Marc Miravitlles, presidente de la Sociedad Europea de Respiratorio (ERS). / Imagen del Hospital Vall d'Hebron
"El problema de las enfermedades respiratorias es que reciben demasiado poco respeto"
Marc Miravitlles, presidente de la Sociedad Europea de Respiratorio, analiza la actualidad de la neumología europea
Y además: La enfermera 'virtual' que vigila a cientos de pacientes con EPOC: "Sirve para cualquier enfermedad crónica"
"Las enfermedades respiratorias siguen sin recibir la atención que merecen dentro de las prioridades de salud pública". Así lo señala Marc Miravitlles, presidente de la Sociedad Europea de Respiratoria (ERS) desde el pasado 9 de septiembre e investigador principal del grupo de Neumología del Vall d’Hebron Instituto de Investigación (VHIR). En una entrevista con Redacción Médica, lamenta que “lo primero que viene a la cabeza es el cáncer; lo segundo, la Cardiología”, mientras otras especialidades quedan relegadas. Miravitlles considera que esta jerarquía es errónea. Recuerda que las enfermedades respiratorias son la tercera causa de muertes evitables y que, aunque existen medidas para mejorar los resultados, las políticas actuales “se quedan algo cortas”. Además, la inversión en investigación no se corresponde con la mortalidad que provocan estas patologías.
El neumólogo advierte de que los pacientes respiratorios corren el riesgo de convertirse en pacientes "de segunda clase". Por ello, reclama un mejor acceso a tratamientos específicos y personalizados, así como una atención continuada para quienes padecen enfermedades respiratorias crónicas.
Miravitlles afirma que uno de los ejemplos más claros en este escenario es la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC): "Sus pacientes tienen más dificultades para acceder a cuidados paliativos que los enfermos de cáncer, pese a que su sufrimiento y esperanza de vida pueden ser similares". Miravitlles también denuncia que “es una patología que no se encuentra entre las prioridades cuando se elaboran estas listas de espera”.
Los retos de la ERS para 2027
Desde que Miravitlles ostenta este cargo dentro de la institución europea, la ERS centra sus objetivos en tres ámbitos: ciencia, educación y promoción de la salud respiratoria. En investigación, apuesta por facilitar el acceso a los nuevos tratamientos biológicos y aprovechar la Inteligencia Artificial (IA) para mejorar el diagnóstico y la selección de pacientes. En educación, pretende ampliar las becas y las ayudas para que "los jóvenes especialistas puedan formarse en centros europeos de referencia". En materia de prevención, la ERS busca contribuir a erradicar el tabaquismo, reducir el consumo de nicotina mediante productos como los vapeadores y "combatir los efectos del cambio climático y la contaminación".
La sociedad también trabaja con las autoridades europeas desde su oficina en Bruselas. Entre sus iniciativas destaca un documento sobre el Tobacco Endgame, elaborado con juristas, que ofrece argumentos legales a los países que quieran establecer prohibiciones de venta de tabaco a determinados grupos de edad. Asimismo, ha recopilado evidencias sobre la relación entre el aumento de las temperaturas y la mortalidad, así como entre la contaminación y las agudizaciones del asma y el cáncer de pulmón en personas no fumadoras. Destaca que los resultados apuntan a “una necesidad de adoptar medidas más ambiciosas”.
![Bernardino Alcázar, director del Comité de Congresos de Separ.](["https:\/\/s1.redaccionmedica.com\/k\/imgp\/cms\/sanitaria2000\/93905.jpg?p=w:320\/h:240&h=F9sbxJoG"])
Espirometrías en las escuelas catalanas desde octubre
Durante la celebración del Congreso Europeo de la ERS en Barcelona, donde también se realizaron pruebas de función pulmonar a la población, el facultativo afirma que desde este mes de octubre "se pondrán en marcha programas escolares con espirometrías y actividades educativas sobre salud respiratoria y sus principales factores de riesgo". Según Miravitlles, ya se han mantenido reuniones con la Generalitat respecto a este tema. La iniciativa forma parte del proyecto Pulmones sanos para toda la vida.
El neumólogo afirma que el proyecto, planteado a varios años, "ha empezado en Barcelona y se extenderá a Madrid antes de ampliarse progresivamente con la colaboración de asociaciones nacionales y europeas".
Dos proyectos europeos del Vall d’Hebron
El VHIR participa actualmente en dos proyectos de investigación destacados y relacionados con las enfermedades respiratorias. El neumólogo explica que el primero estudia cómo afectan los contaminantes al asma, mediante muestras de aire recogidas en distintos puntos de la ciudad y el seguimiento de síntomas y visitas a urgencias: "Durante la pandemia, los investigadores observaron que la reducción del tráfico mejoró la calidad del aire y disminuyó la inflamación en las personas estudiadas".
El segundo proyecto, Earco, está coordinado por el VHIR y se centra en el déficit de alfa-1 antitripsina y la EPOC: "Su registro reúne datos de más de 5.000 pacientes de 29 países y, tras seis años de seguimiento, se ha convertido en el mayor registro mundial sobre esta enfermedad hereditaria".
Tras todas estas iniciativas, el facultativo aspira que las enfermedades respiratorias tengan el lugar que merecen en la agenda sanitaria. Su reto como presidente de la ERS es que esta distancia se acorte con respecto a otras patologías, por lo que, a través de la evidencia y de más investigaciones, se impulsen nuevas políticas para frenar la mortalidad en este ámbito. La pandemia de coronavirus no se olvida entre los profesionales de la Neumología, por lo que desde la sociedad europea se aspira a poner todos los recursos disponibles para actuar con rapidez frente a futuras amenazas respiratorias.
