La vacuna del VPH reduce un 87% el riesgo de cáncer de cuello de útero

La vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) puede reducir la probabilidad de desarrollar cáncer de cuello de útero hasta en un 87 por ciento. Así lo constata un estudio británico publicado en la revista The Lancet, que ha realizado un seguimiento al programa de inmunización contra este virus.

El informe asegura que la probabilidad de padecer cáncer de cuello de útero es hasta un 87 por ciento menor en las mujeres que se vacunaron cuando tenían entre 12 y 13 años, frente a las que también se les ofreció la dosis con esa misma edad pero no lo hicieron.

El estudio se centra en medir los efectos de la vacuna bivalente (contra dos tipos de VPH, responsables de más del 70 por ciento de los tumores de cérvix) y demuestra una evidencia que se suma a la resultante de otra investigación sueca, que en 2020 señalaba que el riesgo de sufrir cáncer de cuello de útero en mujeres que iniciaron la vacunación antes de los 17 años era un 88 por ciento menor en comparación con las que nunca se habían vacunado.

El análisis se basa en el seguimiento llevado a cabo del programa de inmunización contra el VPH con la vacuna Cervariz, que comenzó a administrarse en Inglaterra en 2008. En el estudio, que comprende el periodo entre enero de 2006 y junio de 2019, participaron mujeres de entre 20 y 64 años. Los investigadores concluyeron que para junio de 2019 había aproximadamente 450 casos menos de cáncer de cuello de útero y 17.200 casos menos de carcinomas de cérvix de lo estimado en la población vacunada en Inglaterra.

La caída más destacable respecto a las mujeres no vacunadas se produce en aquellas que recibieron la dosis entre los 12 y 13 años. Además, los investigadores indicaron que la reducción es del 62 por ciento en las mujeres que se inmunizaron entre los 14 y los 16 años; mientras que baja hasta un 34 por ciento entre las chicas vacunadas entre los 16 y 18 años.

¿Qué es el virus del papiloma humano?

El virus del papiloma humano es una infección de transmisión sexual (ITS) que se calcula que afecta alrededor de un 75 por ciento de las mujeres, al menos una vez a lo largo de su vida, aunque la mayoría de estas son transitorias.

La infección solo persiste en el 10 por ciento de los casos, cuyo 1 por ciento desarrollará lesiones cancerosas vinculadas al VPH. En España se estima que habrá cerca de 2.000 casos nuevos de cáncer de cérvix en 2021. La vacuna contra el VPH forma parte del calendario sistemático para ser administrada a los 12 años, con dos dosis, y la cobertura es del 90 por ciento en la primera dosis y del 79 por ciento en la segunda en la cohorte de nacidas en 2006, según los últimos datos del Ministerio de Sanidad.

Por su parte, el cáncer de cérvix suele desarrollarse entre diez y quince años tras la primera infección por el virus del papiloma. Su impacto no es muy prevalente, ya que se registran diez casos por cada 100.000 mujeres al año.