Recientemente me han invitado a hablar de liderazgo con un tema sugerente: “Sembrar liderazgo: emociones que transforman organizaciones”. Liderazgo, emoción y transformación son tres fuerzas que rara vez se presentan juntas. El líder moviliza el esfuerzo de otros para lograr lo que solos no podríamos conseguir, las emociones podemos entenderlas como la energía con la que interpretamos las cosas, tomamos decisiones y nos relacionamos con los demás, y todo ello es lo que mueve a la transformación de nuestras organizaciones, que es el cambio profundo necesario para adaptarnos, aprender y mejorar.
Con 'Las cuatro estaciones del liderazgo' no he pretendido impartir una lección de liderazgo como tal, ya hay expertos y mucha literatura al respecto. Por el contrario, mi propuesta ha sido animar a que cada uno de nosotros, más allá del puesto profesional que desempeñemos, pueda sacar el mejor líder que lleva dentro, para crear así un entorno favorable que mejore, tanto en rendimiento como en bienestar, el trabajo en equipo.
Las razones son fundamentalmente dos: la primera porque en las organizaciones del conocimiento el liderazgo no es potestad exclusiva de la cúpula directiva, sino que está distribuido e implica a todos los niveles, personas, equipos y organizaciones; y la segunda, porque el verdadero liderazgo no tiene fórmulas mágicas, sino que se construye día a día, y lo hace sembrando confianza, cuidando a las personas y cultivando la seguridad para aprender y mejorar. De esta manera ganaremos el compromiso de los profesionales que nos acompañan para resolver problemas reales, así como el de los pacientes a quienes atendemos, y que participan en las decisiones que afectan a su salud.
La primera reflexión que propongo va sobre el título “Sembrar liderazgo”. Y es que no se pone el foco en el líder y su personalidad, como habitualmente ocurre cuando hablamos de liderazgo, sino que pone el foco en la acción de cultivar liderazgo, y cultivar lleva implícito cuidar, acciones que forman parte de la misión del verdadero liderazgo, que es cuidar del equipo y atender a las expectativas y necesidades de las personas que lo componen. Recordemos que las organizaciones que perduran no son las que tienen los líderes más brillantes, sino las que consiguen que muchas personas brillen.
En este contexto de organizaciones del conocimiento, la segunda reflexión va sobre el papel fundamental del líder ante sus equipos, y que no es otro que cultivar entornos favorecedores donde a la gente le guste trabajar y aprender. En salud, cada profesional toma decisiones junto, cerca o en torno al paciente, y es ahí donde la expertez profesional junto a la cercanía al problema específico que se trata, adquieren su relevancia para la toma de decisiones. En este proceso, las emociones juegan un papel primordial. Por ello, con la metáfora de las cuatro estaciones del liderazgo, trataremos de identificar y hablar precisamente de cuáles son las emociones o las actitudes que las favorecen.
La primera estación del liderazgo es sembrar, y lo que sembramos es la confianza. Toda transformación comienza con una semilla casi invisible que es la confianza. Quizás no se vea, pero siempre se nota y es difícil de disimular, desde la acogida de un nuevo profesional a un servicio o a un nuevo hospital, o la de un paciente a la consulta, hasta las interacciones continuadas entre las personas o las diferentes partes de los procesos asistenciales, la eterna y necesaria coordinación.
Un verdadero líder siembra confianza cuando practica un estilo de comunicación limpia, honesta y respetuosa, sin reproches ni etiquetas. Siembra confianza cuando escucha antes de tomar decisiones, cuando reconoce antes de exigir y cuando comparte el propósito antes que las órdenes. Porque la confianza es a las organizaciones lo que el agua a la tierra: sin ella nada crece. Sin embargo, con confianza en el equipo estaremos dando una oportunidad para que los profesionales pongan su talento a disposición de su equipo y por ende, de la organización a la que pertenecen.
La segunda estación del liderazgo es cultivar, y cultivamos la seguridad, porque es la que genera actitud crítica y compromiso con el equipo, con la organización y en definitiva con los pacientes. Las personas no se comprometen con los planes, se comprometen con los propósitos en los que creen y con las personas con las que trabajan y para las que trabajan. En este sentido la seguridad forma parte esencial de la cultura del trabajo en equipo, entendida no como un rasgo de la personalidad de sus componentes, sino como “una característica de los equipos y de su cultura”, (Amy Edmondson. La organización sin miedo. Octubre 2024).
Las emociones que cultivan la seguridad y el compromiso son pieza angular del trabajo en equipo, principal fortaleza de las organizaciones del conocimiento, donde cada día se cultiva la comunicación emocional, vinculada a la gestión de emociones, sentimientos, lenguaje corporal, etc., y que va más allá de lo que se manifiesta a través del lenguaje verbal (porque sabemos que el 55% de la comunicación es visual, el 38% vocal y solo el 7% de contenido verbal); el sentimiento de pertenencia, que no es otro que la necesidad humana de sentirse aceptado, valorado y conectado al equipo u organización con quien compartes objetivos y cultura y finalmente, la percepción propia de sentirse útil con el trabajo que realizas.
