Alimentación en el paciente con cáncer

Los pacientes con cáncer presentan con frecuencia cansancio generalizado y pérdida de apetito. El cansancio les impide cocinar, lo que dificulta aún más su alimentación.

Además, el propio cáncer o el tratamiento que reciben (quimioterapia o radioterapia) pueden producir problemas para comer como consecuencia de la inflamación de las mucosas, la aparición de náuseas y vómitos y la irritación del estómago.

Todo ello justifica que puedan tener cierto grado de desnutrición, en ocasiones grave, y por ello es importante cuidar la alimentación en este tipo de pacientes.

Recomendaciones para pacientes de cáncer desnutridos

Si efectivamente el paciente se encontrara desnutrido es conveniente que siga las siguientes recomendaciones:

• Solicitar ayuda para hacerse la comida y para ir a la compra.
• Realizar una dieta variada comiendo cosas que le gusten. Puede probar a añadir condimentos para que la comida le sepa mejor.
• Comer varias veces al día en cantidades moderadas cada vez.
• Evitar aquellos alimentos que le puedan producir asco o repugnancia.
• Si tiene náuseas es mejor que tome los alimentos fríos o del tiempo.
• A la hora de comer, seleccionar alimentos fácilmente digeribles y que contengan un gran valor calórico y nutritivo como por ejemplo:

1. Clara de huevo.
2. Aceite.
3. Lácteos enteros.
4. Frutos secos.
5. Carne y pescado.
6. Dulces caseros.

• Si únicamente puede comer alimentos pasados (en puré), añadir claras de huevo, carne o pescado a los mismos para aumentar la cantidad de proteínas.
• Reducir el consumo de bebidas con cafeína y de estimulantes.
• Limitar el consumo de alcohol.
• Existen diversos suplementos dietéticos con un gran contenido de proteínas y/o de calorías por cada mililitro de suplemento los cuales permiten que, comiendo poco, se mantenga un aporte calórico y nutritivo satisfactorio.

Recomendaciones para enfermos con poca saliva (xerostomía) o inflamación de la mucosa de la boca

En estas circunstancias se recomienda:

• Beber abundantes líquidos durante la comida y a lo largo del día.
• Evitar comer alimentos duros y con consistencia áspera o seca (pan, bizcochos, galletas, frutos secos).
• Evitar comer alimentos muy ácidos o picantes.

Recomendaciones para enfermos de cáncer con diarrea o dolor abdominal

En estas circunstancias se recomienda:

• Evitar comer alimentos picantes.
• Evitar los alimentos fritos o con mucha grasa.
• Tomar leche sin lactosa, o sustituir la leche por yogures.
• Evitar las bebidas gaseosas.
• Si la diarrea es importante consumir agua de limón (limonada alcalina) y hacer una dieta astringente, la dieta habitual de las diarreas.