Esplenectomía

El bazo es un órgano que se sitúa en la parte superior izquierda del abdomen. El bazo está encargado de destruir células sanguíneas deformadas o viejas (como los glóbulos rojos). Además, desempeña un papel importante en la defensa de nuestro organismo frente a determinadas bacterias.

Una esplenectomía consiste en la extirpación del bazo. Se realiza mediante anestesia general y puede realizarse de forma tradicional abriendo el abdomen (laparotomía) o mediante laparoscopia.

Motivos por los que puede ser necesaria una esplenectomía:

• Durante el tratamiento de algunas enfermedades de la sangre (esferocitosis, púrpura trombocitopénica idiopática, talasemia, linfomas, anemia de células falciformes, leucemias).
• Tras un traumatismo abdominal que produzca una rotura del bazo, generalmente por un accidente de tráfico. Precisa una esplenectomía urgente para evitar una hemorragia interna (hemorragia intra-abdominal) grave.
• Por la presencia de tumores malignos en órganos cercanos al bazo (cáncer de vesícula o cáncer de páncreas).
• En otras circunstancias: hipertensión portal (cirrosis), tumores o quistes en el bazo o infecciones (abscesos) en el bazo.

Los pacientes que se quedan sin bazo (pacientes esplenectomizados) tienen un elevado riesgo de padecer infecciones por determinadas bacterias (neumococo, haemophilus y meningococo), muchas de ellas graves, a lo largo de su vida. Estas infecciones se acompañan de una mortalidad elevada (10 veces mayor que en no esplenectomizados).

El neumococo (Streptococo neumoniae) es la bacteria que con más frecuencia produce infecciones en esplenectomizados, generalmente neumonías o meningitis. El Haemophilus influenzae puede producir infecciones de la sangre y meningitis. El meningococo (Neisseria meningitidis) produce meningitis.

Para reducir el riesgo de estas infecciones es necesaria la vacunación de todos los pacientes esplenectomizados. Idealmente, las vacunas deben ponerse unas semanas antes de extirpar el bazo. Si no se pudiera, se debe esperar varias semanas tras la operación, generalmente 1 mes, para ponerlas. Las vacunas que deben ponerse son:

Vacunas	Meses tras quitar el bazo		Vacuna de recuerdo
	1 mes	2 meses
Neumococo	X		Cada 3 – 5 años
Meningococo C conjugada	X		Una sola dosis
Meningococo tetravalente C+A+Y+W135		X	Una sola dosis
Haemophilus	X		Una sola dosis
Gripe	X		Durante la campaña de gripe y anualmente