Alerta sanitaria por sarampión en España: Canarias confirma cuatro casos

La Dirección General de Salud Pública del Servicio Canario de la Salud (SCS) ha confirmado un brote de sarampión notificado en Tenerife que, por el momento, afecta a cuatro personas, una de las cuales ha precisado ingreso hospitalario. El caso índice de este brote se corresponde con un menor inglés que pasó sus vacaciones en la isla, donde cursó la enfermedad.

La notificación llegó precisamente desde el Reino Unido, ya que el diagnóstico se confirmó una vez el niño regresó a su país tras pasar unos días en Tenerife. Los otros tres casos están vinculados epidemiológicamente al primero, al haber mantenido algún tipo de contacto con él. Se trata de tres adultos de entre 45 y 55 años, ninguno de los cuales contaba con la vacuna contra el sarampión, ya que esta inmunización no estaba indicada para su grupo de edad en el momento en que les correspondía recibirla.

Desde que la Dirección General de Salud Pública tuvo conocimiento de la sospecha de estos casos, se activaron los protocolos de valoración, seguimiento y control de contactos con el objetivo de frenar la propagación de la enfermedad. En el marco de este protocolo, continúan realizándose los seguimientos oportunos a todas las personas que hayan podido tener contacto con los casos ya confirmados.

Síntomas y forma de contagio

Según la Organización Mundial de la Salud, el sarampión es una enfermedad febril que suele aparecer entre los 10 y 14 días después de la exposición del virus. El síntoma más visible es una erupción cutánea notable, sin embargo, también cuenta con otros que suelen durar entre 4 y 7 días, siendo esos:

• Rinorrea
• Tos
• Ojos llorosos y enrojecidos
• Pequeñas manchas blancas en la cara interna de las mejillas.

En cuanto a la erupción cutánea, tal y como indica la misma organización, aparece entre los días 7 y 18 de incubación del virus. “Habitualmente comienza en el rostro y la parte superior del cuello y se extiende durante unos tres días hasta alcanzar las manos y los pies”, detalla la OMS. Este síntoma suele durar entre 5 y 6 días y desaparece de forma espontánea.

Por otro lado, raramente provoca la muerte, pero la OMS indica que la principal causa de mortalidad de esta enfermedad se debe a complicaciones que incluyen:

• Ceguera
• Encefalitis (una infección que causa edema cerebral y que puede provocar daños en el cerebro)
• Diarrea intensa y la consiguiente deshidratación
• Infecciones del oído
• Problemas respiratorios graves, como neumonía.

Según la Organización Mundial de la Salud, el sarampión es una enfermedad febril que suele aparecer entre los 10 y 14 días después de la exposición del virus.

En cuanto a su transmisión, el virus causante del sarampión es un morbilivirus, el cual es altamente contagioso. Según el gobierno canario, se transmite por vía aérea, a través de gotitas que pueden permanecer suspendidas hasta dos horas después de ser expulsadas, o por contacto directo con las secreciones nasales o faríngeas de una persona infectada.

Una persona con sarampión puede contagiar desde cuatro días antes de la aparición del sarpullido hasta cuatro días después de que este desaparezca, por lo que durante ese periodo resulta fundamental evitar el contacto con personas no inmunizadas. Las autoridades sanitarias subrayan que no se ha demostrado que el virus contenido en la vacuna sea transmisible.

Sanidad insiste en la importancia de la vacunación

A raíz de este brote, la Dirección General de Salud Pública ha vuelto a insistir en la importancia de recibir las dos dosis de la vacuna contra el sarampión incluidas en el calendario vacunal, tanto para lograr la inmunización individual como para evitar la transmisión de la enfermedad a personas que, por alguna circunstancia médica, no pueden vacunarse.

El organismo recuerda que la vacuna sigue siendo el método más seguro y eficaz para prevenir el contagio y la propagación del sarampión. Sanidad recomienda además que se vacunen aquellas personas adolescentes, jóvenes y adultas nacidas a partir de 1978 que no hayan pasado la enfermedad y no dispongan de constancia documentada de haber recibido las dos dosis de la vacuna triple vírica.