Redacción. Logroño
La Consejería de Salud y Servicios Sociales del Gobierno de La Rioja, a través de la dirección general de Salud Pública y Consumo, ha comenzado las actividades de promoción de la salud contempladas en el Programa de Salud Escolar, que persiguen la prevención de enfermedades mediante la vacunación, la educación sanitaria y la promoción de hábitos saludables, la salud bucodental y la prevención del consumo de drogas.
Se trata de una serie de actuaciones dirigidas a toda la población escolarizada de La Rioja, es decir, más de 35.000 niños riojanos, que van desde 1º de Primaria hasta Bachillerato (de 6 a 16 años). En cuanto a la vacunación, se cuenta con un importante programa que se inicia a los 2 meses de edad y que continúa en la edad escolar del niño. Las vacunas del programa de Salud Escolar se aplican en los colegios por personal sanitario de la Consejería de Salud y Servicios Sociales y por el de los centros de Atención Primaria.
La vacunación escolar afecta a los riojanos de entre 6 y 14 años, y tiene como objetivo completar el calendario vacunal, con objeto de combatir diferentes enfermedades como Difteria, Tosferina y Tétanos (para los niños de 6 a 7 años que cursan 1º de Primaria, y alumnos de 13 y 14 años de 2º de la ESO, y varicela para los que no hayan padecido la enfermedad en este último curso).
Dentro de las vacunas del ámbito escolar, destaca la incorporación al calendario vacunal riojano de la vacuna frente al cáncer de cérvix y otros tumores genitales, así como las verrugas genitales, destinada las niñas riojanas de 11-12 años, en 6º de primaria. La Rioja fue, en noviembre del año 2007, la primera Comunidad Autónoma del país en aplicar esta vacuna y mantiene coberturas 30 puntos porcentuales por encima de la media. Durante estos cinco años se ha protegido con esta vacuna a 10.350 niñas de 11 a 18 años de edad.
Respecto a la salud bucodental, se persigue reducir el impacto de las enfermedades buco-dentales en la salud general mediante la intervención sobre los factores determinantes: higiene, alimentación, uso del flúor y revisiones odontológicas en los propios centros de enseñanza. La población atendida es la escolarizada en la enseñanza obligatoria de 1º de Educación Primaria a 4º de ESO (6 a 16 años), realizándose a lo largo del curso escolar intervenciones como proporcionar el material necesario para cepillado y colutorios; y se les da información sobre comportamientos y hábitos.
Se realizan exploraciones bucales en los cursos de 1º, 3º, 5º de Primaria y 1º y 3º de ESO. Se desplazan a los centros de enseñanza personal de las Unidades de Salud Bucodental (odontólogo/a e higienista ). Para el desarrollo del programa, La Rioja cuenta con siete Unidades de Salud Bucodental ubicadas en diferentes Centros de Salud (Cascajos, Siete Infantes de Lara, General Espartero, Haro, Calahorra, Alfaro y Nájera.