Los pacientes con demencia, ¿mejor en casa o en el hospital?

Actualmente, las políticas sanitarias apuestan por una disminución de los ingresos de las personas mayores en centros sanitarios de larga estancia y por potenciar la atención domiciliaria. Sin embargo, esta última tendencia se trata de una “decisión política que no ha sido analizada en la práctica clínica”, tal como asegura un estudio puesto en marcha por Adelaida Zabalegui, subdirectora de Investigación y Docencia del Hospital Clínic de Barcelona.

A través del modelo Balance of Care (BoC), un método sistemático y estructurado que pretende dotar de objetividad y eficacia a la decisión de escoger el emplazamiento definitivo de una persona, Zabalegui ha estudiado en qué situaciones es mejor para el paciente de demencia incorporarse a un centro o permanecer en casa.

Como se apunta en la investigación: “El ingreso en un centro de larga estancia debería estar dirigido a la atención de personas con enfermedades o procesos crónicos y con altos niveles de dependencia, y que por su complejidad no pueden ser atendidos correctamente en su domicilio. Estas unidades tienen como objetivo, entre otros, mejorar su calidad de vida, la rehabilitación y el control de los síntomas”.

Los aspectos socioeconómicos, tan importantes como los biológicos

Los principales factores a ser estudiados para tomar la decisión de donde trasladar al paciente son el nivel de apoyo familiar, el nivel de dependencia y los síntomas neuropsiquiátricos de la persona con demencia.

Los investigadores abogan por considerar los problemas sociales del paciente de la misma manera que los biomédicos. “Es importante considerar los aspectos socioeconómicos, familiares y sociales, ya que pueden ser los más influyentes en la toma de decisiones, frente a la posibilidad de ingreso en un centro de larga estancia o permanecer en el domicilio”.

Los especialistas también aseveran que hay pocos estudios que evalúen la eficacia de los equipos multidisciplinarios en la transición del cuidado de las personas con demencia, y la mayoría de ellos no han obtenido resultados significativos. En los casos de demencia avanzada, con altos niveles de dependencia percibida por el cuidador informal, el escenario más eficiente es el centro sociosanitario de larga estancia porque reduce notablemente los costes en servicios necesarios, cuando se compara con los recursos ofrecidos desde la atención domiciliaria.

Los investigadores aseguran que esta primera aplicación del modelo BoC en la población con demencia en España puede ser la base de evidencia científica que refuerce la toma de decisiones multidisciplinarias, la valoración integral sociosanitaria y el uso eficiente de los recursos. Esta investigación está enmarcada dentro de un proyecto de investigación europeo en el que participaron profesionales sanitarios del ámbito hospitalario y comunitario.

Consulte aquí el estudio completo.