Los profesionales del conocimiento que se sienten reconocidos y que trabajan en un entorno seguro, ante cualquier adversidad o situación indeseada, en lugar de guardar silencio lo que hacen es comunicar los fallos ante el equipo para intentar corregirlos y mejorar. Son profesionales que se sienten parte útil e importante de su servicio, y ésta es la base para la cooperación, el aprendizaje y la transformación de las organizaciones.
La tercera estación del liderazgo es cosechar, y cosechamos resultados, midiendo y evaluando de manera rigurosa y continuada, pero también, y esto es fundamental, cosechamos aprendizaje, algo que se mide menos. Estamos acostumbrados a celebrar los éxitos y los buenos resultados, y eso está muy bien, porque hacen equipo y nos ayudan a mejorar, sin embargo, las organizaciones son más eficientes y aprenden realmente cuando las personas que las integran se sienten seguras y reconocidas por el esfuerzo y el trabajo que realizan y no solo por los resultados.
El aprendizaje es la base del desarrollo personal, profesional y organizacional. Las mejores cosechas nacen de las lecciones más difíciles y las actitudes y emociones que generan entornos favorecedores para el aprendizaje son indudablemente el estudio, la innovación y la creatividad, pero también la humildad, reconociendo las fortalezas y las debilidades, ya sean de los equipos, de las personas o de los propios jefes. También lo son la escucha activa, sin penalizar a quien detecta errores; la gratitud, reconociendo el esfuerzo de los profesionales, y otro elemento que no siempre se tiene en cuenta y que es la admiración, porque para bien o para mal, también aprendemos de las personas a quienes admiramos, tanto como lo hacemos de nuestros referentes.
Las organizaciones maduras aprenden de sus éxitos, también de sus errores, como las personas. El aprendizaje necesita atención plena, sin embargo, en la era digital nuestra atención es presa fácil de las pantallas y de las abrumadoras cargas de información que nos bombardea, generalmente apelando a los instintos básicos. El objetivo que persiguen no es otro que atrapar nuestra atención, privándonos así del bien personal más importante que tenemos para enfrentarnos al mundo que nos rodea con nuestra lógica personal.
Es cierto que la red ofrece oportunidades como el acceso casi ilimitado a datos e información, pero también tiene sus grises, con sesgos y limitaciones, como cuando la atención queda atrapada en conversaciones y contenidos poco fiables, detrás de los que hay algoritmos que han sido definidos por otros agentes, y que tienen sus propios intereses. Como señala Gerald Bronner, profesor de Sociología de la Universidad de París, (Apocalipsis cognitivo. 2022), “los algoritmos mandan, mientras la ciencia y la creencia compiten”.
Lamentablemente, como explica el profesor Bronner la información de calidad y el aprendizaje en la sociedad actual se ha visto afectada por la invisibilidad de los “gate keepers” (guardianes de la puerta), en referencia a aquellos periodistas rigurosos, los expertos en diferentes sectores, las autoridades académicas, etc., que tradicionalmente ejercían una regulación del mercado de la información (lo que se publicada estaba contrastado o la evidencia científica era respetada)- En el contexto actual de redes sociales estos mecanismos reguladores han quedado atrás, y cualquiera, sin el criterio, la evidencia o la formación adecuada, puede ejercer de “influencer” y utilizar sin filtros la red para lanzar sus propios contenidos. El resultado son relatos que atrapan (la creencia gana la batalla a la ciencia) y fácilmente se convierten en “virales”, llegando de manera inmediata a miles o millones de usuarios y que pueden ser muy peligrosos. Lo hemos visto en política y su influencia en periodos electorales de diferentes países, lo hemos visto en ciencia, como con los anti vacunas o dietas milagro y lo vemos cada día en casos de bullying o en la reputación personal de cualquiera.
La cuarta estación del liderazgo es la renovación. Las organizaciones atraviesan crisis, cambios y pérdidas, pero necesitan renovarse y transformarse. En salud ya lo hemos vivido con la pandemia Covid_19. Existe una necesidad permanente de cambio y adaptación, ya sea para ser más competitivos o para sobrevivir en entornos cada vez más complejos. La emoción que favorece la renovación y la transformación es la esperanza que permite renacer, entendida no como optimismo ingenuo, sino como resiliencia y con la convicción de que el futuro podemos construirlo juntos.
El líder auténtico a cualquier nivel de una organización, no promete certezas, sino que ayuda a encontrar sentido en los momentos de incertidumbre y comunica y comparte con el equipo el sentido de los cambios que puedan ser necesarios. Y aunque haya situaciones difíciles de explicar, la honestidad y la sinceridad pueden ser excelentes aliadas para conectar con la gente y fortalecer al equipo.
Sembrar liderazgo y seguir su recorrido con la metáfora de las cuatro estaciones que lo caracterizan es un acto de compromiso y confianza en el futuro. Quien siembra sabe que no recogerá todos los frutos, pero también sabemos que no hay cosecha sin sembrar, cultivar, cuidar, aprender y renovarse. Ojalá que estas cuatro estaciones del liderazgo, que hemos llamado distribuido, porque se ejerce a todos los niveles de una organización, inspire y de sentido a otros modelos de gestión de equipos, estilos de liderazgo y nuevas formas de relacionarnos entre nosotros, con nuestros equipos y con los pacientes.