Hernia umbilical

Una hernia es la salida al exterior del contenido de una cavidad, generalmente a través de un orificio natural o de un punto débil de la pared que lo contiene. La hernia umbilical es la que se produce en la región umbilical (ombligo). El contenido de las hernias umbilicales suelen ser asas del intestino.

¿Cuáles son las causas de la hernia umbilical?

Se deben a defectos en la pared muscular que pueden ser:

• Congénitos (desde el nacimiento). Pueden darse porque no se haya cerrado completamente el orificio alrededor del ombligo. Aunque están presentes desde el nacimiento, pueden no ser apreciables hasta más adelante.
• Adquiridos. Se pueden originar por debilitamiento de la musculatura al realizar esfuerzos al defecar, levantar pesos, o a cualquier actividad que aumente la presión dentro del abdomen.

¿Qué factores de riesgo existen en una hernia umbilical?

Las personas con alguno de los siguientes factores de riesgo son más propensas a desarrollar una hernia inguinal:

• Historia familiar de hernias.
• Fibrosis quística.
• Criptorquidia.
• Sobrepeso.
• Tos crónica.
• Estreñimiento crónico.
• Esfuerzo en las evacuaciones.
• Agrandamiento de la próstata (esfuerzo para orinar).
• Presencia de líquido en el abdomen (ascitis).
• Levantamiento de pesos pesados.
• Diálisis peritoneal.
• Desnutrición.
• Esfuerzo excesivo.

¿Qué síntomas produce este tipo de hernia?

En general, las hernias umbilicales no suelen producir ningún síntoma salvo la presencia de un bulto o inflamación en el ombligo. Ocasionalmente puede producir un malestar vago que aumenta al realizar esfuerzos.

Una hernia umbilical puede complicarse con:

• Incarceración de la hernia. Se debe al atrapamiento de las asas intestinales en el interior de la zona herniada. Produce dolor de gran intensidad en la zona de la hernia.
• Estrangulamiento de la hernia. Se produce cuando, en la situación anterior, se afecta también la circulación sanguínea del intestino. La falta de riego a esa zona del intestino puede llevar a la muerte intestinal, a su perforación y a una infección grave. Es una situación urgente que requiere el traslado inmediato a un hospital.

¿Cómo se diagnostica una hernia umbilical?

El diagnóstico de una hernia umbilical se realiza simplemente con las inspección, comprobando un bulto en la zona del ombligo o un bulto que aparece cuando se realiza una maniobra de esfuerzo abdominal, como hacer ganas para defecar.

¿Cuál es el tratamiento de una hernia umbilical?

Si la hernia es pequeña y no produce síntomas solo requiere vigilancia.