Sanidad refuerza su estrategia para volver a estar 'libre' de sarampión

España ha restablecido la transmisión endémica del sarampión. Así se lo ha comunicado el Comité Regional Europeo de Verificación para la Eliminación del Sarampión y la Rubéola (CRV), un organismo independiente de expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), al Ministerio de Sanidad. La decisión se basa en la evaluación anual de los datos epidemiológicos y de laboratorio correspondientes a 2024. Según el comité, la información disponible no permite descartar que el virus haya mantenido una transmisión sostenida en el país durante ese año.

España no es el único país afectado por este cambio de estatus. Junto a ella, Armenia, Austria, Azerbaiyán, Uzbekistán y Reino Unido también han vuelto al restablecimiento de la transmisión. En total, 13 países europeos presentan actualmente una circulación persistente del virus.  No obstante, el CRV reconoce la alta calidad de la información remitida por el Comité Nacional de Verificación, elaborada a partir de los datos aportados por las autoridades sanitarias españolas. Esta decisión no afecta a la rubéola, enfermedad para la que España mantiene el estatus de eliminación.

Sanidad ha subrayado que España mantiene su compromiso con la eliminación del sarampión, un estatus que fue certificado por la OMS en 2016 tras más de 36 meses sin circulación endémica del virus. Por su parte, el Ministerio trabaja ya en la actualización del Plan Estratégico para la Eliminación del Sarampión y la Rubéola con el objetivo de recuperar dicho reconocimiento. Entre las prioridades del plan figuran el refuerzo de las coberturas de vacunación, la mejora del sistema de vigilancia epidemiológica y la garantía de una respuesta coordinada entre todos los niveles de la administración sanitaria.

Aumentan los casos de sarampión en Europa y España

La incidencia del sarampión ha experimentado un aumento progresivo a nivel global y europeo desde 2022. Según los últimos datos del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), en 2024 se notificaron 35.212 casos en la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo (UE/EEE), frente a los 3.973 registrados en 2023.

En España, durante 2024 se notificaron 467 casos sospechosos de sarampión, de los que 227 fueron confirmados. Del total de casos confirmados, el 23,3por ciento fueron importados, el 44,9 por ciento estuvieron relacionados con la importación y en el 32,2por ciento no se pudo determinar el origen de la infección. En 2025, hasta el 28 de diciembre, se han confirmado 397 casos de sarampión de un total de 971 sospechosos notificados. Entre ellos figuran 108 casos importados, principalmente procedentes de Marruecos y Rumanía.

Durante 2024 se registraron 30 brotes en 12 comunidades autónomas, en su mayoría de pequeño tamaño y duración limitada.  Sin embargo, uno de los brotes, vinculado a una población infantil con baja cobertura vacunal, se prolongó durante tres meses y dio lugar a 52 casos. 

Recomendaciones para la prevención de la enfermedad

La inmunización mediante la vacuna triple vírica continúa siendo la medida más eficaz para prevenir el sarampión. En 2024, las coberturas vacunales nacionales alcanzaron el 97,3 por ciento para la primera dosis y el 93,8 para la segunda. Entre los 227 casos confirmados en 2024, 160 correspondieron a personas no vacunadas y siete habían recibido únicamente una dosis. Además, los expertos recuerdan que para garantizar una inmunidad colectiva efectiva es necesario alcanzar coberturas superiores al 95 por ciento con ambas dosis de la vacuna.

El último estudio de seroprevalencia realizado en España, en 2018, mostró niveles elevados de anticuerpos frente al sarampión en la población general. Además, se considera protegidas a las personas nacidas antes de 1978, debido a la exposición natural al virus.

Ante el aumento de casos, el Ministerio de Sanidad recuerda la necesidad de garantizar coberturas vacunales superiores al 95 por ciento con las dos dosis de la vacuna triple vírica, especialmente en población infantil y grupos de riesgo. Además,  también insta a desarrollar estrategias específicas dirigidas a colectivos con baja cobertura vacunal, a aprovechar cualquier contacto con el sistema sanitario para revisar y actualizar el estado vacunal, especialmente en personas que viajen a países con alta incidencia, y a reforzar la información a la población sobre la enfermedad, su prevención, las vías de transmisión y la actuación ante síntomas compatibles con sarampión.