Imanol Pradales, Lehendakari de País Vasco.
Osakidetza da un paso decisivo en la protonterapia con la instalación del ciclotrón
La llegada del acelerador de protones marca una etapa decisiva para la oncología vasca y permitirá iniciar los tratamientos a comienzos de 2028
Osakidetza ha completado una de las actuaciones más relevantes en el desarrollo de la Unidad de Protonterapia de Euskadi con la recepción e instalación del ciclotrón que formará parte del sistema de protonterapia, ubicado en un nuevo edificio entre el Hospital Universitario Donostia y Onkologikoa.
La llegada de este equipamiento constituye un nuevo hito dentro de un proyecto estratégico para Euskadi, para el Departamento de Salud, Osakidetza y para la sociedad vasca, al acercar de forma decisiva la incorporación de una de las tecnologías más avanzadas del mundo para el tratamiento del cáncer.
La llegada del ciclotrón, el corazón tecnológico del sistema, responsable de generar y acelerar los protones que permitirán administrar los tratamientos, representa un avance fundamental hacia la puesta en marcha de la Unidad de Protonterapia de Euskadi, que prevé atender a sus primeros pacientes en enero de 2028.
El objetivo final de este proyecto son las personas: pacientes, familias y profesionales. La protonterapia permitirá ofrecer en Euskadi una atención oncológica más precisa, segura y personalizada, especialmente a quienes requieren proteger al máximo los tejidos sanos durante el tratamiento.
Un hito para la salud pública vasca
La recepción e instalación del ciclotrón constituye una de las actuaciones más relevantes del desarrollo de la Unidad de Protonterapia de Euskadi. Su incorporación a la red sanitaria pública vasca reforzará la capacidad asistencial de Osakidetza y ampliará las opciones terapéuticas disponibles para pacientes pediátricos y adultos con tumores complejos.
En el acto ha participado el Lehendakari, Imanol Pradales; junto al consejero de Salud, Alberto Martínez; la directora general de Osakidetza, Lore Bilbao, y miembros del equipo asistencial del Servicio vasco de Salud. Por parte de la Fundación Ortega se ha contado con la presencia de su director General, Oscar Ortega, así como el director de Proyectos, Juan Carlos Fernández.
El Lehendakari ha recordado que todo lo que concierne a la Salud es una prioridad en la agenda el Gobierno Vasco. Así, ha subrayado que la Unidad de Protonterapia no nace como un equipamiento aislado, sino que es fruto de una estrategia de fortalecimiento de la atención oncológica, de modernización de las infraestructuras sanitarias y de la incorporación de nuevas capacidades a la sanidad pública vasca.
"Hoy marcamos un antes y un después. No estamos hablando de una tecnología que vaya a sustituir a los tratamientos oncológicos existentes. Tampoco de una terapia indicada para todos los tumores. Estamos hablando de incorporar una nueva tecnología de vanguardia y de alta precisión que nos permitirá ampliar las opciones terapéuticas para combatir el cáncer en nuestra sanidad pública. Euskadi tiene que seguir funcionando, y la mejora de la salud de las vascas y los vascos es una prioridad en la agenda vasca, que es la única agenda del Gobierno", ha concluido.
Protocolos de seguridad e inspección
La operación ha requerido un complejo dispositivo logístico y de ingeniería. Las diferentes piezas han sido trasladadas esta misma madrugada desde el Puerto de Bilbao hasta el nuevo edificio en construcción en el entorno del Hospital Universitario Donostia mediante un transporte especial acompañado de escolta policial. Posteriormente, se ha procedido al izado de una de estas piezas, el ciclotrón, que ha descendido de forma controlada hasta el búnker construido específicamente para albergar el acelerador de protones.
La maniobra, desarrollada con una grúa de gran tonelaje, responde a las dimensiones y al peso del equipamiento, 46 toneladas y 2,20 metros de diámetro, y a la elevada precisión exigida por un sistema de estas características. Las operaciones han contado con protocolos de seguridad específicos y con la supervisión del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), que ha inspeccionado radiológicamente el ciclotrón antes de su izado, primero con su cubierta de protección y después sin ella.
Durante la jornada también se ha realizado la descarga e izado del contrapeso del gantry, uno de los componentes fundamentales del sistema. El jueves 12 de noviembre se completará el posicionamiento del gantry sobre su estructura de rotación, su izado hasta el foso, la colocación sobre los soportes, la fijación del contrapeso y la alineación final. El gantry, que pesa 90 toneladas y mide 10 metros de longitud y diámetro, permitirá dirigir el tratamiento desde distintos ángulos con máxima precisión.
Precisión al servicio del paciente
El ciclotrón generará y acelerará protones que serán conducidos hasta el gantry, el gran brazo articulado que permitirá dirigir la radiación desde múltiples ángulos con una exactitud milimétrica. Esta precisión permitirá concentrar la irradiación sobre el tumor y reducir significativamente la dosis recibida por los tejidos sanos circundantes.
