan con 2 problemas que tienen una solución

Los futuros estudiantes de Medicina llegan a la facultad con dos problemas que arrastran en los años posteriores; si bien un estudio parece haber demostrado que hay una solución para ello.

Y es que el agotamiento y el cinismo pueden aparecer antes de que un estudiante pise la Facultad de Medicina. Esa es la señal de alarma que lanza un estudio realizado en la Universidad de Puerto Rico, Río Piedras, que analiza el burnout académico en universitarios de Ciencias Naturales que siguen itinerarios premed, es decir, el camino previo a la carrera médica.

La investigación, basada en una encuesta transversal realizada en enero de 2024 con 245 estudiantes, muestra que el fenómeno es frecuente: el 40,41% de los participantes alcanzó puntuaciones de burnout iguales o superiores a 50 en una escala de 0 a 100 utilizada por los autores. El trabajo evalúa el burnout con el cuestionario School Burnout Inventory (SBI-9), una herramienta que mide tres dimensiones del desgaste académico: agotamiento, cinismo e inadecuación. Para facilitar la interpretación, las puntuaciones se transforman de la escala original de 1 a 5 a una métrica de 0 a 100.

Más allá de cuantificar el problema, el estudio aporta una pista sobre un posible factor protector como solución: el aprendizaje colaborativo informal entre iguales. Los autores lo definen como explicar conceptos a los compañeros aunque se estudie habitualmente en solitario. Según los resultados, quienes no realizan este tipo de apoyo entre pares presentan más burnout que quienes lo practican de forma ocasional o frecuente. En cifras, los estudiantes que nunca recurren a ese aprendizaje obtuvieron una media de 48,41 puntos, frente a 42,48 en el grupo que sí lo usa, una diferencia significativa.

Estudiar Medicina sin compañeros quema más

La investigación también observa que los estudiantes que prefieren estudiar solos registran niveles más altos de burnout que quienes estudian con compañeros, aunque en este caso la diferencia no alcanza significación estadística. Y apunta a un patrón relevante por género: las mujeres muestran puntuaciones significativamente superiores a las de los hombres. Al analizar por cursos, los autores indican que esa diferencia es significativa en primero y segundo año.

Aunque no se detectan diferencias significativas entre cursos académicos, el trabajo describe una tendencia al alza hacia los años más avanzados, con la media más elevada en quinto curso. En la discusión, los autores señalan que esos niveles se asemejan a los observados en estudios previos en estudiantes de primer año de Medicina en Puerto Rico, lo que refuerza la idea de que el desgaste puede incubarse antes de la entrada en la carrera.

El estudio subraya, no obstante, que su diseño transversal no permite establecer causalidad y que el aprendizaje colaborativo informal se midió con una única pregunta, por lo que no pretende capturar toda su complejidad. También recuerda que la muestra procede de una sola facultad, lo que limita la generalización. Aun así, plantea que promover estrategias de apoyo entre iguales, por su bajo coste, podría explorarse como una vía temprana para amortiguar el burnout en quienes aspiran a carreras sanitarias.