Tinnitus

¿Qué es el tinnitus?

El tinnitus, también conocido como acúfeno, es el término médico para definir cuando una persona escucha zumbidos dentro del oído, es decir, cuando uno escucha ruido que tiene una fuente interna. Además de zumbidos, las personas que los sufren describen los sonidos como un timbre, o un pitido.

La duración de la enfermedad suele ser breve y mejora, incluso desaparece, con el paso del tiempo; en el momento que se alarga más de tres meses, se considera tinnitus de carácter crónico. Aun así, casi todas las personas lo sufren en algún momento puntual, y suele durar alrededor de unos minutos.

Causas de pitidos en el oído

Sobre las causas, no hay determinadas razones específicas por las que una persona pueda llegar a experimentar acúfenos. En general, los médicos explican que pueden ser consecuencia de multitud de problemas auditivos, entre los que se encuentran:

• Cuerpos extraños dentro del oído
• Pérdida de audición
• Medicamentos en dosis altas, como algunos antibióticos
• Lesiones en el cuello o cabeza
• Infección en el oído
• Acumulación de cera
• Exposición frecuente a ruidos fuertes

Además, puede ser síntoma de problemas más graves, aunque es poco frecuente. En este caso se asocia con problemas en la mandíbula, trastornos relacionados con tumores, afecciones crónicas o problemas en los vasos sanguíneos.

Los expertos aseguran que los síntomas de este fenómeno pueden ser muy variados. Puede afectar solo a un oído o a ambos, y puede ser un ruido en múltiples formas, como ya se ha mencionado. Además de un pitido o un zumbido, se puede manifestar como silbidos o chasquidos. También, se puede incrementar con el movimiento de cuello y cabeza.

Cuándo ir al médico si tienes un zumbido en el oído 

Hay ciertas situaciones en las que los profesionales recomiendan acudir a la consulta médica si se experimenta tinnitus. Estas serían si las molestias aparecen tras un golpe en la cabeza, si los ruidos van a acompañados de otras molestias como mareos, vómitos o pérdida del equilibrio, si la molestia está localizada solo en un oído y esta se prolonga varias semanas, o si el ruido se asemeja a un latido.

Una vez se visita un médico, se pueden realizar varias pruebas diagnósticas para determinar la gravedad del problema. En este caso además de un cuestionario sobre la tipología de los síntomas, el facultativo examinará en tímpano y canal auditivo de la persona afectada, así como su nariz y garganta y también se puede realizar una prueba de audición. En casos más graves, se puede llegar a realizar una resonancia magnética de la cabeza.

Tratamientos para acúfenos

Aunque hay algunos fármacos enfocados al tratamiento del tinnitus, los expertos explican que no todos son efectivos para los pacientes; depende del tipo de afección que se tenga. Otros tratamientos que se pueden realizar, según la causa de la enfermedad, es retirar el cerumen o lo que obstruya el oído, dejar de tomar el medicamento que causa los síntomas o incluso el uso de audífonos para disminuir el ruido.