Victoria, la enfermera que sufrió ansiedad en España y emigrará a Florida: "El sistema maltrata al profesional"

Victoria cuenta los días para poder ejercer como enfermera en Florida (Estados Unidos). Tras más de diez años sopesando este sueño, todavía "no ha asimilado" el contrato que acaba de conseguir en una unidad médico-quirúrgica en la ciudad de la que, según afirma, tuvo "un perfecto match" desde su juventud. "Tengo este sueño y encima encaja a la perfección con mi profesión", añade la sanitaria, que asegura cómo las condiciones laborales de la Enfermería en el país norteamericano facilitan "mucho" conciliar la vida personal, familiar o los estudios y donde la formación se valora más económicamente.

Ahora, la aragonesa espera la visa EB-3 de residencia permanente con la que poder marcharse junto con su marido, su hijo pequeño y el bebé que viene en camino. "El proceso burocrático es más dilatado: el cálculo actual oscila entre un año y medio y dos años de espera", afirma con cierta incertidumbre, aunque con la esperanza de poder conseguirlo pronto. Su futuro allí lo augura con "una mejor calidad de vida" y la posibilidad, según subraya, de poder ofrecer "mejores oportunidades" a sus hijos.

El camino hasta llegar a ejercer como enfermera en Estados Unidos

La ciudad de las playas y el sol interminable la conquistó durante un verano, cuando acababa de terminar el instituto. Su intención inicial era pasar un curso académico completo en Estados Unidos, pero la agencia con la que estaba estafó a su familia. "Acabamos en juicios y se quedó ahí la espinita", relata. Su oportunidad llegó con un programa de acogida de una familia estadounidense con la que recuerda que hubo un "match desde el primer momento". Tanto fue así que llegó a plantearse terminar sus estudios obligatorios en el país norteamericano, aunque la situación económica no se lo permitió.

Con el comienzo de la universidad, aquella idea volvió a resurgir. "Escribí correos a universidades del norte de Florida para informarme sobre becas, pero la matrícula universitaria allí es imposible de asumir", recuerda con cierta lástima. Más tarde, su vida personal comenzó a tomar otro rumbo. "Pero en ese camino conocí a mi marido y los planes cambiaron", asegura. A los 28 años llegó la maternidad y, con ella, nuevas prioridades.

La posibilidad de emigrar quedó relegada a un segundo plano, aunque nunca desapareció por completo. "Fuimos a Nueva York porque quería que mi marido conociera Estados Unidos. Yo no paraba de decirle: '¿Y si nos vamos? ¿Y si nos mudamos?'. Él me miraba diciendo: 'Esta chica está como una regadera'", relata entre risas. Con el paso del tiempo, Victoria comenzó a profundizar en las condiciones laborales en Enfermería y con ello la idea de poder ejercer allí.

El desgaste de la Enfermería en España

A esto se suma un desgaste de la profesión en España que vivió en sus propias carnes. "Empecé con lo típico, contratos por días, aunque en Navidad recuerdo que conseguí un contrato de algo más de un mes", detalla. Poco después estalló la pandemia y, desde entonces, no dejó de trabajar. Aquella etapa, según cuenta, tuvo importantes consecuencias para su salud mental, especialmente cuando entró en una Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) improvisada. "De la noche a la mañana, sin formación previa ni conocimientos de cuidados intensivos, me asignaron allí en turno fijo de noche", recuerda.

Entonces comenzaron los ataques de pánico, ansiedad y dificultades para dormir. "Creo que en ese momento, cuando incluso me reprocharon cómo estaba, hice un clic interno", afirma. A su juicio, el sistema sanitario no siempre tiene en cuenta la preparación ni las necesidades de sus trabajadores. "Hay servicios especializados donde necesitas formación específica y al sistema le da igual", lamenta.

También habla de los desajustes de las plantillas y las dificultades para organizar su vida personal. "Te consumen días de vacaciones sin apenas consultarte", ejemplifica. Para Victoria, la Enfermería española tiene un fuerte componente vocacional, pero considera que esa implicación no siempre recibe el reconocimiento que merece. "El sistema maltrata al profesional y no reconoce su mérito real", sostiene.

"De la noche a la mañana, sin formación previa ni conocimientos de cuidados intensivos, me asignaron allí en turno fijo de noche"

¿Cómo es la Enfermería en Estados Unidos?

Frente a esta situación, Victoria destaca las oportunidades de formación y promoción profesional que espera encontrar en el país norteamericano. "Quiero formarme en ecografía clínica para detectar precozmente complicaciones o infecciones en mis pacientes", explica. En este sentido, la sanitaria señala que el hospital puede asumir el coste de estos cursos, remunerar las horas dedicadas y reconocer económicamente las competencias.

Para ejercer allí, explica que es necesario contar con la titulación universitaria, acreditar el nivel de inglés exigido y superar el examen NCLEX, que permite obtener la licencia profesional. "Es el examen estatal de licenciatura que habilita para ejercer la Enfermería allí", detalla. Las condiciones laborales también han influido en su decisión. Según detalla, la jornada completa se organiza en tres turnos de 12 horas semanales, con una planificación mensual que, según subraya, permite "conciliar la vida personal, familiar y los estudios".

Además, las horas extraordinarias son voluntarias y pueden remunerarse al 150 por ciento del salario base. "Una enfermera generalista puede ganar entre 70.000 y más de 100.000 dólares anuales", detalla, aunque dependiendo del estado, la experiencia y la formación.

Si bien reconoce las complejidades y los debates éticos que plantea el sistema sanitario estadounidense, considera que el modelo español también presenta importantes deficiencias, especialmente "el colapso" en las listas de espera, la presión asistencial y la falta de recursos. "Atendemos a toda la población sobre el papel, pero con frecuencia en condiciones precarias para el paciente y para el profesional", añade.

"Quiero formarme en ecografía clínica para detectar precozmente complicaciones o infecciones en mis pacientes"

Una nueva vida en Estados Unidos junto a su familia

Todavía sigue sin creerse que "en cualquier momento tengan que irse". Ahora cuenta que esperan la residencia permanente a través de la visa EB-3. "Es para el empleo de profesionales cualificados", afirma. Si cumplen los requisitos, esta vía permite que el cónyuge y los hijos menores de 21 años también puedan obtener la residencia. Su objetivo, según destaca, es acabar solicitando la nacionalidad estadounidense.

"A nivel profesional, quiero comprobar hasta dónde puedo llegar: explorar mi techo profesional y aprovechar las facilidades de formación continua", defiende la enfermera. También buscan ofrecer nuevas oportunidades a sus hijos y experimentar cómo sería construir una vida fuera de España. "El coste de la vida ha aumentado mucho en España en comparación con los salarios sanitarios", apunta.

Aunque reconoce que es una idea "un poco loca", la aragonesa afirma que "no podría vivir sin haberlo intentado". Una filosofía que también traslada a otros enfermeros que sueñan con desarrollar su carrera en el extranjero. Para Victoria, lo importante es atreverse a explorar las oportunidades y tomar una decisión consciente, incluso cuando el camino no sea fácil. Su objetivo, insiste, es "vivir la experiencia y asumir las dificultades".