El colesterol 'bueno', posible biomarcador de aneurisma aórtico abdominal

Investigadores del Cibercv en el Instituto de Investigaciones Sanitarias Jiménez Díaz y de la Universidad de Oviedo sugieren que los niveles de anticuerpos frente al colesterol 'bueno' (HDL) podrían ser un biomarcador para diagnóstico y pronóstico del aneurisma aórtico abdominal, una enfermedad que se caracteriza por la dilatación de la aorta abdominal.

En su estudio, publicado en la revista Journal of Clinical Medicine, han demostrado la presencia de anticuerpos circulantes frente al HDL en pacientes con aneurisma aórtico abdominal. Además, sugieren que la respuesta inmunitaria frente a las HDL podría ser un mecanismo patogénico clave en la evolución de esta enfermedad de los vasos sanguíneos.

Este aneurisma generalmente se caracteriza por la acumulación de colesterol y células inmunitarias en la pared aórtica, que desencadenan una respuesta inmune-inflamatoria. Por ello, el HDL juega un papel clave al prevenir esta acumulación de colesterol en células inmunitarias (principalmente en macrófagos) en la pared arterial.

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Los niveles bajos de colesterol HDL se asocian a la presencia de aneurisma aórtico abdominal

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Estudios previos de estos investigadores habían demostrado que los niveles bajos de colesterol HDL se asocian a la presencia de aneurisma aórtico abdominal y que existen formas modificadas de HDL en la pared aneurismática. Sin embargo, los mecanismos exactos que conducen a la disminución de los niveles de HDL "siguen siendo desconocidos". También habían demostrado previamente la presencia de anticuerpos generados frente a las HDL (anti-HDL) en diversas enfermedades autoinmunes.

Anticuerpos anti-HDL

Este nuevo trabajo, apoyado por la Fundación "la Caixa", puso el foco en investigar la presencia de los anticuerpos anti-HDL en pacientes con aneurisma aórtico abdominal  y su posible asociación con las características clínicas de esta enfermedad. Para ello, se analizaron los niveles circulantes de anticuerpos dirigidos frente a las HDL (anti-HDL) en plasma y tejidos de 488 pacientes diagnosticados con esta patología y 184 controles sanos.

Los resultados demostraron un aumento en los niveles de estos anticuerpos anti-HDL en plasma de pacientes con aneurisma aórtico abdominal, de forma independiente a factores de riesgo. Asimismo, se asociaron negativamente con los niveles de colesterol HDL y positivamente con el tamaño de la aorta, un marcador que se usa para seguir la evolución de estos pacientes.

Además de estos datos, los autores detectaron la presencia de estos anticuerpos en la pared arterial de estos pacientes, lo que sugiere una respuesta inmunitaria frente a las HDL en la pared aneurismática como uno de los mecanismos de progresión de esta enfermedad.

"Ventajas" sobre otras técnicas

"La presencia de estos anticuerpos puede proporcionar pistas adicionales para comprender la estratificación del riesgo en estos pacientes, lo que representa un aspecto clave en el tratamiento clínico", explica uno de los autores, José Luis Martín Ventura. Por otra parte, Javier Rodríguez Carrio, primer firmante del artículo, señala que "la detección de anticuerpos es una técnica relativamente simple, objetiva, reproducible y factible en la mayoría de los hospitales, lo que proporciona ventajas adicionales sobre técnicas más sofisticadas y menos accesibles".

No obstante, los investigadores señalan la necesidad de estudios adicionales en este campo. "Desde un punto de vista clínico, se justifica una mayor investigación para dilucidar el papel exacto de los anticuerpos anti-HDL como biomarcadores para la estratificación de pacientes y el manejo clínico, así como su contribución a los mecanismos del aneurisma de aorta abdominal", concluyen.