La retatrutida, un nuevo medicamento agonista del receptor GLP-1 todavía en fase de investigación, ha logrado resultados destacados en un gran ensayo clínico para tratar la obesidad. En el estudio TRIUMPH-1, publicado en The New England Journal of Medicine, las personas que recibieron la dosis más alta perdieron de media un 25 por ciento de su peso corporal después de 80 semanas, frente al 3,9 por ciento que recibieron placebo. El tratamiento también se relacionó con una reducción del dolor provocado por la artrosis de rodilla y con menos episodios de apnea del sueño.
El ensayo incluyó a 2.339 adultos con obesidad o sobrepeso que no tenían diabetes. Los participantes recibieron una inyección semanal de retatrutida en distintas dosis, en función de la cual la pérdida de peso aumentaba: Quienes recibieron 4 miligramos perdieron de media un 17,6 por ciento de su peso, mientras que con 9 miligramos la reducción fue del 23,7 por ciento y con 12 miligramos alcanzó el 25 por ciento. En el grupo que recibió placebo, la pérdida media fue del 3,9 por ciento.
¿Qué tiene de diferente?
La retatrutida actúa de una manera distinta a algunos de los medicamentos contra la obesidad que ya se utilizan. Mientras que otros tratamientos actúan sobre una o dos hormonas relacionadas con el apetito y el metabolismo, este fármaco trabaja simultáneamente sobre tres: GLP-1, GIP y glucagón.
Estas señales ayudan al organismo a regular el hambre, la cantidad de comida ingerida y la forma en que utiliza la energía. Por eso, esta combinación de las tres es precisamente una de las características que hace que la retatrutida sea objeto de especial interés en la investigación contra la obesidad.
Mejora el dolor de rodilla y reduce la apnea del sueño
El ensayo analiza además qué ocurre con personas que sufrían artrosis de rodilla, una enfermedad muy frecuente entre quienes tienen obesidad y que puede dificultar actividades cotidianas como caminar o subir escaleras. Y es que los participantes tratados con retatrutida experimentaron una reducción del dolor de rodilla mayor que la observada con placebo. Con la dosis de 12 miligramos, la disminución del dolor fue especialmente notable.
Otro de los aspectos estudiados fue la apnea obstructiva del sueño, un trastorno en el que la respiración se interrumpe repetidamente mientras una persona duerme y que también es especialmente frecuente en personas con obesidad. Los participantes que recibieron retatrutida tuvieron una reducción importante del número de episodios durante la noche. Con 12 miligramos, el número de episodios disminuyó alrededor de un 58 por ciento, frente al 16 por ciento registrado con placebo.
¿Puede competir con Ozempic?
Los resultados explican por qué la retatrutida puede ser considerada un potencial competidor de los medicamentos que actualmente dominan el mercado de los tratamientos contra la obesidad como Ozempic, Wegovy o Mounjaro.
Sin embargo, hay que tener cautela al comparar directamente las cifras. El 25 por ciento obtenido con retatrutida procede de un ensayo concreto, con una duración y unos participantes determinados. Los principales medicamentos que ya están disponibles se han estudiado en ensayos diferentes, por lo que no puede concluirse a partir de estos datos que la retatrutida sea mejor, por ejemplo, que Ozempic.
Lo que sí muestran los resultados es que la molécula tiene capacidad para producir una pérdida de peso muy importante y que sus efectos podrían ir más allá de la báscula. Pero aún así continúa siendo un medicamento experimental. Su desarrollo clínico todavía está en marcha y las autoridades sanitarias tendrán que evaluar sus beneficios y sus posibles riesgos antes de decidir si puede utilizarse de forma general.