El Ramón y Cajal elimina la medicación crónica en autoinmunes vía CAR-T

Las terapias avanzadas ya se están abriendo camino más allá del cáncer hematológico. En este contexto, el Hospital Ramón y Cajal se ha convertido en el primer centro del mundo en incluir pacientes en un ensayo clínico con terapia CAR-T para la artritis reumatoide y el síndrome de Sjögren dos enfermedades autoinmunes. Aunque se trata de una aproximación aún preliminar en este ámbito, desde el centro destacan que “es un tratamiento de administración única, que podría evitar la necesidad de medicación crónica durante años. Además, aunque no se considera curativo, sí cuenta con un efecto duradero y definitivo”.

El principal responsable de la investigación es Javier Bachiller, jefe de Sección del Servicio de Reumatología del centro madrileño, quien explica en Redacción Médica que, tras numerosas reuniones con el Servicio de Hematología, “se concluyó que la terapia CAR-T podía ser una opción muy prometedora para pacientes que no responden al tratamiento habitual”.

En cuanto al papel del Servicio de Reumatología, Bachiller señala que sus profesionales “participan en todo el proceso, desde la selección hasta el seguimiento de los pacientes”. En este sentido, los candidatos proceden de la consulta habitual del Servicio, donde se les propone su inclusión en el ensayo. El objetivo, según el especialista, es reclutar “alrededor de una treintena de pacientes”.

Una de las principales ventajas de esta terapia es que el paciente “no necesitaría administrarse tratamientos de forma continuada en los años siguientes, ya que las células modificadas realizan esa función. Este es, de hecho, uno de los aspectos más valorados por los pacientes: evitar la dependencia crónica de la medicación”.

El perfil de los pacientes aptos para el ensayo

El Servicio de Hematología también desempeña un papel clave en el ensayo. Así lo subraya Alejandro Luna, hematólogo del hospital: “El Ramón y Cajal cuenta con una amplia experiencia en terapias CAR-T y, en los últimos años, ha explorado nuevas indicaciones. Estas terapias se encuentran en un momento idóneo para expandirse más allá de las enfermedades hematológicas”.

En cuanto al perfil de los pacientes aptos para el ensayo, Luna precisa que “se trata de un abordaje todavía muy inicial, por lo que el acceso es limitado. Está dirigido a pacientes con enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide, que presentan formas muy resistentes y no responden a otras terapias”.

En la misma línea, Bachiller destaca la importancia de la relación médico-paciente en este tipo de ensayos: “Son pacientes que acuden a consulta con frecuencia, por lo que es fundamental que exista cercanía y confianza con el equipo médico. Es un aspecto clave en su selección”.

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Bachiller: "El impacto podría ser relevante, hasta el punto de suponer un cambio de paradigma"

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El especialista recuerda, además, que se trata de un tratamiento “no exento de riesgos”, por lo que el papel del reumatólogo es fundamental a la hora de coordinar a los distintos equipos implicados y seleccionar adecuadamente a los candidatos.

Los primeros estudios iniciados en 2021 en pacientes con enfermedades autoinmunes graves han mostrado resultados prometedores, con remisiones profundas y sostenidas, una reducción del uso de fármacos inmunosupresores y una mejora significativa en la calidad de vida. Si estos resultados se confirman, Bachiller concluye que “el impacto podría ser muy relevante, hasta el punto de suponer un cambio de paradigma en el abordaje de estas enfermedades”.