"La UCRI es la flor que florece en la gestión clínica del paciente crítico"

La Unidad de Cuidados Respiratorios Intermedios (UCRI) era un proyecto que estaba encima de la mesa del Hospital Clínico Universitario Virgen de la Arrixaca de Murcia, pero fue la pandemia lo que “empujó definitivamente a ello”, cuenta Francisco José Ruiz López, jefe de servicio de Neumología del centro. “Es como una flor que florece y se ha convertido en un elemento de gestión hospitalaria dentro del paciente crítico a nivel respiratorio”.

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Esta unidad está compuesta por aquellos pacientes “que tienen un fallo en un órgano (respiratorio), aunque luego hay matices” y cada paciente es distinto a la hora de atenderlo. El facultativo explica que la importancia de tener este tipo de elemento como unidad de gestión de los pacientes respiratorios reside en el envejecimiento. Para desarrollar esta idea se ha apoyado en la pirámide poblacional de la Región de Murcia que, asegura, no difiere mucho de la de España. “Vamos con una tendencia a estabilizarnos y aumentar el envejecimiento, de tal manera que en 2037 tendremos una tasa de envejecimiento del 141 por ciento". Esto significa que la sociedad será cada vez más anciana y, como consecuencia, más frágil.

Esta unidad se sitúa dentro del Servicio de Neumología y el feedback de la hospitalización. Está metido también en un marco de investigación y docencia. El problema llegó cuando tuvieron que adaptar una estructura física de 1975 a 2020 para esta nueva unidad. Para ello, se basaron en medidas estructurales “necesarias”, como la adecuación de habitaciones con presión negativa, por ejemplo, y medidas formativas, como el aprendizaje de los profesionales, entre otros.

La llegada de la pandemia al hospital murciano

La primera ola de covid llegó más tarde a Murcia que al resto de España, asegura. Esto les proporcionó un “plus” de ventaja, pues dio lugar a la preparación sabiendo lo que tenían y lo que estaba por llegar. Las cosas que oían de Madrid “asustaban” y eso “nos hizo ponernos en estrés suficiente para irnos preparando”.

El modelo que siguió la UCRI durante la pandemia estaba formado por dos partes diferenciadas: por un lado, si el paciente era covid se trataba de un modelo cerrado y eran ellos mismos los que asumían al paciente. Sin embargo, el modelo mixto atendía a aquellas personas no contagiadas y eran asumidas entre media con otros servicios, como Medicina Interna y Neumología, por ejemplo.

El facultativo detalla la adaptación del hospital para la UCRI.

Los datos de la pandemia

El facultativo ha presentado también los datos que corresponden a un periodo de tiempo comprendido entre el 1 de octubre de 2020 y el 5 de octubre de 2022, es decir, un total de 722 días. Los procesos de covid fueron 351 y los no covid 490. Las estancias fueron de un total de 5.600 días en pacientes infectados, con una media de estancia de poco más de 15 días; y 4.538 en pacientes libres del virus, con una media también inferior que ascendía a poco más de nueve días.

La mortalidad sigue en concordancia con el resto de datos: de casi el 22 por ciento en pacientes covid y del 17 por ciento en no covid. La edad media de los infectados de esta unidad era de 68 años, siete años menos que la de los no contagiados. El coste de las camas de pacientes infectados y no infectados era el mismo: 601 euros en estancia de día y 1120 en UCI.

“La unidad de monitorización domiciliaria fue algo que nos dio bastante resolución, pues fue la que nos hizo poder evacuar pacientes de la UCRI”, detalla Ruiz López. Para ello siguieron un algoritmo utilizado por los asiáticos a la hora de titular los dispositivos ded oxígeno, lo que les hizo ahorrar en estos dispositivos y su optimización.

Ruiz López explica la pirámide poblacional de la Región de Murcia.