Una indigestión consiste en una molestia abdominal, generalmente en la zona superior del abdomen (epigastrio), que aparece durante o después de una comida. Es una alteración muy frecuente.
Causas de la indigestión o dispepsia
La indigestión suele ser debida a un problema funcional que se asocia a:
- El consumo de una comida muy abundante, generalmente rica en grasas o muy condimentada.
- El consumo de una comida muy rica en fibra.
- El consumo abundante de alcohol y/o tabaco.
- El consumo en exceso de café u otras bebidas con cafeína.
- El realizar una comida muy rápida.
- La presencia de situaciones de nerviosismo o estrés.
Cuándo la indigestión o dispepsia se produce de forma frecuente, puede ser debida a la presencia de alguna enfermedad asociada como:
- Piedras en la vesícula (colelitiasis).
- Gastritis, asociada o no a una infección por Helicobacter pylori.
- Ulcera péptica.
- Hernia de hiato.
- Reflujo gastroesofágico.
Algunas personas que consumen de forma crónica anti-inflamatorios u otros medicamentos que pueden dañar al estómago, pueden también presentar ocasionalmente dispepsia.
Síntomas de la indigestión
La indigestión consiste en la aparición de una molestia vaga situada en la zona superior del abdomen (la zona del estómago), que aparece durante o después de comer. Suele ser referido como pesadez, sensación de estar lleno o acidez y, ocasionalmente, se acompaña de náuseas y vómitos. Puede también acompañarse de sensación de distensión abdominal y de eructos.
¿Cómo se diagnostica la indigestión?
El diagnóstico de indigestión es un diagnóstico clínico. Hay que distinguirla de otras enfermedades que pueden producir dolor en la zona superior del abdomen, algunas graves, como una pancreatitis. En pacientes con episodios continuos de dispepsia se deben realizar pruebas (gastroscopia, una ecografía del abdomen, un TAC abdominal, etc) para descartar una enfermedad asociada.
Indigestión, ¿puede evitarse?
La indigestión puede evitarse siguiendo los siguientes consejos:
- Coma una cantidad moderada de alimento aunque lo haga varias veces al día.
- Coma despacio masticando adecuadamente los alimentos.
- Evite las comidas muy grasas y el consumo abundante de alcohol.
- Evite el consumo de ácido (zumos de naranja, tomate, etc.).
- Evite el consumo de bebidas con cafeína.
- Evite el estrés y el nerviosismo durante las comidas.
- Evite el tabaco.
- Evite mascar chicle u otras acciones que le lleven a tragar aire hacia el estómago.
- Evite la toma de aspirina o anti-inflamatorios. Si los tiene que tomar hágalo con el estómago lleno.
- La toma de protectores de estómago (cimetidina, ranitidina, omeprazol, etc.) inmediatamente antes de la comida puede reducir los síntomas de dispepsia.
Tratamiento: ¿Qué hacer cuando te da una indigestión?
En general si la indigestión es un único episodio provocado por una comida copiosa los síntomas desaparecen solos pasados unos minutos u horas. Para aliviarlos se puede tomar un protector de estómago (cimetidina, ranitidina, omeprazol, etc.) o un antiácido.
Si el dolor no cede después de varias horas, si se intensifica, o si se acompaña de otros síntomas como náuseas, vómitos, sudoración o malestar general, se debe acudir a Urgencias Hospitalarias para descartar una pancreatitis.
Cuando los episodios de dispepsia sean muy frecuentes se debe acudir al médico para descartar alguna enfermedad asociada.