El trasplante renal rompe barreras: la edad deja de ser un límite

En 2024, España alcanzó un hito histórico al realizar 4.047 trasplantes renales, consolidándose como líder mundial en esta práctica médica. Sin embargo, los expertos insisten: para seguir mejorando, es necesario innovar en los criterios de selección, aprovechar mejor los recursos disponibles y ampliar el perfil de los donantes. Este y otros temas fueron sometidos a debate durante la décima edición del encuentro anual del Grupo Start, celebrado en Madrid e impulsado por Astellas, en el que han participado nefrólogos especialistas en trasplante de toda España.

Uno de los principales focos de debate ha sido la idoneidad de los pacientes de edad avanzada como receptores de trasplante. María Esther González Monte, especialista del Hospital Universitario 12 de Octubre y coordinadora del encuentro, subraya la necesidad de un cambio de paradigma: “Actualmente, la edad cronológica ha perdido relevancia frente a una valoración más integral e individualizada. Identificar pacientes mayores biológicamente jóvenes permite ofrecer trasplantes a quienes realmente pueden beneficiarse de ellos, más allá de la edad”.

De esta forma, se prioriza la evaluación de aspectos como el estado funcional, la presencia de comorbilidades, la expectativa de beneficio postrasplante, la adherencia al tratamiento inmunosupresor o el impacto en la calidad de vida. Así lo ha confirmado María José Pérez-Sáez, especialista en el Hospital del Mar, durante la reunión: “Ya no se trata de la edad en sí, sino de quién tiene una oportunidad real de mejorar con un trasplante”. A este respecto, la doctora González Monte insiste en que “esta transición hacia decisiones basadas en funcionalidad, pronóstico y calidad de vida refleja una medicina más justa, más precisa y más humana”.

La innovación tecnológica también está teniendo un papel protagonista en la consecución de los datos que sitúan a España como líder en trasplantes. Pedro Ventura Aguiar, especialista del Hospital Clínic de Barcelona y también coordinador de la jornada, recuerda el impacto de nuevas técnicas como la perfusión regional normotérmica y el uso de dispositivos ECMO: “Estas herramientas han tenido un papel fundamental en el incremento de la calidad de preservación de los órganos in situ, previo a la extracción, lo que ha permitido ampliar los criterios de aceptación de los donantes sin comprometer los resultados postrasplante”. En este sentido, Ventura Aguiar señala que “en España, el uso de estos avances ya es una práctica común generalizada gracias a una sólida organización y programas de formación específicos”.

Otros retos: la inflamación y el impulso al donante vivo

Además de los avances clínicos y tecnológicos, los especialistas abordaron otros retos actuales y posibilidades de mejora en el ámbito del trasplante renal. Una de las cuestiones más debatidas fue el rechazo e inflamación microvascular, con especial atención a su impacto pronóstico y a la necesidad de adaptar la inmunosupresión a cada paciente. “Comprender mejor los mecanismos de inflamación microvascular permite ajustar el tratamiento inmunosupresor de forma más precisa y prevenir complicaciones a medio y largo plazo”, explica González Monte.

El encuentro también puso el foco en el trasplante renal de donante vivo, una opción que continúa ofreciendo los mejores resultados en supervivencia del injerto y función renal. “Debemos romper con el enfoque limitado al paciente joven: el trasplante de donante vivo puede ser una opción válida y segura en todas las franjas de edad si se selecciona adecuadamente”, insiste Ventura Aguiar.

También se actualizó el proyecto PosTrasplantFocus, de Astellas, que ha destacado por su perspectiva de mejora continua, basada en la experiencia real de los pacientes y los equipos clínicos. En la misma línea, el proyecto LEAN en Nefrología demuestra cómo la eficiencia organizativa puede mejorar tanto la experiencia del paciente como la sostenibilidad del sistema sin comprometer la calidad asistencial.

START, una comunidad profesional que promueve el cambio

El Grupo Start cumple diez ediciones impulsando la excelencia clínica, la formación continua y el trabajo colaborativo. En la actualidad, Start agrupa a nefrólogos con proyección nacional e internacional –muchos, ya jefes de servicio– y se ha consolidado como un motor de innovación en el ámbito del trasplante renal. “Start permite compartir experiencias reales, debatir retos clínicos complejos y generar proyectos innovadores en un entorno horizontal e inclusivo”, destaca la doctora González Monte.

Ventura Aguiar añade que “las iniciativas del grupo Start ponen en el centro al paciente y promueven una atención basada en su experiencia y participación. Este cambio de paradigma representa una verdadera innovación en la atención al paciente trasplantado”.

El encuentro ha sido impulsado por Astellas, compañía comprometida con el avance de la ciencia médica y con la mejora de la calidad asistencial, quien a través del apoyo a esta comunidad profesional, favorece el desarrollo de nuevas ideas y proyectos en beneficio del paciente.