El auditorio de la World Law Foundation de Madrid ha acogido este jueves el III Encuentro Sociedad-Bienestar Animal, organizado por el grupo IskayPet y Cremades & Calvo-Sotelo Abogados a fin de reflexionar sobre el vínculo de las mascotas con las personas y los avances en la integración animal en la actividad diaria de la sociedad. En el evento han tomado parte voces autorizadas de los ámbitos veterinario, jurídico, político social y hostelero, que han abogado por el despliegue definitivo en España del concepto ‘Una sola salud’.
La primera mesa redonda puso el foco en la evolución de la atención integral del animal de compañía. En este sentido, Ana Ramírez, directora veterinaria del Grupo IskayPet, ha destacado el gran cambio sociológico experimentado en las últimas décadas, desde que la sociedad proyectara a los animales como elementos estrictamente laborales hasta convertirlos en miembros del núcleo familiar. "Una de las misiones que tenemos nosotros como veterinarios es precisamente enseñar a cuidar", ha afirmado Ramírez, quien ha puesto en valor la Medicina preventiva y el concepto de "bienestar compartido". Además, ha subrayado la necesidad de integrar la veterinaria dentro del sistema nacional de salud, recordando un dato clave: "El 50 por ciento de las enfermedades que sufrimos las personas son de origen zoonótico".
Por su parte, el veterinario Tomás Camps, experto en Medicina del Comportamiento Animal en AVEPA, ha incidido en la necesidad de ampliar la prevención al ámbito del comportamiento, alertando de que la falta de formación de los propietarios genera graves problemas de convivencia. "Los problemas de conducta son una de las tres causas principales históricas de abandono", ha señalado, lamentando que la falta de asesoramiento provoque que muchos de estos casos terminen "en uno de esos 300.000 animales que finalmente son abandonados".
Asimismo, Tomás ha advertido sobre los peligros de equiparar a las mascotas con las personas: "La humanización es muy perjudicial". En este sentido, ha añadido que cada especie tiene necesidades biológicas y etológicas radicalmente distintas. En el terreno legislativo y profesional, ha criticado que el sector siga soportando un 21por ciento de IVA y ha denunciado que las normativas miden el bienestar desde la mera "ausencia de malestar" en lugar de fomentar proactivamente la felicidad del animal.
Accesibilidad, hostelería y espacios sensibles
El segundo bloque del encuentro se ha centrado en la presencia de los animales en el espacio público y en la eliminación de barreras para su integración. Emilio Gallego Zuazo, secretario general de la Confederación Empresarial
de Hostelería de España, ha destacado la complejidad que supone para los establecimientos (en su mayoría microempresas y negocios familiares) adaptarse a los nuevos requerimientos normativos. Ha subrayado, en esta línea, que el objetivo de la restauración es "dar soluciones" e ir "integrando en el día a día" a las mascotas, aunque ha incidido en la urgencia de protocolos claros que no comprometan la seguridad ni la higiene alimentaria.
Un instante del encuentro.
El papel de los animales de asistencia ha ocupado un lugar destacado a raíz de la intervención de Lucía Mateo, directora de Comunicación Social en Ilunion. Mateo ha recordado los más de 30 años de trabajo de la Fundación ONCE, con cerca de 900 perros guía actualmente en activo en España; y ha defendido el propósito de su institución de "construir un mundo mejor con todos incluidos" basándose en la concienciación y la eliminación de barreras. Para ilustrar la necesidad del animal en el día a día de una persona ciega, ha sido tajante: "Que le prohíban entrar con su perro guía es como que le denieguen comprar fruta; para ellos, el perro es vida".
Respecto al ámbito hospitalario y terapéutico, Begoña Morenza, directora general y fundadora de Yaracan, ha explicado que el trabajo con los perros aporta beneficios medibles científicamente: "Reducen el ritmo cardíaco y el cortisol, y fomentan la generación de endorfinas y oxitocina". Al mismo tiempo, ha recalcado que, en estas intervenciones asistidas, "el bienestar del animal es primordial", asegurando que los protocolos se diseñan con el máximo rigor veterinario para evitar transmisiones de enfermedades en entornos vulnerables.
Finalmente, desde la perspectiva de la administración pública, Juan Carlos Ortíz, presidente de la Asociación Española de Veterinarios Municipales, ha destacado que la nueva ley de Bienestar Animal supone un gran reto de armonización para las ordenanzas de los miles de ayuntamientos españoles. En este sentido, ha concluido, al igual que el resto de la mesa, que el verdadero motor del cambio no es solo legislativo: "La educación tiene que venir desde que los niños son muy pequeños en los colegios".
Desarrollo reglamentario de la Ley de Bienestar Animal
La jornada ha comenzado con una bienvenida institucional centrada en la creciente integración de los animales de compañía en la sociedad y los retos que esto supone.
Alfredo Gómez-Acebo (socio director del área de Derecho Público de Cremades Calvo-Sotelo), Claudia Compte (chief legal officer for Iberia & co-sponsor comité ESG en Grupo IskayPet); y Javier Cremades (presidente de Cremades & Calvo-Sotelo Abogados y de la World Jurist Association) han destacado los beneficios que aportan las mascotas al bienestar humano y la responsabilidad que tiene la sociedad de garantizarles la mejor vida posible. En este sentido, han aseverado que el objetivo común ya no es debatir si los animales deben ocupar nuestros espacios sino colaborar entre instituciones, empresas y sociedad civil para lograr una convivencia natural y adaptada a esta nueva realidad social.
Por su parte, el director general de Derechos de los Animales, José Ramón Becerra, ha puesto en valor la posición de liderazgo de España a nivel europeo en esta materia y ha garantizado el “desarrollo reglamentario” de la Ley de Bienestar Animal antes de que se celebren las elecciones generales.
Finalmente, Juan Carlos Ortiz Menéndez indicó que, “la vida es evolución, y en el aspecto del bienestar y cuidado animal hemos evolucionado mucho. Aunque más allá de regulación, que es imprescindible, también lo es la educación de los más pequeños y jóvenes hacia el cuidado animal. La integración plena 100 por ciento entre personas y animales de compañía es inviable por razones de miedos, alergias, entre otros aspectos, pero el acercamiento a esa máxima integración también depende de la educación que los tutores den a sus animales para que estos se puedan integrar fácilmente. Los animales de compañía deben estar controlados por sus tutores”.
Sensibilización ciudadana
El encargado de cerrar la ceremonia ha sido Ángel de Oteo Mancebo, director general de Agricultura, Ganadería y Alimentación de la Consejería de Medio Ambiente, Agricultura e Interior de la Comunidad de Madrid, quien ha puesto el énfasis sobre la importancia de seguir sensibilizando a la sociedad para “avanzar en una cultura de convivencia cada vez más inclusiva” con los animales. “Aún existen retos como las mejoras en la información, la señalización y la sensibilización; también en la atención a las personas cuyo vínculo con el animal es tan importante”. La clave, ha zanjado, está “en el equilibrio” para integrar la contribución de las mascotas “en el bienestar físico y social de las personas”.