Un gran estudio epidemiológico de asma identificará diagnósticos erróneos

Un grupo de científicos se ha marcado como meta el despliegue de un gran estudio epidemiológico que permita arrojar algo de luz sobre la realidad del asma en España. La iniciativa permitirá obtener datos de 50 áreas sanitarias diferentes del Sistema Nacional de Salud (SNS) con el objetivo de identificar la prevalencia de la enfermedad, pero también obtener información que facilite la planificación de los respectivos servicios de salud.

La iniciativa suscrita por un grupo de 11 investigadores persigue conseguir datos sobre algunos aspectos pocos estudiados de esta enfermedad como el volumen de diagnósticos erróneos que se producen en las consultas. Según algunos estudios previos, la tasa de infradiagnósticos puede oscilar entre el 19 y el 73 por ciento, mientras que la de sobrediagnóstico puede alcanzar entre el 30 y el 35 por ciento de los pacientes.

“El infradiagnóstico puede deberse a que el paciente minimice la sintomatología y no comunique estos datos a sus médicos o a que el médico relacione estos síntomas con otro diagnóstico. En el caso del sobrediagnóstico, unos síntomas debidos a otra enfermedad son erróneamente atribuidos al asma”, han manifestado los autores en el documento que viene recogido en la plataforma de publicaciones oficiales de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica Respiratoria (Separ).

El objetivo fijado por los investigadores pasa por lograr una muestra “asumible” de 15.000 personas que refleje la realidad poblacional de todas las comunidades autónomas, repartido por áreas sanitarias. Los resultados se clasificarán de acuerdo a tres categorías diferentes: asma, asma no controlada y asma grave, en función de las condiciones clínicas.

Los costes socioeconómicos del asma en España

Los impulsores del estudio han subrayado la importancia de llevar a cabo esta medición debido a que el asma es una enfermedad con elevada prevalencia que genera “costes socioeconómicos relevantes”, mientras que se estima que hay una “amplia variabilidad” entre las diferentes zonas geográficas en las que se han realizado estudios científicos previos. 

“Actualmente no se dispone de estudios poblacionales que permitan conocer la prevalencia de la enfermedad en España, aunque investigaciones realizadas en algunas zonas geográficas del país, tanto en niños como en adultos, parecen confirmar la variabilidad en la prevalencia observada en otros países”, reza la publicación.

La investigación también permitirá ahondar en la heterogeneidad de la enfermedad, tanto en la presentación clínica como en las comorbilidades asociados o los mecanismos fisiopatológicos subyacentes, lo cual condiciona distintas respuestas al tratamiento en pacientes que pueden parecer inicialmente similares. Por eso, se tratará de identificar los fenotipos de la enfermedad como parte del estudio en el ámbito hospitalario.

“La necesidad de un estudio epidemiológico del asma en España parece bien sustentada y factible en las condiciones en qué se ha diseñado. Esto nos permitirá identificar la prevalencia de asma en España, optimizar la planificación sanitaria, caracterizar los fenotipos más frecuentes de la enfermedad y evaluar los diagnósticos erróneos”, han concluido los autores.