Covid-19: nuevo factor de predisposición al contagio identificado

Investigadores de la Universidad Riverside de California (Estados Unidos) ha identificado un nuevo biomarcador de riesgo que facilita la infección del SARS-CoV-2 y un agente terapéutico clínicamente aprobado y capaz de mitigar dicho riesgo.

El estudio, publicado en plataforma de 'preprints' medRxiv, partió de la premisa de que en los casos graves de coronavirus registrados, el 46 por ciento se informó de síntomas gastrointestinales y el 33 por ciento no presentó ningún síntoma respiratorio. Por lo tanto, y preliminarmente, los síntomas gastrointestinales se asocian con una mayor duración y gravedad del Covid-19.

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Para demostrarlo, tomaron muestras intestinales y células mononucleares de sangre periférica (PBMC) de pacientes con enfermedades inflamatorias intestinales que habían sido utilizadas para el aislamiento de la célula ARN y proteínas. Al mismo tiempo, probaron a exponer ante el Covid-19 a ratones con deficiencias de la proteína Ptnp2.

Según los resultados de la investigación, aún pendiente de revisión por pares, se detectó que la variante de riesgo autoinmune PTPN2  promueve la expresión del receptor de SARS-CoV-2, ACE2, y aumenta la entrada celular mediada por la proteína de pico de SARS-CoV-2. 

El riesgo puede reducirse con un inhibidor clínicamente aprobado

"La expresión y la entrada viral fueron mediadas por un aumento de la señalización epitelial JAK-STAT, y fueron revertidas por el inhibidor de JAK clínicamente aprobado, Tofacitinib", detallan los investigadores. 

El Tofacitinib es un es un inhibidor de pan-JAK que está aprobado para tratar la artritis reumatoide y el subtipo de enfermedad de inflamación intestinal de colitis ulcerosa (CU). "Hemos demostrado que tofacitinib corrige las consecuencias de la pérdida de PTPN2", explican los investigadores. 

En ese sentido, aclaran que los inhibidores de JAK han surgido como un nuevo tratamiento terapéutico en muchos pacientes con enfermedades autoinmunes. De hecho, un inhibidor de JAK, baricitinib, se encuentra en ensayo clínico (ACTT-2) para reducir la gravedad de la enfermedad y el tiempo de hospitalización en pacientes de Covid-19.