Covid: descubren cuatro nuevos coronavirus en murciélagos en China

Cuando se acaba de cumplir un año de la declaración de pandemia mundial por parte la OMS, el investigador que reveló quién era el culpable tras las muertes de las misteriosas neumonías detectadas en Wuhan, ha anunciado el hallazgo de otros cuatro tipos de coronavirus en murciélagos al suroeste de China, todos ellos emparentados con el SARS-CoV-2. Además, también informa de otros tres relacionados con el virus del síndrome respiratorio agudo grave (SARS), una enfermedad que mató a casi 800 personas el pasado 2002, también en el país asiático.

Así lo explica el diario El País, que se hace eco de las palabras de Edward Holmes, quien apunta que hay una auténtica "sopa de coronavirus" hallada en tan solo 400 muestras de murciélagos tomadas en una diminuta zona de la provincia de Yunnan, ubicada a tan solo 1.800 kilómetros de Wuhan.

Según Holmes, el hipotético SARS-CoV-3 ya podría estar circulando por la región: "Las especies de animales salvajes tienen una gran cantidad de virus y es posible que uno de ellos emerja y cause una epidemia o una pandemia en humanos", explica el investigador.

"Estas enfermedades están causadas por actividades humanas, no por los murciélagos u otros animales", apunta Holmes, quien recalca que es obvio que van a emerger nuevos virus.

El RaTG13 coincide al 96 por ciento con el Covid

Otro de los virus encontrados responde al nombre RpYN06 y cuenta con una gran similitud con el coronavirus con secuencia genómica similar en un 94,5 por ciento. El más similar, sin embargo, es el RaTG13 que se encontró en 2013 y se identificó cuando seis mineros entraron en una mina de cobre para limpiar heces de murciélago y tres de ellos murieron por infectarse.

Al investigar sobre ese virus desconocido, descubrieron nueve tipos de coronavirus en donde se encuentra ese RaTG13 que comparte el 96 por ciento de su genoma con el SARS-CoV-2.

El Pangolín, de nuevo en el foco

El virólogo relata que tres de estos cuatro nuevos coronavirus, parientes del SARS-CoV-2, parecen próximos a otro coronavirus que se ha encontrado en pangolines. Estos animales fueron los primeros culpables en la expansión del virus, sin embargo, “todavía no hay datos suficientes para determinar el papel de los pangolines en la evolución y la emergencia del SARS-CoV-2, si es que han tenido algún papel. Necesitamos analizar más muestras de pangolines para responder a esta pregunta”, explica Holmes.

Lo que si asegura Holmes, es que los murciélagos fueron el principal reservorio de virus del SARS-CoV-2 y que ha saltado a los humanos desde animales intermediarios.