Esa capacidad de proteger los órganos y estructuras sanas resulta especialmente relevante en pacientes pediátricos, en quienes reducir los efectos secundarios y las posibles secuelas a largo plazo es una prioridad. También será clave en tumores complejos situados cerca de órganos críticos, donde cada milímetro de precisión puede marcar la diferencia.
La protonterapia ampliará las opciones terapéuticas de los equipos clínicos de Osakidetza y facilitará tratamientos más personalizados, precisos y seguros. El sistema instalado en Osakidetza corresponde al modelo Proteus One, fabricado por la compañía belga IBA (Ion Beam Applications) y adquirido a través del programa Ortega para la implantación de la protonterapia en el sistema estatal de salud financiado por la Fundación Amancio. En cuanto a la fabricación del equipo, los diferentes componentes se producen fundamentalmente en Europa (Bélgica, Francia, Alemania, Italia, Suecia…) mientras el ensamblaje, la verificación del funcionamiento y el control de calidad final está concentrado en la sede central de la compañía IBA en Bélgica.
Una infraestructura construida para las personas
La instalación del ciclotrón ha requerido por parte del Departamento de Salud y Osakidetza la construcción de una infraestructura de alta complejidad técnica diseñada específicamente para albergar este tipo de equipamiento. La innovación también se construye: la nueva infraestructura incorpora espacios técnicos, blindajes, instalaciones complejas y entornos preparados para una tecnología única.
El edificio, integrado en el entorno asistencial del Hospital Universitario Donostia, cuenta con 8.287 metros cuadrados distribuidos en cuatro niveles. Para albergar el ciclotrón y garantizar la protección radiológica del entorno, se han construido estructuras de hormigón de más de dos metros de espesor, capaces de soportar cargas de gran magnitud.
El segundo sótano acoge el búnker donde se ha instalado el ciclotrón y los espacios técnicos asociados al funcionamiento del sistema. El primer sótano albergará la sala de tratamiento y el área de preparación de pacientes; la planta baja incluirá el acceso principal, recepción y consultas médicas; y la primera planta dispondrá de despachos profesionales, salas de reuniones y dependencias técnicas.
La Unidad contará con una sala de tratamiento de protonterapia, con reserva de espacio para una segunda sala en el futuro, además de áreas de diagnóstico y planificación, consultas, espacios asistenciales, dependencias técnicas y nuevas salas para aceleradores lineales. Todo el conjunto se coordinará con los servicios de Oncología Radioterápica, Radiofísica y Protección Radiológica, y con el resto de recursos asistenciales de Osakidetza.
Beneficio clínico para pacientes oncológicos
La protonterapia está especialmente indicada para determinados tumores pediátricos y para tumores complejos en adultos en los que resulta prioritario minimizar la irradiación de órganos sanos. Entre sus principales indicaciones se encuentran tumores pediátricos del sistema nervioso central, cordomas, condrosarcomas, sarcomas, retinoblastomas y otros procesos oncológicos en los que reducir la toxicidad puede aportar un beneficio clínico demostrado.
En pacientes adultos, la técnica podrá emplearse en determinados tumores oculares, de base de cráneo, cabeza y cuello, tumores cerebrales seleccionados y algunos sarcomas y tumores de partes blandas. También podrá resultar especialmente beneficiosa en reirradiaciones complejas, pacientes con síndromes genéticos de alto riesgo o situaciones clínicas en las que proteger los órganos sanos tenga una especial relevancia.
La instalación del ciclotrón marca el inicio de una nueva fase del proyecto, centrada en la incorporación progresiva del resto de componentes del sistema, su ensamblaje, calibración, validación y puesta en servicio. A lo largo del próximo año está prevista la finalización de la fase de instalación, la verificación clínica y la obtención de las autorizaciones necesarias para la puesta en marcha del sistema.
Una apuesta por la innovación y la excelencia
La Unidad de Protonterapia de Euskadi supone una inversión global de 86,3 millones de euros y refuerza la apuesta de Osakidetza por la innovación, el conocimiento, las infraestructuras avanzadas y los profesionales altamente cualificados. El proyecto se enmarca en los objetivos del Pacto Vasco de Salud y en el compromiso de ofrecer a la ciudadanía una atención oncológica cada vez más avanzada, personalizada y humana.
La iniciativa cuenta con la colaboración de la Fundación Amancio Ortega, que aporta 280 millones de euros para la adquisición de diez aceleradores de protones y otros servicios necesarios para su instalación en diez comunidades. Los equipos tienen como destino el País Vasco, Galicia, Cataluña, Madrid, Andalucía, Comunidad Valenciana e Islas Canarias.
Con la instalación del ciclotrón, Osakidetza da un paso decisivo hacia una nueva era en la atención oncológica en Euskadi: una etapa en la que la tecnología más avanzada se pone al servicio de las personas, para tratar el cáncer con mayor precisión, reducir los efectos secundarios y mejorar la calidad de vida de los y las pacientes.
