Nefrología, protagonista del nuevo plan de Enfermedad Renal Crónica

La aprobación por parte del Consejo Interterritorial de la nueva Estrategia de Cuidados Paliativos y del documento de consenso para el plan de abordaje de la Enfermedad Renal Crónica (ERC) ha caído como agua de mayo para todas las sociedades científicas implicadas, que han trabajado durante meses para lograr que estos proyectos vieran la luz. Desde la Sociedad Española de Nefrología (SEN) se describe este hito como “un momento increíble, ya que finalmente se plasmó el esfuerzo de muchos años, no solo de la Junta Directiva, sino también de todas aquellas juntas anteriores que habían luchado para que el Ministerio de Sanidad escuchase”.

Una de las figuras que ha trabajado con más ahínco para lograr que el nuevo abordaje de la ERC sea una realidad en España es Emilio Sánchez Álvarez, presidente de la SEN. El especialista afirma en Redacción Médica “haber trabajado desde el primer momento junto con la ministra de Sanidad, Mónica García, que ha visto la necesidad de abordar la enfermedad renal debido a su prevalencia y a su alto impacto social, económico y medioambiental”.

Toda la estrategia diseñada y ya publicada se elaboró, tal y como afirma el especialista, “junto con los pacientes y las sociedades de Atención Primaria. Ha sido fundamental el papel de todos estos actores porque la mayor parte de los pacientes con enfermedad renal crónica —que en España son alrededor de 7 millones de personas— se atienden en Atención Primaria”. Otra particularidad del nuevo abordaje de esta enfermedad es que los servicios de Nefrología “se encargarán de los casos más avanzados”.

Visibilidad y diagnóstico de la enfermedad

La visibilidad de esta enfermedad es crucial para el nefrólogo, ya que “si no se habla de ella, es como si no existiera”. Por ello, Atención Primaria fomentará la prevención, ya que “no hay mejor tratamiento que no tener la enfermedad”. En este sentido, el especialista insiste en que “se deben controlar los factores de riesgo que provocan la enfermedad renal crónica, realizar un diagnóstico precoz y comenzar el tratamiento cuanto antes”.

Este diagnóstico precoz resulta fundamental, ya que, si se lleva a cabo, “se puede llegar a retrasar hasta 30 años la necesidad de diálisis en una persona. En los próximos años se asistirá a una reducción importante en el número de pacientes que tengan que llegar a diálisis o trasplante”. Llevar a cabo el diagnóstico de la ERC es, tal y como afirma el presidente de la SEN, “extremadamente sencillo y barato, ya que solamente se necesita una gota de sangre y una gota de orina”.

El plan de abordaje de la ERC ofrecerá, además, “herramientas a los médicos de Atención Primaria para su formación en todos estos ámbitos, porque de nada serviría que esta estrategia esté vigente si los profesionales no son conscientes de ello”. Para ello, el facultativo afirma que los servicios de Nefrología “darán formación a Atención Primaria para saber manejar a estos pacientes. En caso de que sean mayores, se les derivará a Geriatría y, en los hospitales comarcales, los facultativos de Medicina Interna se encargarán”.

La Nefrología en cuidados paliativos

En relación con la estrategia de cuidados paliativos, la Nefrología también tiene un papel destacado, tal y como explica Sánchez Álvarez: “Cuando un riñón falla, siempre se ha puesto el foco en la diálisis y el trasplante. Sin embargo, muchas personas mayores no pueden acceder al trasplante y la diálisis, en ocasiones, lo que hace es acelerar el deterioro, condicionando una pérdida importante de calidad de vida y generando sufrimiento tanto para el paciente como para su familia”.

En este sentido, los nefrólogos “cuidarán de estos pacientes, aunque a muchos de ellos no se les ofrecerá diálisis porque no les aporta beneficio. Se trata de proporcionar un cuidado específico que les dé más calidad de vida que la diálisis, ya que esta puede implicar acudir al hospital hasta tres días a la semana y permanecer conectado a un circuito durante cuatro o cinco horas”.