Solo Bulgaria supera a España en el 'médicocentrismo' de la Unión Europea

España es uno de los países de la Unión Europea más ‘médicocentristas’, es decir, que tienen una mayor proporción de facultativos respecto al número de enfermeras. En concreto, en nuestro país hay 1,3 profesionales de Enfermería por cada médico, siendo la media europea de 2,2, según se desprende del último informe desarrollado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) junto a la Comisión Europa y titulado ‘Health at a Glance: Europe 2022. State of Health in the EU cycle’.

De hecho, solo Bulgaria supera a España, ya que tiene una ratio de 1,0, siendo el país europeo con más médicos por cada personal enfermero. Mientras, al mismo nivel que nuestro país se encuentran Portugal, Chipre y Letonia, también con 1,3. Fuera de la Unión Europea, pero en el contexto comunitario, está Turquía, que también muestra una relación de 1,3 enfermeras por profesional de Medicina.

A la cabeza, se sitúan países que incluso duplican la media europea, como es el caso de Suiza, que tiene 4,2 enfermeras por médico. Le siguen Finlandia y Luxemburgo, con 3,9. De cerca, están Islandia con 3,6; Noruega y Bélgica con 3,5, Francia con 3,4 y Eslovenia e Irlanda, ambas también con 3,2.

El mismo estudio sostiene que la escasez preexistente de enfermeras en países como España se exacerbó durante los picos de la pandemia del Covid-19, particularmente en Unidades de Cuidados Intensivos, sino también en otras unidades hospitalarias y centros de atención a largo plazo. No obstante, la OCDE y la Comisión Europea indican que “se espera que la demanda de enfermeras siga aumentando en los próximos años debido al envejecimiento de la población, mientras que muchas enfermeras se acercan a la edad de jubilación”.

En Europa, la tasa de retención de enfermeras en la profesión es una preocupación creciente “para evitar exacerbando la escasez actual y futura”. La preocupación por la creciente escasez ha llevado a muchos países a aumentar el número de estudiantes en Enfermería, “aunque pasarán algunos años antes de que se produzca el impacto es sentido”.

De media, en los países de la UE, había 8,3 enfermeras por cada 1 000 habitantes en 2020, un aumento con respecto a las 7,5 de 2010. Entre los países de la UE, el número de enfermeras per cápita fue más alto en 2020 en Finlandia, Irlanda y Alemania. En algunos países que tienen un número relativamente bajo de enfermeras, como Italia y España, “una gran cantidad de auxiliares de Enfermería brindan asistencia a las enfermeras”. De hecho, en nuestro país, hay 6,1 enfermeras por cada 100.000 habitantes.

Entre 2010 y 2020, el número de enfermeras per cápita ha aumentado en la mayoría de los países de la UE, pero no en algunos que ya tenían una baja densidad en 2010 (por ejemplo, Letonia y la República Eslovaca), se ha ido ampliando la brecha con respecto a otros países y la media.

En cualquier caso, “las enfermeras superan en gran medida a los médicos en la mayoría de los países de la UE”. En 2020, había más de dos enfermeras por médico en media en los países de la UE, con una proporción de enfermeros por médico de alrededor de cuatro en Luxemburgo y Finlandia.

La proporción es mucho más baja en los países del sur de Europa, como España, y en Letonia. De hecho, varios países han comenzado a implementar roles más avanzados para que las enfermeras mejoren el acceso a la atención, incluidos roles de “enfermera practicante”.