La carrera por la dirección de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha comenzado. En total, siete personas se postulan a encabezar la principal entidad de índole sanitaria del planeta, después de ser propuestos por alguno de los estados que integran la institución. La nota española la pone María Neira, quien podría convertirse en la primera dirigente de nuestro país al frente del organismo internacional. Ante ella, otras figuras relevantes del ámbito de la sanidad.
Entre las candidaturas, encontramos varios exministros. Este es el caso de Hanan Mohammed Al-Kuwari, gestora sanitaria y otrora máxima responsable del Ministerio de Salud Pública de Catar. Además, ha formado parte del Consejo Ejecutivo de la OMS, llegándolo a presidir entre 2023 y 2024. También desempeñó labores gubernamentales el físico Budi Gunadi Sadikin, quien lidera el Ministerio de Salud de Indonesia desde 2020. El dirigente del país insular no ha trabajado en la OMS, pero sí orquestó la hoja de ruta sanitaria de otros organismos de carácter internacional, como el G20 o la Asociación de Naciones de Asia Sudoriental (Asean), durante la presidencia indonesia de estos.
La candidata propuesta por China, Li Song, no llegó a capitanear una institución ministerial, aunque sí trabajó en ella. En particular, la ginecóloga fue directora general del Departamento de Salud de las Mujeres y la Infancia de la Comisión Nacional de Salud, que ostenta la cartera sanitaria en el gigante asiático. Asimismo, ostentó el cargo de secretaria en All-China Women's Federation, la mayor organización de mujeres en su país de origen.
Por su parte, la pediatra saudí Hanan Balkhy desarrolló parte de su experiencia de liderazgo en la propia OMS, donde ocupa actualmente el cargo de directora regional para el área del Mediterráneo Oriental, después de haber sido subdirectora general de Resistencia a los Antimicrobianos. Un perfil similar tiene Hans Henri P.Kluge, facultativo especialista en Medicina Tropical de Bélgica y director regional de la entidad internacional para Europa desde 2020. Más allá de este puesto, parte de su vida laboral se centra en el abordaje de la tuberculosis.
Estos dos últimos candidatos comparten similitudes con María Neira, quien también ha laborado en la OMS. En concreto, dirigió el Departamento de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud durante dos décadas. Además, fue responsable de Control, Prevención y Erradicación y coordinadora del Grupo Especial Mundial de Lucha contra el Cólera y Otras Enfermedades Diarreicas Epidémicas. Más allá de este organismo, la endocrina fue presidenta de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria.
Por último, Botsuana propone al oncólogo armenio Gevorg Tamamyan. A diferencia del resto de aspirantes, el facultativo no ha pasado por la OMS o por el departamento de salud de su país. No obstante, ha encabezado distintas organizaciones del campo sanitario, como la rama asiática de la Sociedad Internacional de Oncología Pediátrica. A su vez, fundó OncoDaily, una plataforma de comunicación sobre avances en su especialidad.
Fechas clave
El primer acto con los candidatos acaecerá entre el 18 y el 19 de noviembre, cuando se tomen la primera foto oficial en la sede de la OMS y dialoguen con los representantes de los estados miembro. Este será el paso previo a la próxima reunión del Consejo Ejecutivo -prevista para principios de 2027-, cuando se recortará el número de aspirantes a cinco. Estos serán entrevistados por este organismo, que propondrá a tres para que la Asamblea Mundial -órgano decisorio de la OMS- evalúe sus candidaturas.
La Asamblea Mundial de la Salud nombrará al sucesor de Tedros Adhanom Ghebreyesus en su próxima reunión, que se celebrará en mayo de 2027. El nuevo director general tomará posesión del cargo el 16 de agosto de ese mismo año.