Fernando Simón, director del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias. Imagen de Europa Press
Sanidad limita a "muy bajo" el riesgo de contagio de hantavirus entre sanitarios
El ministerio mantiene el seguimiento de seis contactos estrechos y considera "extremadamente bajo" el riesgo fuera del entorno asistencial
El Ministerio de Sanidad ha actualizado la evaluación del riesgo en España tras la detección de un nuevo caso importado de hantavirus Andes en un viajero procedente de Argentina. El departamento sanitario considera que el riesgo de transmisión para los profesionales que atiendan a personas durante el periodo de cuarentena es "muy bajo", siempre que se sigan las medidas de prevención y control recomendadas. Para la población general, fuera del entorno sanitario de cuidados, el riesgo se considera "extremadamente bajo". La actualización realizada por el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES) incorpora los resultados de las pruebas microbiológicas realizadas al caso y a sus contactos, además de la identificación de otros dos contactos correspondientes al vuelo Madrid-Burdeos.
El caso corresponde a un varón joven que inició su viaje en Buenos Aires el 17 de julio y llegó a Burdeos dos días después, tras realizar escalas en Santiago de Chile y Madrid. El paciente se encontraba asintomático durante los trayectos, pero en la madrugada del 20 al 21 de julio comenzó a presentar malestar general, fiebre, rinofaringitis, astenia y tos seca. La infección por hantavirus Andes fue confirmada mediante una PCR específica el 6 de agosto. Según recoge el informe, el paciente mantuvo tos persistente hasta el 28 de julio y desde entonces permaneció asintomático. El 3 de agosto había viajado desde París hasta A Coruña, donde permaneció junto a sus familiares.
Seis contactos estrechos en seguimiento
A raíz del caso, Sanidad señala que actualmente hay seis contactos estrechos en España: dos familiares convivientes del paciente y cuatro pasajeros que ocuparon asientos cercanos en los vuelos Santiago de Chile-Madrid del 18 de julio y Madrid-Burdeos del 19 de julio. Dos de ellos, identificados en el primer vuelo, permanecen asintomáticos, en cuarentena y con seguimiento domiciliario por parte de las autoridades de Salud Pública de Castilla y León y la Comunidad de Madrid. Otros dos contactos fueron comunicados posteriormente por las autoridades francesas y permanecen también asintomáticos y en cuarentena domiciliaria en Cataluña. Además, el 7 de agosto se recogieron muestras de orina y exudado nasofaríngeo del paciente, así como muestras de suero y sangre de cuatro de sus contactos. La detección de material genético del hantavirus Andes resultó negativa en todas las muestras analizadas.
Esta evolución se suma a la PCR negativa obtenida por el paciente el 7 de agosto. Para Sanidad, el fin de los síntomas el 28 de julio y ese resultado microbiológico "confirman que la enfermedad tiene actualmente muy poca capacidad de transmisión". Una evolución que ha permitido levantar el aislamiento del ciudadano francés que se encontraba en Galicia y facilitar su regreso a Francia, mientras que sus contactos continúan sometidos al periodo de cuarentena establecido por el protocolo. En el caso de los dos familiares que permanecían con él en Galicia, las autoridades habían fijado una cuarentena de 42 días, correspondiente al periodo máximo de incubación contemplado para la infección.
Hantavirus: cómo se contagia
El informe recuerda que la infección por hantavirus es una enfermedad zoonótica aguda que puede evolucionar hacia fiebre hemorrágica con síndrome renal o hacia síndrome cardiopulmonar por hantavirus. Este último puede comenzar con fiebre, mialgias, astenia, cefalea y síntomas gastrointestinales, y evolucionar rápidamente hacia distrés respiratorio e hipotensión arterial. El periodo de incubación puede extenderse desde pocos días hasta seis semanas y actualmente no existen tratamientos específicos ni vacunas frente a estas infecciones. La principal vía de contagio del hantavirus es el contacto con la orina, las heces o la saliva de roedores infectados o con superficies contaminadas. Sin embargo, en el Cono Sur de América, especialmente en Argentina y Chile, también se ha documentado transmisión de persona a persona del hantavirus Andes. Esta transmisión requiere, por lo general, un contacto estrecho y prolongado y los episodios descritos suelen ser esporádicos y de cadenas cortas.
En el caso detectado en España, la hipótesis que Sanidad considera más probable es que el paciente se expusiera al virus durante su estancia en Argentina, probablemente por una vía ambiental, antes de iniciar el viaje.
Más allá de este episodio concreto, el Ministerio mantiene que el riesgo de infección por hantavirus Andes en España es "extremadamente bajo", debido a la ausencia de reservorios y de circulación conocida de este virus en el país. Para las personas que viajen a zonas endémicas, el riesgo se concentra fundamentalmente en entornos naturales en los que pueda producirse contacto con excretas de roedores y puede reducirse mediante medidas de prevención.
Las autoridades sanitarias de Galicia, Castilla y León, Comunidad de Madrid y Cataluña mantienen el seguimiento activo de los contactos y aplican las medidas previstas en el protocolo, unas actuaciones que Sanidad considera "fundamentales para evitar transmisiones secundarias".
