La microbiota intestinal, posible factor de riesgo de diabetes tipo 1

Científicos del Ciber de Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición (Ciberobn) han descubierto que la microbiota intestinal en  niños con diabetes tipo 1 es diferente a la de los niños sanos, lo  que abre la puerta al desarrollo de nuevas terapias para controlar el avance de la enfermedad mediante la modificación de la flora intestinal.

El estudio, publicado en la  prestigiosa  revista científica  ‘Diabetes Care’, ha sido liderado desde el  Instituto de Investigación Biomédica de Málaga (Ibima) y el Servicio de Endocrinología del Hospital Virgen de la Victoria de Málaga por María Isabel Queipo Ortuño y José Carlos Fernández García. La metodología se basó en el análisis del perfil de microbiota intestinal, su capacidad funcional, la inflamación y la permeabilidad intestinal en 15 niños con diabetes1, otros 15 niños con MODY2 (un tipo de diabetes monogénica de causa no autoinmune) y 13 en niños sanos. Los pacientes  fueron  reclutados  por Isabel Leiva del Servicio de Pediatría del Hospital Regional de Málaga.

“Aunque estudios anteriores ya habían relacionado la microbiota con la génesis de algunas enfermedades autoinmunes, y también con el control glucémico, en esta ocasión los niños con diabetes tipo 1 presentaron un perfil de microbiota intestinal con una menor diversidad y con una mayor proporción de bacterias proinflamatorias. Además, se asoció con una alteración de la integridad de la barrera intestinal y con un  aumento de la inflamación de bajo grado y de  la  respuesta autoinmune comparados con los niños con MODY y con niños sanos”, expone Queipo Ortuño.

Microbiota intestinal: causa y solución a numerosas enfermedades

La microbiota intestinal constituye un complejo ecosistema de organismos que desempeña una importante función en el estado de salud del ser humano. Tiene una función digestiva contribuyendo a la síntesis de micronutrientes, a la absorción de electrolitos y minerales y a la digestión y absorción de determinadas sustancias  indigeribles. Por otro lado, la microbiota también contribuye  a la destrucción de toxinas y carcinógenos, evita la colonización por bacterias patógenas, contribuye al desarrollo del sistema inmune y modula el estado inflamatorio.

Sin una microbiota equilibrada se altera todo el metabolismo, elevando el riesgo de sufrir enfermedades, debilitando el cuerpo y haciendo que las recuperaciones sean más largas.  “En los últimos años hemos podido comprobar  que la flora intestinal influye en la aparición de enfermedades metabólicas como la obesidad, la diabetes tipo 2, patologías inflamatorias y cardiovasculares y hasta en el riesgo de cáncer”, apunta la especialista del Ciberobn.

“Conocíamos, por tanto, la estrecha relación entre diabetes tipo 2, obesidad y cambios en la microbiota, pero este estudio relaciona en humanos cambios en la microbiota con la diabetes tipo  1. Lo más importante para las investigaciones futuras es plantear estudios longitudinales encaminados a evaluar si la modulación de  la  microbiota  en  pacientes  con  alto  riesgo  de  desarrollar diabetes tipo 1 es capaz de modificar la historia natural de esta enfermedad autoinmune”, concluye.