Con la llegada del otoño, los cambios de temperatura y la vuelta a la rutina, los virus respiratorios se vuelven los protagonistas en las consultas de Atención Primaria. Uno de ellos es el covid, cuya circulación ha aumentado en las últimas semanas, aunque los especialistas recuerdan que no se trata de un virus estrictamente estacional. Así lo explica Lorenzo Armenteros, portavoz de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), quien señala que el incremento responde más a una situación "coyuntural".
"El salto térmico hace que se reduzcan las defensas locales en nuestras fosas nasales y garganta y nos hace más susceptibles", detalla a Redacción Médica el experto, que también fía a la mayor contagiosidad entre los niños, el contacto más prolongado en espacios cerrados y la reducción de la vacunación del año anterior. "El nicho ecológico que tiene el covid este año es mayor que en otras ocasiones", añade.
No obstante, Armenteros afirma que lo que están encontrando ya no tiene tanto que ver con la enfermedad mortífera de las primeras etapas de la pandemia, sino con cuadros "leves y moderados". Aunque reconoce un aumento de los ingresos, el experto matiza que están relacionados en parte con la "comorbilidad" y la fragilidad de los pacientes, y no necesariamente con una mayor gravedad de la infección.
¿Cuáles son los síntomas más frecuentes ahora del covid?
El problema, según destaca Verónica del Olmo, médica de Familia, es que los síntomas se solapan cada vez más con los de otras infecciones respiratorias y, por sí solos, no permiten identificar con certeza qué virus está detrás. Del Olmo describe el cuadro como una infección respiratoria común, con fiebre, malestar, quebrantamiento general, tos y mucosidad.
A estos síntomas se suma ahora el dolor intenso de garganta, que Lorenzo Armenteros señala como una de las manifestaciones características del covid en la actualidad. Por otro lado, según destaca Del Olmo, síntomas como la pérdida de olfato y de gusto "ya no tienen ese protagonismo". También pueden darse síntomas digestivos, como diarrea o náuseas, aunque suelen ser menos habituales.
¿Cuáles son los grupos de mayor riesgo?
Ambos expertos coinciden en que la valoración cambia especialmente cuando el paciente pertenece a un grupo de riesgo. "Más allá del virus concreto, lo determinante es el perfil de la persona y su riesgo de desarrollar complicaciones", detalla Armenteros. Entre los pacientes que requieren una vigilancia más estrecha se encuentran las personas de edad avanzada, "especialmente las más frágiles", quienes presentan enfermedades respiratorias, cardiovasculares, renales o metabólicas, los pacientes inmunodeprimidos y las embarazadas.
Armenteros incide además en que el paciente que puede requerir ingreso suele ser aquel cuya enfermedad crónica o situación de fragilidad compromete su estado general. Para la médica de Familia, esta evaluación individual es fundamental: "No es tanto el virus que tiene sino valorar a la persona en sí globalmente".
Por el momento, Atención Primaria quiere enviar un mensaje de tranquilidad. "El aumento de la circulación no se está traduciendo en una mayor gravedad de los cuadros en la mayoría de los pacientes y su manejo es, actualmente, similar al de otras infecciones respiratorias", reconoce Del Olmo. La clave, según los especialistas, está en vigilar especialmente a las personas más vulnerables y valorar su evolución para detectar a tiempo posibles complicaciones.